Astronomen haben einen Planeten entdeckt, von dem sie sagen, er sei wie die Erde wie kein anderer, der der Wissenschaft bekannt ist.
Der Planet, "Kepler-186f" genannt, befindet sich in der sogenannten "bewohnbaren Zone" - in einer solchen Entfernung vom Stern, wo günstige Bedingungen für die Entstehung des Lebens bestehen.
Dort ist es weder zu kalt noch zu heiß, und Wissenschaftler glauben, dass sich flüssiges Wasser auf der Oberfläche des Planeten befinden kann - dies ist eine Schlüsselbedingung für die Entwicklung lebender Organismen. Der Stern, um den sich der Planet dreht, ist ungefähr 500 Lichtjahre von der Erde entfernt.
Der Stern selbst ist etwas kleiner und kälter als die Sonne, während der Planet im Gegensatz dazu etwas größer als die Erde ist - ungefähr ein Zehntel. Die Dimensionen von Kepler-186f deuten darauf hin, dass es sich um einen felsigen Planeten handelt.
In den letzten Jahren wurden mehrere wichtige Entdeckungen bei der Untersuchung von Planeten außerhalb des Sonnensystems gemacht. Der erste Planet wurde vor 20 Jahren entdeckt, und bis heute wurden bereits fast zweitausend mit Hilfe des Kepler-Teleskops entdeckt.
Der Planet, der genau so groß wie die Erde ist, umkreist jedoch einen Stern ähnlich der Sonne, den noch niemand in der gleichen Entfernung gesehen hat.
Die Europäische Weltraumorganisation hat kürzlich die Entwicklung des umlaufenden Plato-Teleskops genehmigt, das speziell auf die Identifizierung der wahren Gegenstücke der Erde abgestimmt wird.
