Die meisten großen US-Städte werden sich infolge der globalen Erwärmung 400 bis 600 Kilometer nach Süden "bewegen", was sich äußerst negativ auf ihre Bewohner auswirken und zu einer massiven Umstrukturierung ihrer Ökosysteme führen wird. Klimatologen schreiben darüber in der Zeitschrift Nature Communications.
Die meisten Wissenschaftler, die heute das Erdklima untersuchen, bezweifeln nicht, dass es eine globale Erwärmung gibt und dass sie das Gesicht des Planeten radikal verändern wird, wenn der Temperaturanstieg nicht auf etwa 1,5 Grad Celsius begrenzt werden kann. Dies wird durch die Ergebnisse von Messungen von Dutzenden von Klimasatelliten, Tausenden von Wetterstationen und Bojen im Meer sowie Hunderten von Computermodellen des Planetenklimas gestützt.
Weltweit wird ein Anstieg der durchschnittlichen Jahrestemperaturen die Lage der Klimazonen und Ökosysteme des Planeten auf besondere Weise verändern. In seiner allgemeinsten Form wird dies in der Tatsache zum Ausdruck kommen, dass die Gürtel breiter werden und sich ihre nördlichen und südlichen Grenzen um einige zehn oder hundert Kilometer in Richtung der Pole verschieben.
Dies wiederum wird viele Tiere und Pflanzen, die an bestimmte Umweltbedingungen gewöhnt sind, dazu zwingen, eine Art "Klimaflüchtlinge" zu werden und nach Norden in kältere Regionen zu fliehen. Solche Migrationen werden sie zwangsläufig dazu zwingen, mit der lokalen Flora und Fauna in Konflikt zu geraten, die weniger empfindlich auf Temperaturschwankungen reagieren.
Matthew Fitzpatrick von der University of Maryland (USA) und sein Kollege Robert Dunn von der University of Copenhagen (Dänemark) beschlossen herauszufinden, wie sich solche Veränderungen auf das Klima der fünfhundert größten Städte der USA und das Leben ihrer zweibeinigen und vierbeinigen Einwohner auswirken werden.
Zu diesem Zweck berechneten die Wissenschaftler nicht nur die typischen Durchschnittstemperaturen, Niederschläge und andere klimatische Parameter, sondern versuchten auch, 2080 Analoga dieser Megastädte in modernen Siedlungen in Nord- und Südamerika zu finden.
Im Durchschnitt verlagerte sich ihre Position etwa 580 Kilometer nach Süden und mehrere hundert Kilometer nach Westen, wodurch ein Großteil der Vereinigten Staaten zu den heutigen Bedingungen im Süden des Landes, in Mexiko, Guatemala und in der Karibik gebracht wurde.
Das Ergebnis wird eine Art klimatisches Chaos sein - Städte im Nordosten der Vereinigten Staaten werden in die heißen und sehr feuchten Tropen "ziehen", und der gesamte Westen der Vereinigten Staaten wird noch trockener und heißer als heute. Wie Fitzpatrick und Dunn bemerken, werden Wüsten nicht nur in Südkalifornien, sondern in allen Staaten an der Pazifikküste auftreten.
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Solche dramatischen Veränderungen werden, wie Klimatologen vermuten, nicht nur ein großes Problem für die Infrastruktur und die städtischen Dienstleistungen sein, sondern auch für verschiedene Tiere, die sich an das Leben in großen Ballungsräumen angepasst haben. Sie werden nicht nur von "Migranten" aus dem Süden bedroht sein, sondern auch von neuen Krankheiten und einem Mangel oder Überschuss an Feuchtigkeit.
Solche Änderungen werden, wie die Wissenschaftler betonen, auch dann eintreten, wenn das Pariser Abkommen und nachfolgende Beschränkungen der Treibhausgasemissionen ganz oder teilweise umgesetzt werden. Daher sollten die Vorbereitungen für sie sofort beginnen, da die derzeitigen CO2-Emissionen selbst die düstersten Prognosen der Vereinten Nationen übertreffen.
