Zum ersten Mal interessierte sich der Professor und Historiker der Virginia Polytechnic University, Roger Ekirsch, für das Phänomen des "Doppelschlafes".
Nach seinen Forschungen war der Schlaf unserer Vorfahren in zwei Phasen unterteilt: Die erste dauerte drei bis vier Stunden, danach begann eine Phase der Wachsamkeit (von zwei bis drei Stunden), und dann gingen die Menschen wieder ins Bett.
Dieses Phänomen wird in vielen historischen Dokumenten und in der Literatur erwähnt.
„Es geht nicht einmal um die Menge an Beweisen, die wir gefunden haben. Tatsache ist, dass dieses Phänomen eindeutig allgegenwärtig war “, sagt Ekirsch.
Ein englischer Arzt schrieb zum Beispiel, dass er die Zeit zwischen der ersten und zweiten Schlafphase als ideale Zeit für Arbeit und Inspiration betrachte. Und noch ein anderer Arzt, der im 16. Jahrhundert lebte, behauptete, dass die Geburtenrate in der Arbeiterklasse aufgrund des "Doppelschlafes" höher sei. Tatsache ist, dass die meisten Menschen während der Pause im Bett oder zumindest in den Schlafzimmern blieben, während sie nicht lesen oder beten mussten. Einige rauchten, redeten oder hatten Sex. Wer nicht zu Hause war, konnte die Nachbarn besuchen.
Chaucers The Canterbury Tales erzählt von einer Figur, die ein zweites Mal ins Bett geht.
Wie wir alle wissen, ist dieses Phänomen vollständig aus dem Leben eines modernen Menschen verschwunden. Ekirsch erklärt dies mit der Erfindung der Straßenbeleuchtung und dann der Elektrizität. Mit dem Aufkommen dieser Vorteile war die Nacht kein Zufluchtsort für Kriminelle und Kerle mehr und bot zusätzliche Zeit für Arbeit oder Kommunikation. "Double Sleep" galt letztendlich als Zeitverschwendung.
Das heißt, der "doppelte Traum" verschwand mit dem Beginn des 20. Jahrhunderts und bis in die 1990er Jahre erinnerte sich niemand wirklich daran.
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Wissenschaftlicher Standpunkt
In den frühen neunziger Jahren begann der Psychiater des Nationalen Instituts für psychische Gesundheit, Thomas Wehr, mit der Erforschung der Photoperiodizität (Belichtung) und ihrer Auswirkungen auf den Schlaf.
Während eines vierwöchigen Experiments beschränkte Ver 15 Teilnehmer auf 10 Stunden Licht. Somit wurden die üblichen 16 Stunden aktiven Lebens für diese Menschen auf 10 reduziert. Die verbleibenden vierzehn Stunden wurden ihnen in Abwesenheit von Licht zum Ausruhen oder Schlafen gegeben. Es stellte sich heraus, dass es eine Art Nachahmung der Winterzeit mit kurzen Tageslichtstunden und langen Nächten war.
Zuerst schliefen die Probanden sehr lange, um den Schlafmangel auszugleichen, der modernen Menschen gemeinsam ist. Aber sobald sie schliefen, teilte sich ihr Schlaf in zwei Teile.
Zuerst schliefen die Freiwilligen vier bis fünf Stunden, danach blieben sie eine Weile wach und schliefen dann wieder - schon bis zum Morgen. Insgesamt betrug die Schlafdauer nicht mehr als acht Stunden. In der Zeit zwischen der ersten und der zweiten Phase erlebten sie nach eigenen Angaben einen ungewöhnlichen Seelenfrieden.
Russell Foster, Professor für circadiane Neurowissenschaften in Oxford, erklärt, dass das Aufwachen selbst während eines typischen achtstündigen Schlafes nicht immer Anlass zur Sorge gibt. "Dies ist nur ein Versuch des Körpers, zu einem bimodalen Schlafmuster zurückzukehren."
Aber um zu dieser Praxis zurückzukehren, muss das moderne Leben komplett verändert werden. Jemand JD Moyer hat genau das getan. Zusammen mit seiner Familie verbrachte er einen ganzen Monat ohne elektrisches Licht.
Moyer schreibt: „Ich ging um 20:30 Uhr ins Bett und wachte dann um 2:30 Uhr auf. Das war zunächst unpraktisch, aber ich erinnerte mich daran, dass die Menschen vor dem Aufkommen der Elektrizität jahrzehntelang dieser Routine folgten. Ein oder zwei Stunden lang ging ich meinem Geschäft nach und ging dann wieder ins Bett."
Moyer wollte die bimodale Struktur des Schlafes nicht reproduzieren. Nein, es geschah natürlich aufgrund der zu langen Dunkelheit des Tages.
Wie dem auch sei, Wissenschaftler konnten noch keine Vorteile des Doppelschlafes entdecken. Ja, Sie fühlen sich dadurch ausgeruhter, aber nur, weil Sie mehr Zeit haben, sich zu entspannen und einzuschlafen.
Wenn Sie jedoch vor und nach dem Schlafen drei bis vier Stunden mehr Zeit für glückseliges Nichtstun einplanen, können Sie den entsprechenden Effekt mit dem traditionellen Acht-Stunden-Schlaf erzielen.