Laut einer neuen Studie einer Gruppe von Wissenschaftlern der University of Michigan (USA) ändert das menschliche Gehirn während der Raumfahrt seine Form. Das wissenschaftliche Team kam zu diesem Schluss, nachdem es eine vergleichende Analyse der Ergebnisse der Magnetresonanztomographie von 12 Astronauten durchgeführt hatte, die mehrere Wochen an Bord der Internationalen Raumstation verbracht hatten, sowie von 14 Astronauten, die sechs Monate auf der ISS lebten.
In beiden Fällen stellten die Wissenschaftler ein zunehmendes und abnehmendes Volumen an grauer Substanz in verschiedenen Teilen des Gehirns der Astronauten fest. Darüber hinaus wurden signifikantere Veränderungen bei Menschen beobachtet, die mehr Zeit im Orbit verbrachten. Basierend auf diesen Daten wurde der Schluss gezogen, dass sich das Volumen der grauen Substanz umso mehr bewegt, je länger sich eine Person im Weltraum befindet.
„Wir haben in Teilen des Gehirns eine starke Verringerung der grauen Substanz festgestellt. Dies kann auf die Besonderheiten der Umverteilung von Liquor cerebrospinalis bei einer Person im Weltraum zurückzuführen sein. Da es im Orbit einen deutlichen Mangel an Schwerkraft gibt, sind die Flüssigkeiten ungleichmäßig im Körper verteilt. Infolgedessen erleiden Menschen im Weltraum häufig das sogenannte geschwollene Gesichtssyndrom. Im Allgemeinen kann ein langer Aufenthalt im Weltraum das Gehirn verdrängen oder den Prozentsatz der grauen Substanz in bestimmten Teilen des Gehirns verändern “, sagt die leitende Forscherin Rachel Seidler.
Im Rahmen der Studie stellte das Wissenschaftlerteam eine Zunahme des Volumens an grauer Substanz in den Regionen des Gehirns fest, die für die Steuerung der Bewegung der unteren Extremitäten und ihrer Empfindlichkeit verantwortlich sind. Laut den Forschern könnte dies das Ergebnis des Versuchs des Gehirns sein, die menschliche Bewegung in der Schwerelosigkeit zu verstehen und sich an sie anzupassen. Wissenschaftler glauben, dass diese Veränderungen selbst bei relativ wenig Zeit im Orbit sehr deutlich werden, da das Gehirn ständig versucht, sich den ganzen Tag über an die Bedingungen auf der ISS anzupassen.
Leider haben Experten die Art dieser Änderungen noch nicht genau bestimmt. Wenn dies jedoch der zukünftigen Forschung gelingt, könnten die neuen Informationen bei der Untersuchung von Krankheiten wie Hydrozephalus äußerst nützlich sein. Die Forscher sagen, dass dies die erste Studie ist, die tatsächliche Veränderungen in der Struktur des Gehirns während der Raumfahrt zeigt. Dies ist jedoch nur eines der Probleme, mit denen Menschen konfrontiert sein werden, die eine lange Zeit im Weltraum verbringen möchten. Und es zu lösen ist, wie viele andere auch, äußerst wichtig, noch bevor wir andere Welten erkunden.
NIKOLAY KHIZHNYAK
