Das 18. Jahrhundert gab der Menschheit nicht nur Musiker, Schriftsteller und Wissenschaftler, sondern auch eine erstaunliche Rasse pseudowissenschaftlicher Figuren, die nichts zu einer brillanten Entdeckung, einer mehrstufigen Intrige oder einem ohrenbetäubenden Skandal machen konnten. Der wahre Meister in all diesen Angelegenheiten war Franz Anton Mesmer, der dennoch als Begründer der modernen Hypnose gilt.
Kunstliebhaber, Kenner der Menschen
Der zukünftige "Vater der Hypnose" wurde 1734 in einer deutschen Kleinstadt in der ehrwürdigen Familie eines Wildhüters geboren. Wie damals erwartet, erhielt der kleine Franz eine sehr vielseitige Ausbildung: Der Junge studierte Philosophie, Rechtswissenschaft, Theologie und Rhetorik, entschied sich aber letztendlich für den medizinischen Weg.
Er trat in die medizinische Fakultät der Universität Wien ein, studierte jedoch ohne großen Eifer und schloss diese erst im Alter von 32 Jahren mit seiner These "Über den Einfluss von Sternen und Planeten als Heilkräfte" ab. Wie wir sehen können, war das Thema nicht ganz medizinisch. Der Inhalt der Arbeit sorgte bei den Prüfern für Verwirrung: Mesmer kündigte darin an, dass die Konstellationen einen Menschen durch eine mysteriöse Kraft, die sogenannte "Weltflüssigkeit", die das gesamte Universum durchdringt, und gleichzeitig den Menschen beeinflussen können.
Die Dissertation hatte wenig mit Wissenschaft zu tun, aber sie war voller Mystik, und es bleibt ein Rätsel, warum sie akzeptiert wurde. Anscheinend war Mesmer eloquent genug und konnte die Kommission davon überzeugen, dass er Recht hatte.
Nachdem er Arzt geworden war, hatte Mesmer es nicht eilig, sich mit Medizin zu beschäftigen. Er lernte eine reiche Witwe kennen, heiratete glücklich und nahm das auf, was ihm am Herzen lag - Musik, Heimkino und die Organisation von lauten Partys. Zu dieser Zeit waren Haydn, Mozart, Gluck und andere berühmte Musiker Stammgäste in seinem Salon.
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Der Besitzer selbst spielte Cello, Klavier und baute sogar persönlich eine Glasharmonika, deren Klang von allen Gästen gelobt wurde. Er hätte lange in der High Society sein können, wenn nicht für eine nervige Überraschung: Mesmer ging plötzlich das Geld aus. Dies ist nicht überraschend, da Feiertage, Heimkinoaufführungen und andere soziale Ausgaben hohe Mittel erforderten.
Jeder außer Mesmer wäre entmutigt. Das Medizinstudium war noch gültig und ermöglichte es, seinen Lebensunterhalt zu verdienen, wenn auch vielleicht nicht so luxuriös wie zuvor. Zwar würde Mesmer die Arztpraxis mit Theaterunterhaltung ausstatten, und dafür war es notwendig, eine grundlegend neue Behandlungsmethode zu entwickeln. Und der Zufall ermöglichte es Mesmer, eine solche Methode genau dann zu entdecken, wenn es nötig war.
Die Basis des Universums
Im Sommer 1774 wandte sich ein besuchender Engländer an den Astronomen Maximilian Gell mit der Bitte, einen Magneten für seine Frau in einer besonderen Form zur Behandlung von Magenschnitten herzustellen.
Gell erzählte Mesmer von der ungewöhnlichen Ordnung, die sofort auf eine interessante Idee kam. Weniger als einen Monat später hatte er bereits wundersame Magnete an einem seiner Patienten getestet. Fräulein Esterline litt unter Migräne, hysterischen Anfällen, Anfällen und Erbrechen, und keines der von Mesmer vorgeschlagenen Mittel half ihr. Aber sobald Sie ein paar starke Magnete auf die Brust des Mädchens legten, verstärkten sich die Anfälle stark und hörten fast sofort auf.
Nach mehreren Sitzungen war der Patient vollständig geheilt, und Mesmer versuchte, seinen Kollegen seine neueste Methode vorzustellen. In wissenschaftlichen Kreisen hatte er keinen Erfolg, was den Innovator nicht daran hinderte, eine eigene Klinik zu eröffnen und die Behandlung mit Magneten in immer größerem Umfang zu beginnen.
Damit die Behandlung eine wissenschaftliche Grundlage hat, hat Mesmer die Theorie des sogenannten Tiermagnetismus erfunden, nach der alles - von der Natur bis zu Lebewesen - von magnetischen Flüssigkeiten durchdrungen ist. Eine Person sollte als gesund angesehen werden, wenn sich ihre Flüssigkeiten korrekt durch den Körper bewegen. Aber sobald sich die magnetischen Linien zumindest ein wenig verzerren, wird der Körper krank. Um sie loszuwerden, müssen Magnete verwendet werden, die Magnetströme in die richtige Richtung lenken können.
Im Laufe der Zeit stieg die Zahl der Patienten exponentiell an, und Mesmer begann über die Ansammlung magnetischer Flüssigkeiten nachzudenken, die gleichzeitig ganze Patientengruppen behandeln könnten.
Nach einigem Nachdenken erfand er eine "Wanne der Gesundheit" - einen großen Holzbehälter, in dem sich Flaschen mit magnetisiertem Wasser befanden. Die Flaschen wurden mit Stahlplatten um eine Eisenstange verbunden, von der Drähte zu den erkrankten Organen der Patienten führten. Die Patienten saßen um das Gerät herum und berührten sich mit den Händen, was eine bessere Flüssigkeitsdurchlässigkeit sicherstellte. Während der Sitzungen bewegte sich Mesmer entlang des Kreises der Patienten und blickte jedem von ihnen nacheinander in die Augen.
Der Ruhm des Heilers wuchs so schnell, dass die wundervolle Wanne bald nicht mehr mit der Heilung derer fertig werden konnte, die wollten. Mesmer war jedoch nur erfreut. Er magnetisierte ein ganzes Marmorbecken und dann auch die Bäume in seinem Park, so dass die Stimmung überall uneingeschränkt anstieg. Es scheint, dass all diese zweifelhaften Handlungen eher nach Quacksalberei als nach einem neuen Wort in der Medizin aussahen, aber die Zahl der Patienten nahm nicht nur nicht ab, sondern nahm im Gegenteil zu.
Der Erfolg war so offensichtlich, dass die Bayerische Akademie der Wissenschaften Mesmer feierlich zum Mitglied wählte. Dies war jedoch das erste und letzte Beispiel für die offizielle Anerkennung der Arbeit des Magnetisierers. Veröffentlichte 27 Thesen zum Tiermagnetismus haben in keiner wissenschaftlichen Gemeinschaft eine Antwort gefunden. Die Berliner Akademie der Wissenschaften nannte Mesmer einen Träumer und bezeichnete seine Methode als fehlerhaft.
Es blieb zu trösten von der Anzahl der erholten Patienten und dem finanziellen Erfolg des Unternehmens. Die Behandlung mit Flüssigkeiten schien weiter zu gehen. wie immer, aber Mesmer wurde von einer unerklärlichen Kuriosität heimgesucht, auf die er zunächst überhaupt nicht achtete.
Das ist die Kraft des Magnetisierers selbst
Bei einigen Patienten traten wundersame Heilungen bereits vor den Wirkungen der Magnete auf, als Ergebnis nur eines Gesprächs mit dem Heiler. Mesmer arbeitete einmal mit einer Gruppe gehörloser und stimmloser Frauen. Sobald er zu den Patienten ging und sie sorgfältig untersuchte, erlangten zwei von ihnen sofort ihr Gehör und ihre Stimme zurück, und mehrere weitere Damen fühlten eine spürbare Verbesserung.
Natürlich bemerkte niemand, dass die Magnete nicht darauf gekommen waren, aber Mesmer selbst war ratlos. Offensichtlich wurde in einigen Fällen die therapeutische Wirkung auf Patienten überhaupt nicht durch Magnete erzielt, denen der Arzt eine wundersame Wirkung zuschrieb, sondern Mesmer selbst, seine Persönlichkeit, bezaubernde Augen und Handpässe. Dem Magnetisierer fehlte nur ein Schritt zu einer echten wissenschaftlichen Entdeckung: Der Vorschlag wirkt manchmal bei Patienten besser als bei jedem anderen Medikament. Aus Angst vor einem gut funktionierenden, harmonischen Behandlungsschema entwickelte Mesmer hartnäckig die Idee von wundersamen Flüssigkeiten, die das Universum durchdringen.
Ärzte in ganz Europa betrachteten ihn einstimmig als Scharlatan und verspotteten nach und nach mit zunehmendem Eifer seine Methode. Anonyme Artikel erschienen, poetische Verleumdungen über einen betrügerischen Arzt, aber sie wagten es nicht, ihn lange Zeit offen zu vergiften. Bald hatten Mesmers Feinde jedoch die Gelegenheit, seinen medizinischen Ruf so gut wie zu zerstören.
Einmal wurde eine Heilerin von einer gewissen Maria Theresia von Paradise angesprochen, die in früher Kindheit geblendet war. Dieses Mädchen war eine so talentierte Musikerin, dass die Kaiserin sie selbst bevormundete. Die besten Augenärzte in Wien halfen Mary nicht, klar zu sehen, sie betrachteten ihre Blindheit als unheilbar aufgrund einer Schädigung der Sehnerven.
Mesmer fand jedoch die Natur ihrer Krankheit hysterisch und nahm die Behandlung auf. Der Magnetismus enttäuschte nicht: Das Mädchen erlangte teilweise wieder das Augenlicht. Ein speziell versammelter medizinischer Rat entschied jedoch, dass dem Patienten die Rückkehr des Sehvermögens vermittelt wurde, aber tatsächlich gab es keine Verbesserung. Infolgedessen wurde Maria wieder völlig blind und ein unerhörter Skandal brach aus.
Der Heiler musste alle erworbenen Güter und Klienten aufgeben und Deutschland verlassen. Zuerst zog er in die Schweiz und fand sich nach einer Weile in Paris wieder.
Ende einer abenteuerlichen Biographie
Es muss zugegeben werden, dass Mesmer pünktlich nach Paris kam. Am Vorabend der Revolution interessierte sich die französische Gesellschaft mehr denn je für Magie, Wahrsagerei und dergleichen. Die wundersamen Methoden des deutschen Arztes sorgten in den Pariser Wohnräumen für Furore. Mesmers Popularität wuchs von Tag zu Tag, jeder interessierte sich für ihn, vom einfachen Volk bis zum königlichen Paar.
Mesmer selbst betrachtete sich nicht als Zauberer und fand in seiner Theorie nichts Mystisches. Im Gegenteil, er glaubte, auf der Grundlage einer strengen wissenschaftlichen Theorie zu heilen, und wollte leidenschaftlich Anerkennung in der wissenschaftlichen Welt erlangen. Die französische Akademie der Wissenschaften, die von ihren Wiener Kollegen wenig schmeichelhafte Kritiken über Mesmer erhalten hatte, ignorierte den zweifelhaften Magnetismus jedoch völlig. Und obwohl der Erfolg des Heilers in französischen Salons absolut war, hatten die Wissenschaftler es nicht eilig, die neue Methode zu erkennen.
Ludwig XVI. Erließ ein Dekret, das die wissenschaftliche Welt dazu verpflichtete, die endgültige Entscheidung über Mesmers Methoden zu treffen. In ihrer Schlussfolgerung stellte die Kommission fest, dass kein tierischer Magnetismus existiert, stellte jedoch etwas in der Persönlichkeit des Arztes fest: „Alles wird von der Person selbst bestimmt, die die Patienten magnetisiert … Es gibt zweifellos eine Kraft, die die Handlungen einer Person kontrolliert und sie sich selbst unterordnet. Dies ist die Kraft des Magnetisierers selbst."
Das Urteil war endgültig und nahm Mesmer jede Hoffnung auf Anerkennung bei seinen Kollegen. Ohne weitere Bedeutung der Existenz reiste er in die Schweiz und lebte dort mehrere Jahrzehnte in der Wildnis, so unbemerkt, dass viele ihn für tot hielten.
Schon zu Lebzeiten fand Mesmer Anhänger, aber er selbst starb vergessen. Stefan Zweig schrieb über ihn: "Es gibt kaum ein Beispiel für einen so schnellen Sturz von der Spitze des lauten Ruhms in den Abgrund der Vergessenheit und Dunkelheit in der gesamten Weltgeschichte …"
Ekaterina KRAVTSOVA
