Wissenschaftler der Montana State University haben die Überreste des größten Dinosauriers Nordamerikas und eines der größten bekannten Dinosaurier der Welt entdeckt. Ein Artikel der Forscher, der die Entdeckung beschreibt, erschien in der Zeitschrift Acta Palaeontologica Polonica
Das von Wissenschaftlern gefundene Individuum gehört zur Sauropodenart (Dinosaurier, die sich auf vier Gliedmaßen bewegen) Alamosaurus sanjuanensis, die bereits 1922 entdeckt wurde. Bis vor kurzem glaubte man, dass dies große, aber nicht die größten Dinosaurier waren - das Körpergewicht eines erwachsenen Alamosaurus erreichte 33 Tonnen. Im Jahr 2009 erschien jedoch eine Arbeit, die bewies, dass die damals größten Überreste von A. sanjuanensis nicht einem Erwachsenen gehörten, sondern einem „jungen Mann“, der noch wuchs.
Im Rahmen der neuen Arbeit analysierten Wissenschaftler Knochen, die zwischen 2003 und 2009 im Bundesstaat New Mexico gefunden wurden. Vergleicht man die Ergebnisse der Messungen und Rekonstruktion von Knochenfragmenten (das Skelett der einzelnen studierte sie war nur 30 Prozent abgeschlossen) mit Daten über andere Dinosaurier, kamen die Wissenschaftler zu dem Schluss, dass die Masse des alamosaurus erreicht 73 Tonnen.
Wissenschaftler können die genaue Länge der Eidechse noch nicht benennen, was auf die grundlegende Schwierigkeit hinweist, die Form des Körpers der Eidechse durch Teile des Skeletts zu bestimmen. Gleichzeitig glauben Forscher, dass der Dinosaurier einer der größten der Welt war - insbesondere in seiner Größe könnte er mit dem Argentinosaurus verglichen werden.
Argentinosaurus
Die Frage, welcher der Landdinosaurier derzeit als der größte bekannte angesehen werden kann, ist Gegenstand heftiger Debatten. Zum Beispiel ist nach Ansicht einiger Paläontologen die größte Eidechse Amphicoelias fragillimus, deren Masse 50 Tonnen erreichte. Gleichzeitig basieren diese Schätzungen auf einem einzigen Wirbel, der nach Beschreibung und Untersuchung in den 70er Jahren des letzten Jahrhunderts verloren ging.
