Die Legende von Zorro hat einen eigenen Prototyp. Joaquin Murieta, der berühmte Mexikaner Robin Hood, widmete sein Leben der Rache an den weißen Amerikanern, die während des Goldrausches in Kalifornien einmarschierten. Bis jetzt diskutieren Historiker endlos darüber, ob Murieta ein Patriot seines Volkes war oder einfach versuchte, seine Taschen enger zu füllen.
Ein neuer Anfang
Wie viele andere Mexikaner ging Joaquin Murieta auf der Suche nach Glück nach Kalifornien. Immerhin war es die Zeit des Goldrausches, und Tausende von Siedlern zogen nach Westen, um ihr eigenes Glück zu suchen. Ein Trio von Einwanderern (Joaquins junge Frau Rosita und sein Bruder Carlos) baute eine kleine Farm und machte sich an die Arbeit: Mit zwanzig war Joaquin auf dem vollen Weg zu Glück und Wohlstand.
Rassismus
Unglücklicherweise für die Familie Murieta verabschiedete Kalifornien bald das berühmte ausländische Goldsuchsteuergesetz. Die lokale Bevölkerung akzeptierte dieses Gesetz mit Begeisterung: Jetzt war es möglich, jede nicht weiße Person ungestraft zu behandeln. Joaquin versuchte, den Bedrohungen zu widerstehen. Aber was könnte eine Person dem gesamten Staat entgegensetzen?
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Attacke
Eines Nachmittags brachen weiße Siedler in Muriets Haus ein, missbrauchten Rosalita und schlugen den Bergmann selbst mit einer Peitsche. Joaquin überlebte auf wundersame Weise und versuchte, Gerechtigkeit durch die Gerichte zu erlangen. Hier wurde er höflich darüber informiert, dass ein Ausländer kein Recht hat, Anklage gegen eine weiße Person zu erheben.
Fünf Joaquins
Natürlich konnte der wütende Siedler den Mördern seiner Frau nicht vergeben. Murieta versammelte eine Bande namens Five Joaquins (alle Namensvetter: Joaquin Boteller, Joaquin Carrillo, Joaquin Okomorenia und Joaquin Valenzuela) und machte in wenigen Monaten die fünf Angreifer ausfindig und tötete sie.
Das Leben eines Verbrechers
Danach hatte Joaquin keine andere Wahl als das Leben eines Verbrechers. In der Zeit des Goldrausches wurden die Berge der Sierra Nevada zu einem sicheren Hafen für Dutzende von Banden. Murieta begann Banken auszurauben, Züge anzuhalten und alle Anwälte zu jagen, die ihnen unterwegs begegneten.
Kopfjäger
Als die Bande das Leben in den Minen unmöglich machte, stellte der Gouverneur von Kalifornien eine spezielle Gruppe der besten Sheriffs der Grafschaft zusammen. Die Abteilung wurde "California Rangers" genannt, befehligt von einem gewissen Harry Love, dem Texas Ranger, der für seine Grausamkeit berühmt ist. Diese Soldaten erhielten 150 Dollar im Monat, während die Belohnung für Murieta selbst einen beeindruckenden Betrag von 5.000 Dollar betrug.
Schießerei
Im Juli 1853 griff eine Gruppe von Harry Love eine mexikanische Bande an. Das Gefecht fand in der Nähe der Küstenberge in der Ebene von Tulare statt. Bei der Schießerei wurden drei Bandidos getötet: Die Ranger legten dem Gericht Beweise dafür vor, dass einer von ihnen Murieta selbst und der andere seine rechte Hand war - Manuel Garcia, Spitzname "Drei-Finger-Jack".
Verdammtes Geld
Der Sheriff und sein Team verdienten weiterhin Geld mit Murietas Tod. Eine Tour durch ganz Kalifornien war ein guter Gewinn für Love and Company: Die Leute zahlten einen Dollar für das Recht, die Überreste des armen Banditen zu sehen. Aber in San Francisco gab es einen unglücklichen Fehler. Murietas Schwester kam zur Show und verkündete lautstark, dass die Leiche einer unbekannten Person gehörte.
Volksheld
Ob diese Frau die Wahrheit sagte oder gelogen hat, spielt keine Rolle. Zu dieser Zeit galt Murieta für die Mexikaner fast als Volksheld: Seine Bande schützte oft flüchtige Bergleute und versorgte diejenigen mit Geld, die sich nicht mehr verdienen konnten. Joaquin Murieta war viele Jahre lang als "Robin Hood von El Dorado" bekannt und symbolisierte den mexikanischen Widerstand gegen die weiße Herrschaft in Kalifornien. Sein abgetrennter Kopf wurde im Hinterzimmer des Golden Nugget-Salons ausgestellt und blieb dort bis zum berühmten Erdbeben in San Francisco im Jahr 1906.
