Es gibt Bereiche menschlichen Wissens, die als wissenschaftlich anerkannt sind, und es gibt Bereiche, die als unwissenschaftlich gelten. Alchemie gehört auch zu letzterem Typ. Aber war es wirklich so unwissenschaftlich? Und war es nur die Suche nach dem Stein des Philosophen, mit der die Alchemisten beschäftigt waren? Um dieses Problem zu verstehen, ist es notwendig, die Geschichte der Entstehung der Alchemie als Wissenschaft zu verfolgen.
Das Wort "Alchemie" geht durch das arabische Wort "cheo" auf die griechische "chemeia" zurück, was "pour, pour" bedeutet. Die Etymologie zeigt direkt den Zusammenhang zwischen Alchemie und der Kunst des Schmelzens und Gießens von Metallen. Es gibt eine andere Interpretation - von der ägyptischen Hieroglyphe "hmi", was fruchtbares Land im Gegensatz zu unfruchtbarem Sand bedeutet. Diese Hieroglyphe bezeichnete Ägypten, den Ort, an dem die Alchemie ihren Ursprung haben soll.
Zum ersten Mal findet sich der Begriff "Alchemie" im Manuskript von Julius Firmik, einem Astrologen des 4. Jahrhunderts. Die wichtigste Aufgabe der Alchemisten war die Umwandlung (Umwandlung) von unedlen Metallen in edle Metalle. Diese Aufgabe bis zum 16. Jahrhundert. war die wichtigste nicht nur in der Alchemie, sondern auch in der Chemie. Die Idee der Möglichkeit der Transmutation von Metallen entstand nicht aus dem Nichts, sondern basierte auf den Ideen der griechischen Philosophie, dass die materielle Welt aus einem oder mehreren "primären Elementen" besteht, die sich unter bestimmten Bedingungen ineinander verwandeln können.
Die Zeit, in der die Alchemie geboren wurde und blühte (IV-XVI Jahrhunderte), war eine Zeit der Entwicklung nicht nur der "spekulativen" Alchemie, sondern auch der praktischen Chemie. Und diese beiden Wissenschaften haben sich direkt gegenseitig beeinflusst. Der berühmte deutsche Chemiker Liebig schrieb über Alchemie, dass es "nie etwas anderes als Chemie war". Wir können eine Parallele ziehen und daraus schließen, dass Alchemie mit moderner Chemie genauso verwandt ist wie Astrologie mit Astronomie. Ja, die akademische Wissenschaft akzeptiert keine Astrologie, aber es gibt eine Vielzahl von Beweisen dafür, dass astrologische Gesetze funktionieren, und Astrologen sagen tatsächlich die Zukunft voraus.
Mittelalterliche Alchemisten versuchten zwei mysteriöse Substanzen zu finden, mit deren Hilfe die gewünschte Transmutation von Metallen erreicht werden konnte. Die erste, die die Eigenschaft hatte, nicht nur Silber, sondern auch Blei, Quecksilber usw. in Gold zu verwandeln, wurde der Stein der Weisen, der rote Löwe, das große Elixier genannt (das Wort "Elixier" kommt vom arabischen "al-ixir" - "Stein der Weisen").). Es wurde angenommen, dass der Stein der Weisen nicht nur Metalle raffiniert, sondern auch als universelle Medizin dient. Seine Lösung, das sogenannte goldene Getränk, könnte alle Krankheiten heilen, den alten Körper verjüngen und das Leben verlängern.
Eine andere mysteriöse Substanz, eine kleine, genannt weißer Löwe, weiße Tinktur, hatte die Fähigkeit, alle unedlen Metalle in Silber umzuwandeln.
Wenn wir alle Vorurteile ablegen, dann ist Alchemie weniger eine Wissenschaft als vielmehr die höchste Stufe des symbolischen Denkens, eine Lehre, die den Weg des "Erreichens des Zentrums aller Dinge" umfasst. Alchemie ist definiert als Modellierung des kosmischen Prozesses und Erstellung eines "chemischen Modells des kosmischen Prozesses". Der Alchemist schuf in seiner Retorte ein Modell der Welt und weltschaffender Prozesse und beschrieb dann in seinen Arbeiten detailliert alle Objekte, die ihm dabei halfen, und die Techniken. Für Alchemisten war im Allgemeinen eine sorgfältige Einstellung zur Beschreibung des Experiments charakteristisch (in diesem Fall wurde eine unglaublich symbolische Terminologie verwendet). Schließlich stellt der Alchemist die Reproduktion und Spiritualisierung des Kosmos, die Teilnahme am kosmologischen Prozess, als seine Aufgabe dar und geht von der Idee der wesentlichen Einheit der Welt und der Universalität der Veränderungen aus. Die Idee der Einheit aller Dinge wurde symbolisch in Form der gnostischen Schlange Ouroboros dargestellt, die ihren eigenen Schwanz verschlingt - ein Symbol der Ewigkeit und aller alchemistischen Arbeit.
Es ist merkwürdig, dass sowohl in Europa als auch im Osten die Alchemie ein Komplex aus zwei weiteren Wissenschaften war - Astrologie und Medizin - und als Weg zur spirituellen Perfektion, als Lebensstil und als eine Art menschliches Verhalten wahrgenommen wurde. Gleichzeitig wurde zwischen interner und externer Alchemie unterschieden. Intern - eine Form des internen Tuns, die darauf abzielt, durch die Spiritualisierung des Mikrokosmos einen erleuchteten Zustand durch den Adepten zu erreichen. Extern - arbeitet mit der Reinigung kosmologischer Einheiten, die unter der Form von Materie verborgen sind. Es basiert auf dem alten Konzept der Materia prima, der Substanz des Mikro- und Makrokosmos, die in der Lage ist, neue Formen zu transformieren und zu formen.
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Die Alchemie arbeitete im System von vier Arten der Urmaterie - den Hauptelementen der griechischen Naturphilosophie: Luft, Erde, Feuer und Wasser (plus das fünfte in der griechischen Alchemie - der alles durchdringende Äther oder Metall auf Chinesisch) in Kombination mit drei philosophischen Elementen: Salz, Schwefel und Quecksilber. Merkur (Merkur) - ein passives weibliches Prinzip (Yin) - repräsentiert die erste Reinigung und repräsentiert ein Gefühl, eine Vorstellungskraft. Schwefel wirkt als aktives männliches Prinzip (Analogie von Yang in der chinesischen Alchemie) - eine subtilere Reinigung: Geist, Intuition. Ein großartiges Tun oder eine große Transformation (Zinnober) ist eine alchemistische Androgyne, eine harmonische Kombination von männlich und weiblich (Yin und Yang): „Wer nicht zwei in einem Körper wird, wird zwei in einem Geist“(de Olivier).
Alchemie ist auch bekannt als die Wechselwirkung der Kundalini-Energie - dem Symbol des weiblichen Aspekts - mit der höheren Energie oder dem männlichen Prinzip. Durch das Verständnis der Funktionsweise männlicher und weiblicher Prinzipien ist sie mit dem Tarot-System verbunden.
Ja, den Stein der Weisen oder das Lebenselixier zu erhalten, war für Alchemisten ein Selbstzweck. Der Stein der Weisen bezeichnet jedoch zuallererst ein tiefes inneres Streben, die wahre spirituelle Natur zu finden, die Alchemisten als aktives Prinzip bekannt ist.
Ein solch gut entwickeltes System von Analogien ermöglichte es der Alchemie mit ihrer universellen Sprache, einen der führenden Plätze bis heute einzunehmen, nicht nur in sich selbst, sondern auch in der modernen Literatur, im Theater und in mystischen Lehren. In dieser Hinsicht kann die allegorische Natur vieler alchemistischer Abhandlungen durch die Tatsache erklärt werden, dass sie naturwissenschaftliche und künstlerische Vorstellungen über die Welt organisch verschmolzen. Deshalb wird Alchemie in einigen Ländern durch die christliche Ideologie legalisiert, wo sie als weiße Magie betrachtet wird. In denselben Ländern, in denen die Alchemie in ihrer heidnischen Qualität (schwarze Magie) wirkt, wird sie als inoffizielles und daher verbotenes Geschäft anerkannt. Dies erklärt weitgehend das tragische Schicksal einiger europäischer Alchemisten (zum Beispiel Roger Bacon, der Alchemist Alexander Seton Cosmopolitan usw.).
Es gab mehrere Alchemieschulen: griechisch-ägyptische, arabische und westeuropäische. Während der Zeit des Hellenismus gab es eine Richtung der Alchemie wie die Hermetik. Es war eine religiöse und philosophische Bewegung, die Elemente der populären griechischen Philosophie, der chaldäischen Astrologie, der persischen Magie und der ägyptischen Alchemie kombinierte. Diese Periode wird durch eine bedeutende Anzahl von Schriften dargestellt, die Hermes Trismegistus zugeschrieben werden. Die Tradition der Hermetik wurde in der europäischen Renaissance fortgesetzt, die Werke von Paracelsus waren damit gesättigt, er beeinflusste sogar Giordano Bruno und Isaac Newton.
Das alte Ägypten gilt als Geburtsort der Alchemie. Alchemisten begannen ihre Wissenschaft bei Hermes Trismegistus, der als Begründer dieser Wissenschaft galt (er wurde mit dem ägyptischen Gott Thoth und im alten Rom mit Merkur identifiziert), und daher wurde die Kunst der Goldherstellung hermetisch genannt. Die Alchemisten versiegelten ihre Gefäße mit einem Siegel mit dem Bild von Hermes - daher der Ausdruck „hermetisch versiegelt“. Es gab eine Legende, dass die Kunst, "einfache" Metalle in Gold umzuwandeln, von Engeln irdischen Frauen beigebracht wurde, mit denen sie heirateten, was im "Buch Genesis" und im "Buch des Propheten Henoch" in der Bibel beschrieben ist.
Die Alexandria Academy gilt als Wiege der Chemie. 332 v. Chr. Von Alexander dem Großen gegründet Die neue Hauptstadt Ägyptens, Alexandria, wurde sehr schnell zum größten Handels- und Kulturzentrum des alten Mittelmeers. Die Alexandrische Akademie wurde von Ptolemaios Soter, einem Gefährten Alexanders, gegründet, der nach dessen Tod (323 v. Chr.) König von Ägypten wurde. Diese Akademie bestand zusammen mit dem größten Aufbewahrungsort antiker Manuskripte - der Alexandrian Library (ca. 700.000 Manuskripte) - etwa tausend Jahre (bis zum 7. Jahrhundert n. Chr.). Die Namen so herausragender Denker der Antike wie Euklid, Archimedes, Ptolemäus sind damit verbunden.
Während ihrer gesamten Existenz blieb die Alchemie eine hermetische Wissenschaft - d.h. geschlossen für die Uneingeweihten. Die Hauptgegenstände der Untersuchung der alexandrinischen Alchemie waren Metalle; In der alexandrinischen Alchemie wurde die traditionelle metallplanetare Symbolik der Alchemie gebildet, in der jedes der damals bekannten sieben Metalle einem entsprechenden Planeten und einem Wochentag zugeordnet war. In der europäischen alchemistischen Tradition wurde Quecksilber jedoch nicht als Metall angesehen, da es in der Bibel nicht erwähnt wird.
Trotz mystischer Philosophien, die inzwischen als unwissenschaftlich anerkannt sind, haben Alchemisten bei ihrer Suche dennoch viel für die Entwicklung der akademischen Chemie erreicht. Zum Beispiel entdeckten sogar die griechisch-ägyptischen Alchemisten ein Phänomen wie die Verschmelzung von Metallen. Die alexandrinischen Alchemisten verbesserten die Methode zur Gewinnung von Gold und Silber aus Erzen, für die Quecksilber aus Zinnober oder Kalomel weit verbreitet war. Sie begannen auch, Goldamalgam zum Vergolden zu verwenden. Sie entwickelten eine Methode zum Raffinieren von Gold durch Cupelling - Erhitzen von Erz mit Blei und Nitrat.
Gleichzeitig führte die einzigartige Fähigkeit von Quecksilber, ein Amalgam zu bilden, zusätzlich zu seinem praktischen Wert zur Entstehung des Konzepts von Quecksilber als spezielles "primäres" Metall. Gleiches wurde durch die ungewöhnlichen Eigenschaften der Kombination von Quecksilber mit Schwefel - Zinnober - erleichtert, die je nach Produktionsbedingungen eine andere Farbe hat - von rot nach blau.
Etwa zur gleichen Zeit wurde auch die Herstellung von Messing entdeckt, einer gelben Legierung aus Kupfer und Zink. Der damals berühmte Alchemist Bolos glaubte zwar, Messing sei Gold.
Leider ist nur sehr wenig über das alexandrinische Stadium der Alchemie bekannt. Die Bibliothek von Alexandria wurde fast vollständig zerstört. Darüber hinaus ordnete der römische Kaiser Diokletian die Zerstörung aller alchemistischen Werke an, um die Möglichkeit des Erwerbs billigen Goldes auszuschließen.
Die Etablierung des Christentums als Staatsreligion des Römischen Reiches unter Kaiser Konstantin (285-337) führte zu einer noch stärkeren Verfolgung der Alchemie, die Christen als Häresie betrachteten. 529 verbot Papst Gregor I., alte Bücher zu lesen und sich nicht nur mit Alchemie, sondern auch mit Mathematik und Philosophie zu beschäftigen. Infolgedessen stürzte das christliche Europa in die Dunkelheit des frühen Mittelalters. Die wissenschaftlichen und kulturellen Traditionen der griechischen Schule im Osten blieben jedoch einige Zeit im Byzantinischen Reich bestehen, das im 4. Jahrhundert zum Verbreiter alchemistischer Ideen in Europa wurde. (Die größte Sammlung alchemistischer Manuskripte befindet sich in der Markusbibliothek in Venedig), und dann wurden sie von der arabischen Welt übernommen.
Nach den Arabern im VII. Jahrhundert. eroberten Ägypten und brachten das Erbe der alexandrinischen Schule in das eroberte Spanien, das nach byzantinischer Quelle die zweite für die Verbreitung alchemistischer Ideen in Europa wurde.
Im VII Jahrhundert. Ein siegreicher Marsch einer neuen Weltreligion - des Islam - begann, der zur Schaffung eines riesigen Kalifats führte, zu dem Kleinasien und Zentralasien, Nordafrika (einschließlich Ägypten) und der Süden der Iberischen Halbinsel in Europa gehörten. Die arabischen Kalifen, die Alexander den Großen imitierten, unterstützten die Wissenschaften. Im Nahen Osten - in Damaskus, Bagdad, Cordoba, Kairo - wurden Universitäten gegründet, die über mehrere Jahrhunderte zu den wichtigsten wissenschaftlichen Zentren wurden und der Menschheit eine ganze Galaxie herausragender Wissenschaftler gaben. Der Einfluss des Islam an arabischen Universitäten war vergleichsweise schwach. Darüber hinaus widersprach das Studium der Werke antiker Autoren nicht drei obligatorischen islamischen Dogmen - dem Glauben an Allah, an seine Propheten und an das Leben nach dem Tod. Dank dessen konnten sich wissenschaftliche Ideen, die auf dem wissenschaftlichen Erbe der Antike beruhen, im arabischen Osten frei entwickeln.einschließlich der alexandrinischen Alchemie.
Der berühmte bukharische Arzt Abu Ali al-Hussein ibn Abdallah ibn Sina oder Avicenna (980-1037) sticht unter den arabischen Gelehrten hervor, die sich mit Alchemie beschäftigten. Er ging das Thema jedoch auf eine äußerst ungewöhnliche Weise an: Er war der erste in der Geschichte, der die Idee der Transmutation von Metallen kritisierte, die er für unmöglich hielt. Die Hauptaufgabe der Alchemie Avicenna war die Herstellung von Medikamenten.
Die arabische Zeit der Alchemie bereicherte die Menschheit jedoch mit so grundlegenden Aspekten wie der Schaffung der grundlegenden Theorien der Alchemie und Chemie, der Labortechnologie und der experimentellen Techniken. Die arabischen Alchemisten entwickelten auch einen konzeptuellen Apparat. Sie haben zweifellos praktische Erfolge erzielt - sie isolierten Antimon, Arsen und anscheinend Phosphor, erhielten Essigsäure und Lösungen starker Mineralsäuren. Die arabische Alchemie war im Gegensatz zur alexandrinischen Alchemie ziemlich rational; Die mystischen Elemente waren eher eine Hommage an die Tradition. Das wichtigste Verdienst arabischer Alchemisten war die Schaffung von Arzneimitteln, die die Traditionen der alten Medizin entwickelten.
Nach dem XII Jahrhundert. Aus verschiedenen internen und externen Gründen begann die arabische Alchemie abzunehmen. Der letzte große arabische Alchemist war Al Jildaki (XIV. Jahrhundert), der eine Reihe von Werken schrieb, die die Werke seiner Vorgänger sehr vollständig zusammenfassen. Das Zentrum des wissenschaftlichen Denkens verlagert sich nach Europa.
Alchemie entwickelte sich auch in China. Der Beginn der chinesischen Alchemie geht auf das 4.-3. Jahrhundert zurück. BC. Die frühesten uns bekannten schriftlichen Quellen - die alchemistische Abhandlung "Tsan Tong Qi" ("Über die Vereinigung der Triade") - stammen aus dem 2. Jahrhundert. Die chinesische Alchemie beeinflusste durch Hindus und Araber sogar die mittelalterliche europäische Alchemie. Im III Jahrhundert. Indien wird auch von alchemistischen Einflüssen beeinflusst. Die indische Alchemie arbeitete mit der Idee eines Rades mit sechs Speichen, die das Feld in sechs Planetenreiche, sechs Klassen von Wesen, sechs menschliche Zustände und sechs Metalle unterteilten. Der Punkt in der Mitte entspricht dem König - auf Erden, der Sonne - am Himmel und Gold.
Die europäischen Staaten, vor allem die südeuropäischen Länder, standen insbesondere nach Beginn der Kreuzzüge (ab 1096) in engem Kontakt mit Byzanz und der arabischen Welt. Die Europäer hatten die Gelegenheit, die brillanten Errungenschaften der arabischen Zivilisation und das Erbe der Antike kennenzulernen, das dank der Araber bewahrt wurde.
Im XII Jahrhundert. Versuche, arabische Abhandlungen und Werke antiker Autoren ins Lateinische zu übersetzen, begannen. Gleichzeitig wurden in Europa die ersten säkularen Bildungseinrichtungen - Universitäten - gegründet: in Bologna (1119), Montpellier (1189), Paris (1200). Seit dem 13. Jahrhundert kann man von der europäischen Alchemie als einer besonderen Stufe in der alchemistischen Zeit sprechen. In der Zeit vom XII bis zum XVII Jahrhundert. Berühmte Wissenschaftler, die die europäische Wissenschaft geprägt haben, beschäftigten sich mit Alchemie.
Gleichzeitig gab es sehr signifikante Unterschiede zwischen arabischer und europäischer Alchemie. Die europäische Alchemie entwickelte sich in einer Gesellschaft, in der die katholische Kirche aktiv in alle weltlichen Angelegenheiten eingriff. Die Präsentation von Ideen, die dem christlichen Dogma widersprachen, war sehr unsicher. Daher befand sich die Alchemie in Europa in einer halb unterirdischen Position. 1317 anathematisierte Papst Johannes XXII. Die Alchemie, wonach jeder Alchemist jederzeit zum Ketzer mit allen sich daraus ergebenden Konsequenzen erklärt werden konnte. Es ist jedoch merkwürdig, dass die europäischen Herrscher (sowohl weltliche als auch kirchliche), die die Alchemie verboten hatten, sie gleichzeitig bevormundeten und auf die Vorteile zählten, die versprachen, einen Weg zu finden, um Gold zu erhalten. Folglich war die europäische Alchemie wie die alexandrinische Alchemie ursprünglich eine hermetische Wissenschaft, die nur Eingeweihten zugänglich war. Dies erklärt die äußerst vage Darstellung der erzielten Ergebnisse, die für die europäische Alchemie charakteristisch sind. Europäische Schriften zur Alchemie waren jedoch lange Zeit nur Übersetzungen oder Zusammenstellungen arabischer Abhandlungen.
Der erste berühmte europäische Alchemist war der Dominikanermönch Albert von Bolstedt (1193-1280), besser bekannt als Albertus Magnus (Albertus Magnus). Er war der erste europäische Alchemist, der die Eigenschaften von Arsen ausführlich beschrieb, weshalb ihm manchmal seine Entdeckung zugeschrieben wird.
Sein Zeitgenosse, der englische Franziskanermönch Roger Bacon (1214-1292), gibt in seinen Abhandlungen eine detaillierte Beschreibung der Natur von Metallen unter dem Gesichtspunkt der Quecksilber-Schwefel-Theorie. Bacon gab die klassische Definition von Alchemie: "Alchemie ist eine Wissenschaft, die angibt, wie man ein bestimmtes Mittel, ein Elixier, vorbereitet und erhält, das auf ein Metall oder eine unvollständige Substanz geworfen wird und sie im Moment der Berührung perfekt macht."
Wie in den Schriften der arabischen Alchemisten war auch in den Schriften von Albertus Magnus und Roger Bacon der Anteil der Mystik relativ gering. Gleichzeitig sind mystische Elemente für die europäische Alchemie insgesamt viel charakteristischer als für Arabisch.
Infolgedessen führte die Mystik und Nähe der europäischen Alchemie zu einer erheblichen Anzahl von Betrügern aus der Alchemie. Und doch in den XIV-XV Jahrhunderten. Die europäische Alchemie hat bedeutende Fortschritte gemacht und es geschafft, die Araber beim Verständnis der Eigenschaften der Materie zu übertreffen. 1270 erhielt der italienische Alchemist Kardinal Giovanni Fidanza (1121-1274), bekannt als Bonaventura, bei einem seiner Versuche, ein universelles Lösungsmittel zu erhalten, eine Lösung von Ammoniak in Salpetersäure, die Gold, den König der Metalle, auflösen konnte (daher der Name - aqua Regis, d.h. Königlicher Wodka). Der Name des bedeutendsten mittelalterlichen europäischen Alchemisten, der im XIV. Jahrhundert in Spanien arbeitete, blieb unbekannt - er signierte seine Werke unter dem Namen Geber (unter diesem Namen war in Europa der herausragende arabische Wissenschaftler und Alchemist Abu Musa Jabir ibn Hayyan (721-815) bekannt). Pseudo-Geber war der erste, der starke Mineralsäuren - Schwefelsäure und Salpetersäure - ausführlich beschrieb. Die Verwendung konzentrierter Mineralsäuren in der alchemistischen Praxis führte zu einer signifikanten Verbesserung des Wissens von Chemikern und Alchemisten über die Substanz.
Diese und andere Wissenschaftler entdeckten die Trennung von Gold von Silber unter Verwendung von Salpetersäure, wobei Arsen in seiner reinen Form, Schwefelsäureether, Salzsäure, viele Verbindungen von Arsen und Antimon, die Explosionsfähigkeit von Nitrat durch Verbrennung von Kohle, Methoden zur Gewinnung von Antimon und seine medizinische Verwendung (Antimon war) erhalten wurden die Lieblingsmedizin der Alchemisten, die davon träumten, daraus ein Heilmittel für alle Krankheiten zu bekommen). Jan Baptist van Helmont prägte den Begriff "Gas", Johann Rudolf Glauber entdeckte Natriumsulfat (Glaubersalz). Er betrachtete sie jedoch als diesen sehr philosophischen Stein. Giambattista della Porta stellte Zinnoxid her, Blaise Vigenère entdeckte Benzoesäure. Diese Beispiele, deren Liste bei weitem nicht vollständig ist, zeigen deutlich, dass die "unwissenschaftliche" Forschung von Alchemisten der Menschheit zugute gekommen ist.
Viele Entdeckungen waren ohne Übertreibung sensationell. 1602 fand der Schuhmacher und Alchemist Vincenzo Casciarolo in den Bergen von Bologna einen Stein, der so schwer war, dass Casciarolo das Vorhandensein von Gold vermutete. Als Ergebnis wurde ein neues Element entdeckt - Barium. Mitte des 17. Jahrhunderts. Der Hamburger Alchemist Hennig Brand, der menschlichen Urin destillierte, entdeckte, dass dieser beim Kalzinieren im Dunkeln leuchtet. Somit wurde Phosphor wiedergewonnen. Wenig später entstand dank der Suche nach Alchemisten sächsisches und Meissener Porzellan.
Der Druck spielte eine wichtige Rolle bei der Verbreitung alchemistischer Werke (die erste Druckerei wurde 1450 in Mainz eröffnet). Da das Drucken damals ziemlich teuer war, veröffentlichten viele anonyme Alchemisten, um ihren Werken Autorität zu verleihen, sie unter den Namen berühmter Wissenschaftler der Antike - Platon, Pythagoras, Demosthenes usw. Auch erschien in einer Vielzahl von Übersetzungen angeblich aus der arabischen Sprache, obwohl diese Manuskripte später nirgendwo gefunden wurden.
Bis zur Mitte des 16. Jahrhunderts. In der europäischen Alchemie zeigte sich eine rasch fortschreitende Teilung. Einerseits gibt es entartete Mystiker, die immer noch versuchen, die Umwandlung von Metallen mit Hilfe von Magie durchzuführen, andererseits Vertreter von rationalen Strömungen, die an Stärke gewinnen. Die bedeutendsten davon waren die Iatrochemie (die Suche nach Langlebigkeit und Unsterblichkeit) und die technische Chemie, die zu einer Art Übergangsphase von der klassischen Alchemie zur neuen wissenschaftlichen Chemie wurde.
Wenn wir die Errungenschaften dieser Zeit verallgemeinern, dann war das Hauptergebnis neben der Anhäufung eines signifikanten Wissensbestands über einen Stoff die Bildung eines empirischen (experimentellen) Ansatzes zur Untersuchung der Eigenschaften eines Stoffes. Insgesamt war die alchemistische Periode eine absolut notwendige Übergangsphase zwischen Naturphilosophie und experimenteller Naturwissenschaft.
Es muss jedoch zugegeben werden, dass die Alchemie ursprünglich durch sehr schwerwiegende negative Merkmale gekennzeichnet war, was sie zu einer Sackgasse in der Entwicklung der Naturwissenschaften und der Chemie machte. Erstens ist dies eine Einschränkung der Forschung durch die Transmutation von Metallen, da alle alchemistischen Operationen nur diesem Hauptziel untergeordnet waren. Zweitens Mystik. Drittens der Dogmatismus der Theorie, die der Idee der Transmutation zugrunde liegt, die ohne Rechtfertigung als ultimative Wahrheit angesehen wurde. Schließlich war die ursprünglich für die Alchemie charakteristische Nähe ein wesentliches Hindernis für die Entwicklung dieser Wissenschaft.
Der Begründer der Iatrochemie (vom griechischen "Yatro" - "Doktor") gilt als der deutsche Arzt und Alchemist Philip Theophrastus von Hohenheim, bekannt als Paracelsus (1493-1541). Die Alchemie von Paracelsus konzentrierte sich auf den Mikrokosmos und löste Probleme der Universalmedizin auf der Suche nach Merkur (dem Lebenselixier). Wie Avicenna hatte Paracelsus eine negative Einstellung gegenüber der Idee der Transmutation von Metallen (ohne jedoch die grundsätzliche Möglichkeit der Transmutation zu leugnen). Paracelsus argumentierte, dass die Aufgabe der Alchemie darin besteht, Medikamente herzustellen: „Die Chemie ist eine der Säulen, auf die sich die Medizin stützen sollte. Die Aufgabe der Chemie besteht überhaupt nicht darin, Gold und Silber herzustellen, sondern Medikamente herzustellen."
Zweite Hälfte des 17. Jahrhunderts hinterließ die bizarrsten Erinnerungen an Menschen, die sich nicht nur als Alchemisten, Ärzte, Zauberer, sondern auch als Experten für alle Probleme ausgaben, die eine Person betreffen. Diese Galaxie von Abenteurern, Scharlatanen, erlangte Titel, Ehre und Ruhm, obwohl sie manchmal ihr Leben sehr traurig beendeten. Wer hat solche Namen wie Graf Saint-Germain, Cagliostro, John Long nicht gehört? Gleichzeitig suchten wahre Alchemisten nicht nach Gold, es war nur ein Werkzeug, kein Ziel. (Dennoch definierte Dante in seiner "Göttlichen Komödie" den Platz von Alchemisten und Fälschern in der Hölle oder vielmehr im achten Kreis, dem zehnten Wassergraben.) Das Ziel für sie war genau der Stein des Philosophen selbst (obwohl der Stein ein bedingter Begriff ist, häufiger wird es entweder als Pulver oder als Lösung von Pulver (das eigentliche Elixier des Lebens) und als spirituelle Befreiung dargestellt.absolute Freiheit.
Nach der Ausbreitung der Chemie selbst erregte die Alchemie bei vielen, insbesondere bei I. V. Goethe, der mehrere Jahre damit verbracht hat, die Werke von Alchemisten zu studieren.
Wenn wir alle Daten über Alchemie und Alchemisten zusammenfassen, können wir sagen, dass der europäische Alchemist sowohl ein experimenteller Theoretiker als auch ein Praktiker, Handwerker, Dichter und Künstler, Scholastiker und Mystiker, Theologe und Philosoph, Magier-Hexenmeister und wahrer Christ ist. Diese Sicht der Alchemie erlaubt es uns, sie als ein Phänomen zu verstehen, das viele Merkmale des Weges des alten, dunklen und mittleren Zeitalters konzentrierte.
