Während der Regierungszeit von Jaroslaw Wladimirowitsch mit dem Spitznamen der Weise (1019-1054) brach um 1024 im Nordosten des Landes Susdal ein großer Aufstand von Smerds aus. Der Grund dafür war ein starker Hunger. Die Bauern begannen, den Aufrufen der Magier zu folgen, die den antifehudalen Kampf nutzten, um den heidnischen Glauben zu schützen, den örtlichen Adel zu schlagen, der die Getreidebestände versteckte. Um den Aufstand zu unterdrücken, ging Prinz Jaroslaw Wladimirowitsch selbst nach Susdal. Viele Teilnehmer des Aufstands wurden inhaftiert oder hingerichtet. Die Bewegung dauerte jedoch bis 1026.
Während der Regierungszeit Jaroslaws wurde die Stärkung und weitere Erweiterung der Grenzen des altrussischen Staates fortgesetzt. In den baltischen Staaten wurde 1030 die Stadt Jurjew (später Tartu) gebaut. 1031 wurden die Cherven-Städte im Südwesten Russlands annektiert. Zur gleichen Zeit unterwarf der Kiewer Fürst die Länder Tschernigow und Tmutarakan (1036). In den Jahren 1038-1040 führten russische Truppen Feldzüge in den litauischen Ländern durch. 1040 unterwarf der altrussische Staat Südfinnland.
1036 griffen die Pechenegs Kiew an, mussten aber nach einer starken Niederlage künftig über die Donau hinaus. Stattdessen wurden die südrussischen Steppen zuerst von den Oguz-Türken und dann von den Polovtsianern besetzt, die ab den 60er Jahren des 11. Jahrhunderts das russische Land überfielen und Gefangene gefangen nahmen und in die Sklaverei verkauften.
Die Anzeichen der feudalen Zersplitterung des Staates wurden immer deutlicher. Das Land Novgorod erlangte eine gewisse Unabhängigkeit, das Fürstentum Polozk-Minsk wurde isoliert.
