Im westlichen Teil der Antarktis hat sich im Inneren der Eisdecke ein Riss gebildet. Dies erklärt die Tatsache, dass zunehmend große davon abbrechen, was laut der Zeitschrift Geophysical Research Letters zu seiner Zerstörung führt.
Nach den Worten des amerikanischen Experten Ian Howat - heute besteht kein Zweifel daran, dass die Eisdecke im Westen der Antarktis schmelzen wird und es nur eine Frage der Zeit ist. Die Bildung solcher Risse führt zu einem scheinbar hohen Rückzug des Gletschers, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass die gegenwärtige Generation der Menschheit Zeuge der Zerstörung dieser Eisdecke wird.
Ian und seine Kollegen zogen solche Schlussfolgerungen, indem sie Satellitenfotos untersuchten, die im Juli 2015 aufgenommen wurden, als sich ein riesiger Eisberg vom Westschild löste, dessen Fläche 582 km2 beträgt.
Fotos und Wärmekarten des Gletschers wurden mit den Sonden Sentinel und Landsat 8 aufgenommen, was Experten zu der Annahme veranlasste, dass die Bildung eines so großen Eisbergs auf tiefe Prozesse am Fuße des Gletschermassivs zurückzuführen ist.
Um sicherzustellen, dass diese Theorie richtig ist, haben Klimatologen einige Jahre vor dem katastrophalen Abbruch Satellitenfotos und Fotos des letzten Jahres eingehend untersucht. Außerdem wurden Expeditionen in das Gebiet von Antarkiki durchgeführt, wo vermutlich die Ursache für die Bildung des Eisbergs entstanden war.
Die Experten analysierten nur die Fotos, die bei Sonnenuntergang und Morgengrauen aufgenommen wurden, zu einer Zeit, als die Sonnenstrahlen die Oberfläche der Antarktis so weit wie möglich beleuchteten. Dies trug zum hohen Kontrast der Bilder bei und enthüllte den Grund für die Bildung des riesigen Eisbergs - dies sind zwei riesige Risse, die im zentralen Bereich der Eismasse ins Eis gingen.
Wie weitere Untersuchungen der Daten zeigten, traten sowohl der eine als auch der zweite Fehler vor etwa zwei bis drei Jahren auf und nahmen jedes Jahr um etwa 14 km Länge und 110 m Breite zu.
Der Grund für die Bildung von Rissen ist ein Anstieg der Temperatur des Wassers, das den unteren Teil des Gletschers wusch. Dies führte zur Bildung eines bestimmten Hohlraums, in dem sich anschließend ein Hohlraum bildete, der den Gletscher schließlich zwang, nach innen zu fallen.
Werbevideo:
Wissenschaftler sind zutiefst besorgt darüber, dass solche Phänomene in anderen Bereichen des Gletschermassivs auftreten.
