Die Alten suchten unermüdlich nach neuen Medikamenten und fanden eine Kreatur unter Wasser, die sich von einer tödlichen Waffe in ein Wundermittel verwandelte. Dieses Geheimnis ist verloren gegangen … Bis dahin.
Seit Beginn der Menschheitsgeschichte haben Menschen versucht, mit Schmerzen umzugehen. Von alten Folterinstrumenten, die unvorstellbares Leid verursachten, bis zu magischen Salben, die Schmerzen lindern.
Heute denken wir an Aspirin und Morphium, wenn wir "Schmerzmittel" sagen, aber im Jahr 100 n. Chr. Entdeckten die Römer ein anderes Mittel zur Schmerzlinderung.
Das Herzstück dieses vergessenen Geheimnisses ist eine furchterregende Tiefseekreatur. Der römische Historiker Plutarch beschrieb ein unglaubliches Unterwasser-Schmerzmittel, eine seltene Art von elektrischem Strahl namens Torpedo.
Antike römische Texte beschreiben, wie Menschen mit Gelenk- und Beinschmerzen ans Ufer gebracht wurden. Dort stellten sie ihre Füße direkt auf den Rücken des Torpedos. Mit der Zeit wurde es für sie einfacher und der Schmerz verschwand.
Römische Manuskripte besagen, dass Torpedo fast jeden Schmerz heilen kann, von Koliken bis zu Syphilis. Abgesehen von diesen Beschreibungen in alten Manuskripten wissen wir nichts darüber, wie diese Behandlung durchgeführt wurde. Wie hat diese gefährliche Kreatur Schmerzen gelindert?
Im Finistera-Aquarium in La Carunha, Spanien, untersuchen Wissenschaftler ständig den Torpedo. Dies ist ein Fisch, dessen Geheimnis jahrhundertelang nicht gelöst werden konnte, weil er auf einem sandigen Grund lebt und sich vor menschlichen Augen versteckt. Die elektrische Entladung des Torpedos dient der Selbstverteidigung, nutzt sie aber auch, um seine Beute zu töten: Sie greift an, setzt einen elektrischen Schlag auf die Beute frei, lähmt sie und verschluckt sie dann vollständig.
Um das Torpedo-Rätsel zu lösen, muss die tödliche elektrische Entladung des Fisches mit den neuesten wissenschaftlichen Methoden gemessen werden. Zweitausend Jahre nachdem die Römer die elektrischen Eigenschaften von Torpedo entdeckt haben, versuchen moderne Wissenschaftler herauszufinden, wie es Strom erzeugt.
Werbevideo:
Zwei elektrische Organe, von denen jedes mehr als 5.000 Zellen enthält, bilden das "Kraftwerk" des Torpedos. Wenn ein Fisch sticht, sendet das Gehirn ein Gefahrensignal an die Zellen und es wird eine elektrische Entladung erzeugt. Jede Zelle erzeugt eine kleine Menge Strom, und die Kombination vieler gleichzeitig wirkender Zellen erzeugt eine starke elektrische Entladung.
Die elektrische Entladung des Torpedos wird mit einem Oszilloskop gemessen, das die Ladespannung über die Zeit misst. Torpedo ist der lateinische Name für Lähmung, daher müssen Sie beim Messen sehr vorsichtig sein.
Der Torpedo gibt eine elektrische Ladung von 20 Volt ab, fast doppelt so viel wie eine Autobatterie. Es wurde dreimal im Abstand von 5 ms abgefeuert, was der Person ernsthafte Schmerzen verursachen kann. Eine wichtige Frage bleibt: Wie haben die Römer diese Wasserwaffe zu einem Schmerzmittel gemacht?
Das Rückenmarkstor kontrolliert die Schmerzen und hält sie fern. Elektrizität entzündet den Nerv und die Stimulation dieses Nervs schließt das Schmerztor, sodass die Person weniger Schmerzen empfindet.
Die Alten wussten nichts über das Schmerztor des Rückenmarks und verstanden nichts davon, einen Nerv zu stimulieren, um Schmerzen zu lindern, aber sie wussten, dass die Hilfe der Elektrizität, die Torpedo erzeugt, Schmerzen lindern kann. Tausende von Jahren später haben moderne Maschinen die Behandlung nur verbessert.