Archäologen haben bei Ausgrabungen in Irland Skelette von fünf Kriegern des 10. Jahrhunderts mit Spuren von Lepra auf den Knochen entdeckt. Drei von ihnen gehörten Einwanderern aus Skandinavien, also den Wikingern.
Nachdem bestätigt wurde, dass alle diese Krieger an Lepra erkrankt waren und zwei Stämme der Krankheit identifiziert wurden, kamen die Archäologen zu dem Schluss, dass es die Wikinger waren, die für die Entstehung der Lepra in Irland verantwortlich waren.
Über die Geschichte der Lepra in Irland ist sehr wenig bekannt, es ist nicht bekannt, wie sie im frühen Mittelalter entstand und wie sie sich ausbreitete. Diese Krankheit, auch Lepra oder Lazarus-Krankheit genannt, war schon immer eine Art Tabu. Die Kranken wurden aus den Dörfern vertrieben und mussten als Ausgestoßene der Gesellschaft leben.
Die Sache ist, dass christliche Gläubige Lepra als Strafe für Sünden interpretierten und es in erster Linie als eine Krankheit der Seele betrachteten.
Während der Zeit des Römischen Reiches drang Lepra mit römischen Legionen in verschiedene Städte und Länder ein und in seiner späteren und weit verbreiteten Verbreitung im Mittelalter, so eine der Versionen von Historikern, könnten die Wikinger, die damals der mobilste Teil der europäischen Bevölkerung waren, selbst an der Küste, wirklich schuld sein Nordamerika.
Von den fünf mit Spuren von Lepra gefundenen Skeletten wurden drei in Dublin ausgegraben und gehörten Menschen skandinavischer Herkunft. Die beiden anderen Skelette wurden in den Grafschaften Kildare und Antrim ausgegraben und gehörten Menschen aus Großbritannien oder Nordirland.
Kranke Lepra in einem mittelalterlichen Buch dargestellt.
Nach der Untersuchung von Knochenproben wurden zwei verschiedene Lepra-Stämme identifiziert, ähnlich denen, die sich auf dem europäischen Festland ausbreiteten.
Werbevideo:
Aber die Wikinger haben auf irischem Boden deutliche Spuren hinterlassen. Sie fielen hier zum ersten Mal im Jahr 795 ein und überfielen Küstenklöster. Im nächsten Jahrhundert wurden Razzien und Raubüberfälle noch aktiver fortgesetzt, aber selbst im 10. Jahrhundert konnten die Wikinger kein irisches Territorium erobern und handelten nur als Piraten.
968 gaben die Wikinger in der Schlacht von Limerick schließlich eine würdige Ablehnung ab, und zwar durch den irischen Hochkönig Brian Boru, der die irischen Königreiche unter seiner Herrschaft vereinte.
