Vasco da Gama (geboren am 3. September 1469 - gestorben am 23. Dezember 1524), portugiesischer Seefahrer, war der erste, der von Lissabon nach Indien und zurück fuhr. Wie die meisten seiner Kollegen war er im Piratenhandel tätig. Graf Vidigueira (ab 1519), Gouverneur des portugiesischen Indien, Vizekönig von Indien (ab 1524).
Ursprung
Der berühmte Vasco da Gama, der mit seinen Seereisen die politische und wirtschaftliche Situation in Europa und Asien radikal veränderte, wurde 1469 in der kleinen Küstenstadt Sines in der südlichsten portugiesischen Provinz Alemtejo geboren. Der Gama-Clan konnte sich weder Reichtum noch Adel rühmen, war aber alt genug, um den Königen Portugals von Generation zu Generation zu dienen. Unter Vascos Vorfahren befanden sich tapfere Krieger und sogar ein königlicher Fahnenträger. Sein Vater, Ishtevan da Gama, war Alkaidi (Bürgermeister) Sinisha. Und die Mutter, Isabella Sudre, hatte englische Grafen unter den Vorfahren. Vasco war ihr dritter Sohn, er hatte zwei ältere Brüder und eine Schwester.
Kindheit und Jugend
Trotz ihrer edlen Herkunft standen die Kinder von Gam in engem Kontakt mit dem einfachen Volk. Die Söhne von Fischern und Seeleuten waren ihre Begleiter in ihren Spielen. Vasco und seine Brüder lernten früh schwimmen, rudern und wussten, wie man mit Fischernetzen und Segeln umgeht. Aber in Sines war es unmöglich, eine gute Ausbildung zu bekommen, und so wurde Vasco nach Évor geschickt, der Lieblingsresidenz des Königs. Hier studierte er Mathematik und die Feinheiten der Navigation.
Wir wissen, dass der zukünftige Entdecker des Seewegs nach Indien in seiner Jugend an der Belagerung der marokkanischen Stadt Tanger teilgenommen hat. Es wird vermutet, dass er mehrere Seeexpeditionen entlang der afrikanischen Küste unternommen hat. Vielleicht hat der königliche Hof deshalb auf ihn aufmerksam gemacht. Vielleicht gab es andere Gründe. Wie dem auch sei, Vasco befand sich im Dienst von João II. Und konnte sich schnell bewegen.
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Der Chronik zufolge zeichnete sich der junge Mann schon in seiner Jugend durch einen festen, entscheidenden Charakter, ein gutes Maß an Iraszibilität und herrschsüchtigen Gewohnheiten aus.
Vor der Reise nach Indien
Die Portugiesen und die Spanier sind sprachlich und kulturell verwandte Völker. Portugal konkurrierte ständig mit Spanien in allen Fragen der Entdeckung und Entwicklung neuer Land- und Seewege. Als König João II. Einmal Christoph Kolumbus ablehnte, der vorschlug, eine Expedition zu organisieren, um eine westliche Route nach Asien zu finden, konnte er sich anscheinend nicht vorstellen, dass dieser hartnäckige Genueser sein Ziel unter der Flagge der spanischen Könige erreichen könnte. Aber jetzt ist "Westindien" offen, es wurden Routen an die Küste gelegt, und spanische Reisen führen systematisch zwischen Europa und den neuen Ländern. Die Erben von João II. Erkannten, dass sie sich beeilen sollten, um ihre Rechte an Ostindien zu festigen. Und bereits 1497 wurde eine Expedition ausgerüstet, um den Seeweg von Portugal nach Indien - um Afrika herum - zu erkunden.
Erste Reise nach Indien (1497-1499)
Vasco da Gama (der portugiesisch ausgesprochene "Vashka") wurde nach Wahl von König Manuel I. zum Leiter der Expedition ernannt - einem jungen Höfling von adeliger Herkunft, der sich noch nicht als alles andere als eine schneidige Beschlagnahme einer Karawane französischer Handelsschiffe etabliert hat. Und obwohl dem König die Kandidatur eines so berühmten Seefahrers wie Bartolomeu Dias angeboten wurde, der 1488 als erster Afrika aus dem Süden umrundete und das von ihm entdeckte Kap der Guten Hoffnung passierte, bevorzugte er einen jungen Aristokraten mit Piratenneigung. Auf den Vorschlag von Manuel I., die Expedition zu leiten, antwortete Vasco da Gama: "Ich, Sir, Ihr Diener, werde jeden Auftrag erfüllen, auch wenn es mich das Leben gekostet hat." Solche Zusicherungen wurden damals für das "Schlagwort" überhaupt nicht gegeben …
Abfahrt von Vasco da Gama nach Indien.
Die Flottille von Vasco da Gama bestand aus vier Schiffen. Dies waren zwei 150-Tonnen-Schiffe - das Flaggschiff San Gabriel (Kapitän Gonçalo Alearis, ein erfahrener Seemann) und San Rafael (Kapitän Paulo da Gama, der Bruder des Admirals) sowie die leichte 70-Tonnen-Berriu-Karavelle (Kapitän Nicolau Cuellu) und ein Versorgungsschiff. Insgesamt gab es unter dem Kommando von Admiral da Gama 168 Personen, darunter ein Dutzend Kriminelle, die speziell aus Gefängnissen entlassen wurden - sie könnten benötigt werden, um die gefährlichsten Aufgaben auszuführen. Der erfahrene Seemann Pedro Alenquera, der zehn Jahre zuvor mit Bartolomeu Dias gesegelt war, wurde zum Chefnavigator ernannt.
1497, 8. Juli - Die Flottille verlässt den Hafen von Lissabon. Nachdem Admiral da Gama ohne Zwischenfälle nach Sierra Leone gereist war, ging er nach Südwesten und wandte sich nach Südosten jenseits des Äquators, wobei er den entgegengesetzten Winden und Strömungen vor der Küste von Äquatorial- und Südafrika vernünftigerweise aus dem Weg ging. Diese Manöver dauerten ungefähr 4 Monate, und erst am 1. November sahen die Portugiesen das Land im Osten und 3 Tage später betraten sie eine weite Bucht, die sie St. Helena nannten.
Nachdem die portugiesischen Seeleute an der Küste gelandet waren, sahen sie zuerst die Buschmänner. Dies ist eine Gruppe von Völkern, die die älteste Bevölkerung Süd- und Ostafrikas repräsentieren. Die Buschmänner unterscheiden sich stark von den meisten Negerstämmen des afrikanischen Kontinents - sie sind kurz, ihre Hautfarbe ist eher dunkel als schwarz und ihre Gesichter ähneln den Mongoloiden. Diese Bewohner des Buschstrauchs (daher der europäische Name "Buschmänner" - Buschmenschen) haben erstaunliche Fähigkeiten. Sie können lange Zeit ohne Wasserreserven in der Wüste sein, da sie es auf eine Weise bekommen, die anderen Völkern unbekannt ist.
Die Reisenden versuchten, einen "kulturellen Austausch" mit den Buschmännern herzustellen, boten ihnen Perlen, Glocken und andere Schmuckstücke an, aber die Buschmänner erwiesen sich als "zahlungsunfähig" - sie hatten nicht einmal die primitivsten Kleider, und ihre primitiven Pfeil und Bogen wurden von den mit Armbrüsten bewaffneten Portugiesen nicht benötigt und Schussbomben. Darüber hinaus kam es aufgrund der Beleidigung, die ein boorischer Seemann dem Buschmann zugefügt hatte, zu einer Konfliktsituation, in deren Folge mehrere Seeleute durch Steine und Pfeile verwundet wurden. Wie viele "Buschleute" die Europäer mit Armbrüsten getroffen haben, ist unbekannt. Und weil sie unter den Buschmännern keine Anzeichen von Gold und Perlen bemerkten, hob die Flottille die Anker und ging weiter nach Süden.
Nachdem die portugiesischen Schiffe die Südspitze Afrikas umrundet hatten, näherten sie sich Ende Dezember 1497 in nordöstlicher Richtung der Hochküste, die da Gama den Namen Natal ("Weihnachten") gab. 1498, 11. Januar - Die Seeleute landeten am Ufer, wo sie viele Menschen sahen, die sich stark von den afrikanischen Wilden unterschieden, die sie kannten. Unter den Seeleuten wurde ein Bantu-Übersetzer gefunden und der Kontakt zwischen zwei verschiedenen Zivilisationen hergestellt. Die Neger begrüßten die portugiesischen Seeleute sehr freundlich. Das Land, das Vasco da Gama "das Land der guten Leute" nannte, wurde von Bauern und Handwerkern bewohnt. Die Menschen hier bearbeiteten das Land und bauten Erz ab, aus dem sie Eisen und Nichteisenmetalle schmolzen, Eisenmesser und -dolche, Pfeilspitzen und Speerspitzen, Kupferarmbänder, Halsketten und andere Schmuckstücke herstellten.
Am 25. Januar bewegten sich die Schiffe weiter nach Norden und betraten eine weite Bucht, in die mehrere Flüsse mündeten. Der Admiral kommunizierte mit den Einheimischen, die die Portugiesen gut begrüßten, und bemerkte das Vorhandensein von Gegenständen eindeutig indischen Ursprungs. Er kam zu dem Schluss, dass sich die Flottille Indien näherte. Wir hatten die Möglichkeit, dort zu bleiben - die Schiffe mussten repariert werden, und die Menschen, von denen viele an Skorbut litten, brauchten Behandlung und Ruhe. Die Portugiesen standen einen ganzen Monat lang an der Mündung des Kwakwa-Flusses, der sich als nördlicher Zweig des Sambesi-Deltas herausstellte.
Mosambik und Mombasa
Am Ende fuhr die flottfertige Flottille nach Nordosten und erreichte am 2. März die Insel Mosambik. Hier endete das Land der "wilden" Stämme und eine reiche Welt begann, die von den arabischen Muslimen kontrolliert wurde. Vor der Ankunft der Portugiesen war der gesamte Handel im Indischen Ozean in ihren Händen konzentriert. Um mit den Arabern zu kommunizieren, brauchte man bemerkenswerte diplomatische Fähigkeiten, die Gama leider nicht besaß. Von diesem Moment an begann sich seine Leidenschaft, sein Mangel an Takt und Klugheit sowie seine sinnlose Grausamkeit zu manifestieren.
Vasco da Gama in Indien.
Zunächst waren der Scheich und die Menschen in Mosambik tolerant gegenüber den portugiesischen Seeleuten. Sie nahmen sie für Muslime, waren aber unzufrieden mit den Geschenken, die Vasco dem Scheich geben wollte, der auf dem Schiff ankam. Es war nutzloser Müll, und die östlichen Herrscher gewöhnten sich an eine andere Haltung. Bald wurde bekannt, dass Menschen aus dem ungewöhnlichen Blick der Araber von Schiffen Christen sind. Die Spannung nahm zu und am 11. März wurden die Portugiesen angegriffen. Es gelang ihnen, den Angriff abzuwehren, aber für einen entscheidenden Kampf hatte das Team, das nach der Skorbut-Epidemie erheblich reduziert wurde, nicht die Kraft. Ich musste hastig das unwirtliche Ufer verlassen.
Am 7. April kamen die Portugiesen in Mombasa an, aber bald, ohne den Hafen zu betreten, mussten sie ihn ebenfalls verlassen, nachdem sie von der Absicht des Mombasa-Königs erfahren hatten, Schiffe zu beschlagnahmen und das Team gefangen zu nehmen (Informationen wurden von Geiseln erhalten, die mit kochendem Öl gefoltert wurden). Acht Meilen vom Hafen entfernt erbeuteten wütende Portugiesen einen mit Gold, Silber und Lebensmitteln beladenen Lastkahn.
Malindi
Am 14. April näherte sich die Flotte Malinda, einer wohlhabenden muslimischen Stadt. Der örtliche Scheich war mit dem Herrscher von Mosambik feindlich gesinnt und freute sich, ein Bündnis mit Gama zu schließen. Als Reaktion auf die Zeichen der Aufmerksamkeit des Herrschers schickten ihm die Portugiesen ein wahrhaft "königliches Geschenk": ein Mönchsgewand, zwei Korallenschnüre, drei Hüte, Hände zum Händewaschen, Glocken und zwei billige gestreifte Stoffstücke. In einer anderen Situation hätte der Scheich eine solche Respektlosigkeit vielleicht nicht toleriert, aber jetzt hatte er Angst vor ungebetenen Gästen und erklärte sich bereit, einen qualifizierten Piloten zur Verfügung zu stellen, der für das weitere Segeln benötigt wurde. Es war Ahmed ibn Majida, der den arabisch-sanskritischen Spitznamen Malemo Kana trug - "durch die Sterne führen". Mit seiner Hilfe erreichte die Expedition Mitte Mai 1498 die Malabar-Küste. Die Schiffe ankerten in der Nähe der größten indischen Stadt Calicut (Kozhikode). Der lang erwartete Seeweg nach Indien wurde erkundet.
Calicut (Indien)
Der örtliche Herrscher Zamorin, der daran interessiert war, den Handel mit allen Ländern, einschließlich der christlichen, auszubauen, empfing Gamas Boten herzlich. Aber Gamas weiteres Verhalten entzündete die Situation.
Am 28. Mai verabredete sich der portugiesische Befehlshaber in Begleitung von 30 Personen mit Zamorin. Die Portugiesen waren beeindruckt von der luxuriösen Einrichtung des Palastes, der teuren Kleidung des Königs und der Höflinge. Trotzdem würde Vasco, der den Unterschied zwischen den Stammesführern Afrikas und den Samorin nicht spürte, ihm erbärmliche Geschenke überreichen: 12 Stücke desselben gestreiften rauen Materials, mehrere Hüte und Hüte, 4 Fäden Koralle, Becken zum Händewaschen, eine Schachtel Zucker, je zwei Fass Butter und Honig.
Als einer der Würdenträger des Zaren dies sah, lachte er verächtlich und erklärte, dass selbst arme Kaufleute dem Samorin teurere Geschenke überreichten. Der König muss mit Gold begabt sein, aber er wird solche Gegenstände einfach nicht annehmen. Der Vorfall wurde schnell sowohl im Palast als auch in der Stadt bekannt. Dies wurde sofort von muslimischen Kaufleuten ausgenutzt, die die Portugiesen als gefährliche Konkurrenten betrachteten. Sie wandten den bereits beleidigten Zamorin gegen die Gäste und überzeugten ihn, dass grausame, blutige Piraten in Calicut angekommen waren. Glücklicherweise hatten sie bereits Gerüchte über die Ereignisse in Mosambik und die Beschlagnahme eines arabischen Schiffes gehört.
Am nächsten Tag hielt der Herrscher die Delegation mehrere Stunden im Wartezimmer, und als sie sich trafen, benahm er sich kalt. Infolgedessen konnte Gamay nicht die Erlaubnis erhalten, hier einen portugiesischen Handelsposten einzurichten. Die Portugiesen konnten nur schwer Waren gegen Gewürze eintauschen. Und am 5. Oktober verließen die Seeleute, die sechs Geiseln nahmen, um sie ihrem König zu zeigen, die indischen Gewässer.
Heimkehr
Auf bekannte Weise konnten sie bis September 1499 ihren Heimathafen erreichen, nachdem sie zwei Schiffe und 105 der 160 Besatzungsmitglieder verloren hatten. Unter den Toten war Vascos einziger geliebter Mann, sein Bruder Paulo. Er starb an Konsum. Der Held der indischen Reise nahm diesen Verlust extrem schwer. Einige der Historiker berichten, dass er 9 Tage lang völlig allein in Trauer war und niemanden sehen wollte.
Eröffnung des Seewegs nach Indien
Leider kamen viele Dokumente über Ereignisse nach Gamas Ankunft in Portugal beim schrecklichen Erdbeben von Lissabon im Jahr 1755 ums Leben. Es besteht jedoch kein Zweifel, dass sowohl der König als auch seine Mitbürger die Reisenden mit großer Ehre und Jubel begrüßten. Zu Ehren des epochalen Ereignisses wurde eine Goldmünze mit dem Namen "portugesh" im Wert von 10 Cruzadu geprägt.
Vasco da Gama wurde über Nacht ein Nationalheld, und das zu Recht. Dank seines Willens, seiner Energie und seines Durchsetzungsvermögens konnte die Expedition alle ihr zugewiesenen Aufgaben erfüllen und zurückkehren. Das Team liebte, hatte aber auch Angst vor dem gewalttätigen und grausamen Anführer. Seine gerunzelten Brauen versetzten die Seeleute in Panik, mit deren Handlungen er unzufrieden war. Aber das waren verzweifelte Menschen, die ihr ganzes Leben auf Seereisen verbracht haben. Der König überschüttete den Helden der indischen Kampagne mit Auszeichnungen. Die Stadt Sines wurde ihm übertragen, und ihm wurden Privilegien für den Handel mit Indien gewährt. Er und seine Nachkommen erhielten den Titel Don und eine Rente. Er wurde offiziell "Admiral des Indischen Ozeans" genannt. Der Reisende selbst, der gierig und gierig war, blieb jedoch unzufrieden.
Über die Zeit von Gamas Leben zwischen der ersten und zweiten Reise sind nur vereinzelte Tatsachen bekannt. Zum Beispiel die Tatsache, dass er zu dieser Zeit Donna Catarina di Ataidi heiratete. Aus dieser Ehe hatte er sechs Söhne - Francisco, Ishtevan, Pedro, Paulo, Cristovan, Alvarou - und auch eine Tochter, Isabella.
Zweite Reise nach Indien (1502-1503)
Im folgenden Jahr machte sich die Expedition von Pedro Alvaris Cabral auf den gleichen Weg. Mehrere Jahre vergingen, und König Manuel, der mit den indischen Expeditionen von Cabral und Juan da Nova nicht zufrieden war, beschloss, eine große Flotte nach Indien zu schicken. Vasco da Gama wurde beauftragt, sie zu befehlen.
Die Flotte bestand aus 10 Schiffen. Weitere 10, die in 2 Hilfsflotten enthalten waren, wurden von nahen Verwandten des Admirals kommandiert. Diesmal hatte die Expedition einen ganz anderen Charakter. Wahrscheinlich war die Piratenerfahrung in der Nähe von Mombasa nicht umsonst. Auf Befehl des Königs war es notwendig, Waren mit Gewalt zu nehmen, wenn es unmöglich war, sie friedlich zu beschaffen. Gewürze mussten in Gold und Silber bezahlt werden, die Portugal wie jedes andere europäische Land zu diesem Zeitpunkt nicht in ausreichender Menge hatte. Dies war der Beginn der portugiesischen Kolonialexpansion.
Während eines Piratenüberfalls zwang die Flottille die Herrscher von Mosambik und Kilwa, Tribut zu zahlen, verbrannte und plünderte Handelsschiffe, zerstörte die arabische Flotte und die Stadt Calicut, zwang die Städte der westindischen Küste, die höchste Macht der Portugiesen anzuerkennen und Tribut zu zahlen.
Zu Gamas besonders blutigen Gräueltaten gehörte die Beschlagnahme eines Calicut-Schiffes mit 380 Passagieren. Gama gab den Befehl, sie alle im Laderaum einzusperren und verbrannte das Schiff zusammen mit den Gefangenen. Als das Schiff Feuer fing, konnten die Unglücklichen an Deck fliehen. Männer schlugen die Flammen mit Äxten nieder, und Frauen mit Kindern in den Armen flehten mit Zeichen, um die Kinder zu schonen, und boten ihren Goldschmuck an. Der Admiral war unerschütterlich. Er befahl, das Schiff an Bord zu nehmen und erneut in Brand zu setzen. Dann folgte das Flaggschiff wie ein Drachen dem sterbenden Schiff und erlaubte niemandem zu entkommen, und Gama beobachtete mit einem steinernen Gesicht die herzzerreißenden Szenen an Bord des Opferschiffs.
Ebenso erschreckend waren die Ereignisse, die sich abspielten, als sich die Flotte Calicut näherte. Hier schwammen viele Fischerboote zu den Schiffen. Der Admiral befahl die Gefangennahme von etwa 30 Fischern. Sie wurden sofort an Höfe gehängt. Die Leichen wurden nachts entfernt. Die Arme, Beine und Köpfe der Leichen wurden abgeschnitten, ins Boot geworfen und die Leichen über Bord geworfen. Bald wurden sie an Land gespült. Der schreckliche Inhalt des Bootes wurde an die Küste geworfen, und auf dem Stapel war eine arabische Notiz angebracht. Darin stand geschrieben, dass ein noch schrecklicheres Schicksal die ganze Stadt treffen würde, wenn sie sich widersetzen würde. Der Admiral tat diese Art von Aktion nicht in einem Anfall von Wut, sondern mit absichtlicher und kalter Grausamkeit.
Die Expedition brachte enorme Gewinne. Vasco da Gama erhielt den Titel des Grafen von Vidigueira und wurde 1524 zum Vizekönig von Indien ernannt.
Dritte Expedition nach Indien und Tod (1524)
Der neue Gouverneur fuhr an der Spitze eines großen Geschwaders von 16 Schiffen nach Indien. Im vollständig eroberten Cochin richtete Vasco da Gama ein Verwaltungszentrum ein. Er hatte jedoch keine Zeit, seine administrativen Fähigkeiten unter Beweis zu stellen, da er im selben Jahr am 24. Dezember in Cochin starb. Sein Körper wurde nach Portugal gebracht und in Vidigeira mit Ehre begraben.
Portugal schätzte die Aktionen von Vasco da Gama sehr. 50 Jahre nach seinem Tod verherrlichte der Dichter Luis de Camões sie im epischen Gedicht "Louisiada". In der Literatur des 16. Jahrhunderts wird er als mutiger Führer und furchtloser Administrator dargestellt. In den Augen des modernen Menschen, wie der Historiker J. Baker schreibt, „war er grausam und stur. Er hörte nicht auf, kochendes Öl auf die verhörten Geiseln zu gießen; zögerte nicht, dreihundert tote und sterbende Menschen mit ihren Frauen und Kindern zur Gnade der Elemente ins offene Meer zu werfen; Auf seinen Befehl wurden ungehorsame portugiesische Frauen mit Stangen durch die Straßen einer der indischen Städte getrieben.
Gleichzeitig teilte er brüderlich alle Schwierigkeiten und Nöte mit der Besatzung und verhinderte einmal während eines Erdbebens durch mutigen Appell an sein Volk Panik. Wenn er sich als Vizekönig als grausam erwies, schlug er sowohl Inder als auch Portugiesen durch die Tatsache, dass er sich rundweg weigerte, Geschenke anzunehmen, und eifersüchtig zusah, respektiert zu werden."
Die Ergebnisse der Hauptentdeckung von Vasco da Gama waren enorm - sowohl aus wissenschaftlicher als auch aus politischer und wirtschaftlicher Sicht. Dank ihm wurden die Umrisse Afrikas endlich bekannt. Der Indische Ozean, der früher als Binnenmeer galt, wurde in die Kategorie der Ozeane verbannt.
Gewürze haben nun begonnen, Europa ohne Zwischenhändler zu erreichen. Die jahrhundertealte arabische Handelsherrschaft im Nahen Osten endete. Venedig und Genua, die bis zu diesem Zeitpunkt floriert hatten, verfielen. Die Umwandlung Portugals in eine der wichtigsten Kolonialmächte des 16. Jahrhunderts begann.
