Seine Körperlänge überschreitet selten 70 cm und sein Gewicht beträgt nicht mehr als 15 kg. Die Höhe des Tieres beträgt ca. 30 cm. Der Schwanz ist nicht länger als 24 cm.
Die Lebensweise dieses Tieres in freier Wildbahn ist wenig untersucht worden. Informationen zur Lebenserwartung sind nicht genau oder zuverlässig.
Wer ist er?
1. Die Population des Honigdachs ist stark rückläufig
Angesichts des schnellen Bevölkerungswachstums auf dem afrikanischen Kontinent sind Honigdachs bereits aus den nordwestlichen Provinzen Gauteng, Mpumalanga und KwaZulu-Natal in Südafrika verschwunden. Es ist nicht mehr genug Land für die Zucht des Honigdachs übrig. Das übermütige Verhalten des Honigdachs hat zu einem Konflikt mit einem Feind geführt, den sie nicht überlisten können: einem Menschen. Drähte, Zäune und Schuppen können den Honigdachs nicht halten. Daher werden sie normalerweise von Imkern und Bauern getötet oder vergiftet.
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2. Honigdachse sind unglaublich intelligent
Der Honigdachs hat ein riesiges Gehirn für seine Größe. Sie können Türen öffnen, Drähte auspacken und in Schränke klettern. Sie sind eine der wenigen Kreaturen auf der Erde, von denen bekannt ist, dass sie eine Vielzahl von Werkzeugen verwenden. Der Honigdachs kann den Baumstamm rollen, um über den Zaun zu klettern. Sie sind klug genug, den Honigführervögeln zu folgen und Bienenstöcke zu finden, in denen sie Larven und Honig fressen.
3. Honigdachs frisst Schlangen
Aber warum wählt der Honigdachs eine so gefährliche Beute und vermeidet giftige Schlangen wie intelligentere Säugetiere nicht? Schlangen sind eine ausgezeichnete Fleischquelle und es gibt sehr wenig Konkurrenz für sie. Sie sind auch relativ langsam und nicht übermäßig vorsichtig Beute für den Honigdachs.
Gift ist immer noch eine beeindruckende Waffe: Es gibt über 100 Proteine, die verschiedene Lebensmechanismen im Körper eines gebissenen Tieres beeinflussen. Honigdachse haben keine Verteidigung gegen alle: Stattdessen konzentrieren sich ihre Abwehrkräfte wie Mungos hauptsächlich auf Alpha-Neurotoxine, die die zum Atmen verwendeten Muskeln lähmen. Selbst wenn er gebissen wird (was passiert und aufgezeichnet wurde), erstickt er zumindest nicht oder stirbt, nachdem er gebissen wurde.
4. Honigdachse sind unbesiegbar und die Natur ist pragmatisch
Der Honigdachs hat es geschafft, das furchtloseste Tier der Welt zu werden. Sie sind hart, beeindruckend und unschlagbar. Und die Natur ist pragmatisch: Größere Raubtiere vermeiden es, kleinere Raubtiere anzugreifen, es sei denn, sie sind verzweifelte (oder junge und unerfahrene) Löwen oder Leoparden Tage sind Realität.
Und der Honigdachs sieht auf dieser Skala der Natur besonders unattraktiv aus: Sie sind klein und dünn. Sie sind jedoch böse und gefährlich und verursachen garantiert viel Schaden, selbst wenn sie am Ende sterben. Daher tragen sie ein großes Risiko und eine kleine Belohnung für jeden großen Raubtier wie einen Löwen oder Leoparden. Wirst du ein kleines Raubtier angreifen, bei dem du garantiert erschöpft und verletzt bist? Nein, danke.
5. Dicke Haut ist ein großer Vorteil des Honigdachs
Sie haben eine sehr dicke Haut - ca. 0,6 cm und eine starke, glatte Schutzschicht. Die Haut des Honigdachs ist auch ziemlich locker, was es ihm ermöglicht, sich leicht innerhalb seiner Grenzen zu drehen. Diese Fähigkeit ist nützlich, wenn er sich in den Pfoten eines Raubtiers befindet. Er kann einfach seinen Körper umdrehen und einem Raubtier mit Krallen und scharfen Zähnen ins Gesicht schlagen - ein hoher Preis für eine so bescheidene Beute.
6. Zähne, Kiefer und Krallen
Sie haben scharfe Zähne und unglaublich kräftige Kiefer, die Knochen brechen können. Die Kiefer sind sogar stark genug, um das Schildkrötenpanzer aufzureißen und es zu essen. Die Krallen sind auch groß und hochfunktionell: Sie können schnell in harten Boden graben. Sie brauchen einige Minuten, um ein Loch zu graben, das tief genug ist, um sich vor unerwünschter Aufmerksamkeit oder übermäßiger Hitze zu verstecken oder um Lebensmittel aus dem Boden zu holen.
