Ein Mordfall in West Virginia, der der Legende nach vom Geist des Opfers gelöst und bewiesen wurde. Der Fall wurde vor Gericht geprüft, und das Zeugnis des Zeugen, der sich auf die Worte des Geistes bezog, der erschien, wurde in das Protokoll der Sitzung eingetragen. Dies ist zumindest in den USA der einzige bekannte Fall, in dem ein Mörder von einem Geist verurteilt wurde.
Das Opfer, später als "Greenbrier Spirit" bekannt, war Elva Zona Heister Shue, die mit ihrem Ehemann Trout Shue in der Nähe von Greenbrier, West Virginia, lebte. Die Zone, wie sie alle nannten, wurde angeblich 1873 geboren (Aufzeichnungen geben unterschiedliche Daten an) und brachte 1895 ein uneheliches Kind zur Welt.
1896 lernte sie Erasmus (manche nannten ihn Edward) Stribling Trout Shue kennen. Nachdem er sich in Greenbrier niedergelassen und einen Job als Schmied bekommen hatte, beschloss er, hier ein neues Leben zu beginnen. Die jungen Leute verliebten sich sofort ineinander und heirateten bald. Dies geschah am 26. Oktober 1896. Zonenmutter - Mary Jane Robinson Hister war gegen diese Ehe. Entweder mochte sie den zukünftigen Schwiegersohn nicht oder die Tatsache, dass ihre Tochter einen Fremden heiratet.
Am 23. Januar 1897 wurde Zones Leiche in ihrem Haus von einem schwarzen Diener, Andy Jones, entdeckt, den Shu mit dem Auftrag nach Hause schickte, seine Frau zu fragen, ob sie etwas von Lebensmitteln kaufen müsse. Jones fand die Zone auf dem Boden liegend, ausgestreckt, mit verschobenen Beinen, einen Arm an der Seite des Körpers, den anderen darüber, den Kopf leicht zur Seite geneigt. Jones rannte nach Hause, um seiner Mutter zu erzählen, was passiert war.
Sie riefen den örtlichen Arzt und Ermittler Dr. George W. Knap an, der etwa eine Stunde später am Tatort eintraf. Zu diesem Zeitpunkt hatte Shu bereits den Körper seiner Frau nach oben bewegt und ihr bestes Kleid angezogen - mit einem hohen, geschlossenen Kragen, der mit einer großen Schleife befestigt war und ihr Gesicht mit einem Schleier bedeckte.
Knap versuchte, die Leiche zu untersuchen, um die Todesursache festzustellen, aber Shu konnte nicht vom Kopf des Bettes weggezogen werden. Er umarmte den Kopf und die Schultern seiner Frau und schluchzte untröstlich.
Wegen dieser heftigen Trauer machte der Arzt nur eine oberflächliche Untersuchung. Er bemerkte kleine Flecken auf der rechten Seite von Zones Hals und ihrem rechten Wangenknochen. Als Knap den Nacken von hinten betrachten wollte, protestierte Shu so heftig, dass der Arzt die Untersuchung schnell abschloss und ging.
Zunächst gab Knap bekannt, dass die Zone an "Bewusstlosigkeit" gestorben sei, und registrierte dann offiziell die Todesursache als "Fehlgeburt". Zwei Wochen vor ihrem tragischen Tod war sie an seinem Empfang und klagte über "Unwohlsein". Zu dieser Zeit waren Komplikationen nach der Geburt eine der häufigsten Todesursachen bei jungen Frauen, und Knap konnte auf diese Diagnose zurückgreifen, weil er keine genauere hatte.
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Vor der Beerdigung wurde der Leichnam der Zone auf den Tisch gelegt. Nachbarn, die kamen, um ihr Beileid auszudrücken, beobachteten Shus seltsames Verhalten. Er war entweder depressiv, schmerzhaft aufgeregt oder von Angst geplagt. Er erlaubte niemandem, näher an die Zone heranzukommen. Auf der einen Seite ihres Kopfes befand sich ein Kissen, auf der anderen eine gekräuselte Rolle. Shu erklärte, dass dies die Zone "komfortabler" machen würde. Er behauptete, dass die Verstorbene den großen Schal, der jetzt um ihren Hals gewickelt war, sehr mochte und dass sie damit begraben werden wollte. Die Leute haben darauf geachtet. Als es an der Zeit war, die Leiche zum Friedhof zu tragen, baumelte der Kopf des Verstorbenen irgendwie seltsam, was zu Klatsch und Tratsch führte.
Die Mutter der Zone nahm das Blatt vom Sterbebett ihrer Tochter und versuchte es Shu zu geben. Er weigerte sich rundweg, es zu nehmen. Dann entschied sie sich zu waschen und während des Waschens spürte sie einen bestimmten Geruch. Das Wasser wurde rot. Aber als die Mutter es aus dem Becken schüttete, wurde das Wasser wieder klar. Auf dem Laken war ein rosa Fleck. Hister kochte es, es hing mehrere Tage in der Kälte, aber der Fleck verschwand nicht. Für die Mutter war es ein Zeichen dafür, dass ihre Tochter eines gewaltsamen Todes gestorben war. Sie vermutete, dass der Schmied ihre Tochter getötet hatte und betete daher inbrünstig und bat ihre Tochter, aus der Unterwelt zurückzukehren, die Wahrheit über das Geschehene zu sagen und Shu zu entlarven. Dies war ihr leidenschaftlicher Wunsch.
Histers Gebete wurden beantwortet. In der vierten Nacht, behauptete sie, erschien der Geist der Zone, weckte sie und beschrieb detailliert den Mord, der stattgefunden hatte. Die Zone sagte, dass ihr Mann ein unhöflicher, grausamer Mann war.
Wegen des nicht pünktlich servierten Abendessens griff er sie in einem Anfall von Wut an und brach ihr den Hals. Um zu beweisen, was gesagt wurde, drehte sich der Kopf des Geistes vollständig um.
Hister ging zu Richter John Elfrid Preston und forderte eine Untersuchung. Es war unglaublich, dass er aufgrund der gemeldeten Geisterwerte sofort zustimmte. Aber es gab bereits Gerüchte über den mysteriösen und plötzlichen Tod der Zone. Das ungewöhnliche Aussehen der Verstorbenen, das seltsame Verhalten ihres Mannes ließen Gerüchte aufkommen.
Preston befahl die Exhumierung der Leiche von Site. Shu lehnte die Untersuchung entschieden ab. Er erklärte öffentlich, dass sie ihn verhaften wollten, "aber sie können nicht beweisen, dass ich es war, der es getan hat"; Eine ähnliche Aussage zeigte, dass er wusste, dass seine Frau getötet worden war.
Die Leiche der Stätte wurde am 22. Februar 1897 exhumiert. Eine Autopsie ergab, dass der Hals gebrochen und der Hals durch Kompression zusammengedrückt wurde. An anderen Körperteilen wurden keine Anzeichen von Gewalt festgestellt. Shu sagte: "Sie werden nicht beweisen können, dass ich es getan habe." Er wurde verhaftet und wegen Mordes angeklagt, bekannte sich aber nicht schuldig.
Während er im Gefängnis auf den Prozess wartete, sammelten sich Informationen über seine widerliche Vergangenheit. Es stellte sich heraus, dass er wegen Diebstahls eines Pferdes zu einer Haftstrafe verurteilt wurde und zuvor zweimal verheiratet war. Er misshandelte seine erste Frau und zwang sie, sich von ihm scheiden zu lassen, indem er ihre Sachen aus dem Haus warf. Seine zweite Frau starb unter mysteriösen Umständen an einer Kopfverletzung. Entweder sie fiel oder ein Stein fiel auf sie, die Meinungen in dieser Angelegenheit waren unterschiedlich.
Im Gefängnis war Shu gut gelaunt, er erinnerte sich nicht einmal an die Trauer. Er gab an, dass er davon träumte, sieben Frauen zu haben, und die Zone war seine dritte, dass er erst 35 Jahre alt war und jede Chance hatte, seinen Plan umzusetzen. Er hat wiederholt argumentiert, dass es unmöglich ist, seine Schuld zu beweisen.
Shu drückte seine Verwirrung darüber aus, warum ein elfjähriger Neger nicht verdächtigt wurde
Jones 'Diener. (Wenn Shu die Morde nicht tatsächlich begangen hat, könnte er dem Diener die Schuld geben.) Obwohl es keine direkten Beweise gegen Shu gab, begann der Prozess Ende Juni. Viele Redner sagten gegen Shu aus.
Histers Geschichte über die Manifestation des Geistes konnte nicht als Beweis akzeptiert werden, da sie kirchlichen Dogmen widersprach. Die Verteidigung protestierte jedoch nicht, als sie aussagte, und hoffte vielleicht, das Gericht später davon zu überzeugen, dass es sich um eine Frau mit einer instabilen Psyche handelte, die vor Kummer den Verstand verloren hatte. Hister betonte die Worte des Geistes, dass der Hals der ermordeten Frau "an der Stelle des ersten Wirbels zerquetscht" wurde.
Shu lehnte zu seiner eigenen Verteidigung vehement alles ab, was über seine angebliche Schuld gesagt wurde. Es war nutzlos: In den Augen der Jury war er schuldig. Aufgrund des umständlichen Charakters der Beweise bedeutete die verhängte Strafe jedoch eine lebenslange Haftstrafe und nicht die in diesem Artikel vorgesehene Hinrichtung durch Erhängen.
Viele in Greenbrier waren mit der Entscheidung unzufrieden. Am 11. Juli wurde sogar eine Gruppe organisiert, um Shu zu lynchen, aber der Fall entwickelte sich nicht. Shue wurde in ein Sträflingsgefängnis in Moundsville, West Virginia, gebracht. Er starb am 13. März 1900, möglicherweise an einer Infektionskrankheit, die zu dieser Zeit in der Gegend wütete. Es gibt keine Informationen darüber, was mit seinen Überresten passiert ist.
Eine Gedenktafel auf der Autobahn in der Nähe von Greenbrier erinnert daran, was passiert ist. Die Beschriftung lautet:
„Zone Hister Shu ist auf einem nahe gelegenen Friedhof begraben. Ihr Tod im Jahr 1897 wurde als natürlich angesehen, bis der Geist der jungen Frau ihrer Mutter erschien und erzählte, wie sie von ihrem Ehemann Edward getötet wurde. Eine Autopsie der exhumierten Leiche bestätigte die Geschichte des Geistes. Unter dem Vorwurf des Mordes wurde Edward zu lebenslanger Haft verurteilt. Dies ist der einzige bekannte Fall, in dem das Zeugnis eines Geistes dazu beigetragen hat, einen Mörder zu bestrafen. “
Trotz der Entscheidung des Gerichts blieben viele unklare Dinge im Fall. Höchstwahrscheinlich tötete Shu seine Frau in einem Anfall von Wut und versuchte dann zu verbergen, was er getan hatte. Später kam es unter den Einwohnern von Greenbrier zu Spekulationen, dass die Zone aus natürlichen Gründen gestorben sei, und ihre Mutter brach sich bereits im Sarg den Hals, um den verhassten Shu eines Verbrechens zu beschuldigen. Es gab auch Gerüchte, dass Zone aufgrund einer anderen Unzucht schwanger war (dies erklärt ihre hastige Ehe mit Shu) und dass Knap versuchte, eine Abtreibung durchzuführen und sie ruinierte. Der Hals war gebrochen, um es zu verbergen. Sie sagten auch, dass Shu die Zone getötet habe, als er erfuhr, dass sie schwanger war und am offensichtlichsten von einer anderen. Trotz anhaltender Gerüchte, dass ein totes Kind neben dem Kopf der Zone im Sarg lag, wurde in den Autopsieergebnissen bezüglich der Schwangerschaft nichts erwähnt.
Es wurden Zweifel geäußert, dass die Mutter der Zone der Geist ihrer Tochter war. Es wurde angenommen, dass Hister eine Geschichte mit einem Geist entwickelte, um ihren eigenen Verdacht zu legitimieren und sie zu überzeugen, eine Autopsie durchzuführen. Es schien ziemlich seltsam, dass der Geist der jungen Frau betonte, dass ihr Hals „auf der Höhe des ersten Wirbels gequetscht“und nicht nur gebrochen war.
Es ist möglich, dass Histers Aussage während der forensischen Untersuchung durch die Ergebnisse der Autopsie beeinflusst wurde.
Bei der Untersuchung dieses Falls machte die Historikerin Katie Letcher Leal auf eine nicht aufgezeichnete Tatsache aufmerksam, die darauf hinweist, dass Hister möglicherweise eine Geschichte über einen Geist erfunden hat. Die Nachricht vom Tod der Zone erschien am 28. Januar 1897 in der Zeitung Overendner Inchite-rep <lenn. In derselben Ausgabe wurde auf der nächsten Seite eine Geschichte darüber veröffentlicht, wie ein Mord in Australien aufgeklärt wurde, und das alles, weil viele Menschen den Geist eines ermordeten Mannes sahen, der in der Nähe eines Teiches saß, in dem sein Körper heimlich deponiert wurde. Im Laufe der Jahre gestand eine Person vor seinem Tod, dass er eine Geschichte über den Geist erfunden hatte, während andere so sehr daran glaubten, dass sie behaupteten, den Geist mit eigenen Augen gesehen zu haben. Der sterbende Mann sagte, er habe den Mord miterlebt, aber er wurde mit dem Tod bedroht, wenn er die Details preisgab. Dann kam er auf eine Geschichte mit einem Geist, in der Hoffnung, dass er auf diese Weise helfen würde, den Körper zu entdecken.
Leal machte eine plausible Annahme, dass Hister die Geschichte gelesen hatte und beschloss, den Tod ihrer Tochter auf ähnliche Weise zu rächen. Es ist schwierig zu behaupten, ob sie so absichtlich oder unbewusst gehandelt hat, unter dem Eindruck dessen, was sie in diesem Moment gelesen hatte und an das Erscheinen des Geistes der Zone glaubte.
Im Fall des Greenbrier-Geistes gibt es drei Hauptmotive in der Geistfolklore: Die Opfer des Mordes können keinen Frieden finden, bis die Wahrheit entdeckt wird; die Toten kehren zurück, um sich zu rächen; Erwachen durch den Geist eines schlafenden Menschen.
