Der gegenwärtige globale Klimawandel führt dazu, dass sich die Ozeane nach den heute allgemein akzeptierten Theorien mit alarmierender Geschwindigkeit erwärmen. Neue Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass nicht alles Wasser in allen Ozeanen tatsächlich wärmer wird.
Eine Region wird in den Tiefen des Pazifischen Ozeans tatsächlich kälter, wie neue Forschungsergebnisse belegen. Dieser Temperaturabfall in den Tiefen des Ozeans wird auch durch den Klimawandel verursacht, aber nicht durch den modernen, mit dem wir so vertraut sind. Tatsächlich wird diese Abkühlung durch eine kleine Eiszeit verursacht, die erst vor Hunderten von Jahren stattgefunden hat.
Die kleine Eiszeit begann um 1500 und dauerte bis Mitte des 19. Jahrhunderts. Diese Abkühlung folgte der sogenannten mittelalterlichen Warmzeit, nach der ein Großteil des Planeten deutlich kälter wurde. Die Abkühlung wirkte sich unter anderem auf das Wasser auf der Oberfläche des Pazifischen Ozeans aus, das, wie Wissenschaftler annehmen, infolge der Konvektion auf den Grund zu sinken begann - wo es sich gerade befindet.
Der Pazifik ist so groß, dass es lange dauern kann, bis dieses kalte Wasser sinkt - der Prozess kann Hunderte oder sogar Tausende von Jahren dauern. Eine Gruppe von Forschern aus Harvard entdeckte kaltes Wasser aus der Kleinen Eiszeit im tiefen Unterwasserbereich des Pazifischen Ozeans, wo es immer noch sinkt und alles abkühlt.
"Während sich der Oberflächenozean in der zweiten Hälfte des vergangenen Jahrtausends abgekühlt hat, kühlen sich die Teile des Ozeans, die am stärksten von der modernen Erwärmung isoliert sind, weiter ab", sagte der Autor der Leitstudie, Jake Gebbie, in einer Pressemitteilung.
Vor mehr als hundert Jahren unternahm eine Gruppe von Wissenschaftlern eine Expedition in den Pazifik, um Temperaturdaten zu sammeln. Vom hölzernen Segelschiff HMS Challenger senkten Wissenschaftler des 19. Jahrhunderts Thermometer in den Ozean und sammelten etwa 5.000 Wassertemperaturmessungen in verschiedenen Tiefen.
Seitdem haben moderne Forscher noch detailliertere Daten zur Meerestemperatur gesammelt. Durch den Vergleich der aktuellen Daten mit diesen historischen Challenger-Daten konnten die Forscher die Bewegung dieses kälteren Wassers aus der Kleinen Eiszeit verfolgen. Dieses Wasser ist derzeit etwa eine Viertelmeile von der Oberfläche entfernt.
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Mit diesen Daten können Wissenschaftler ein klareres Bild davon bekommen, wie die Welt während der kleinen Eiszeit war. Diese Studie zeigt aber auch die Folgen unserer eigenen Episode des Klimawandels.
Wenn Teile der Ozeane nach einer kleinen Eiszeit Hunderte von Jahren kalt bleiben können, was passiert dann mit den Ozeanen, wenn sich der Planet erwärmt? Wie lange dauert diese Erwärmung in den Tiefen des Ozeans? Wenn die Autoren der Studie zu den richtigen Schlussfolgerungen kamen, dann werden die Folgen der gegenwärtigen globalen Erwärmung unsere Nachkommen Hunderte von Jahren später aufgezeichnet.
