1237 griffen die mongolischen Horden von Batu Russland an. Nacheinander fielen große und gut befestigte Städte, und das kleine Kozelsk konnte fast zwei Monate durchhalten. Zuvor hatten die Mongolen noch nie einen so hartnäckigen Widerstand geleistet.
Chinesisches Diplom
Die mongolischen Truppen konzentrierten sich im Herbst 1237 auf die Grenzen des rjasanischen Fürstentums. An der Spitze der Kampagne standen Batu, Subedei, Buri und Kadan. Sie hatten ungefähr 60.000 Soldaten.
Die Mongolen vermieden, wann immer möglich, größere Schlachten und zerschmetterten den Feind in Teilen. Der Winter war perfekt für ihre Strategie. Auf dem Eis der gefrorenen Flüsse konnte man sich in alle Richtungen bewegen. Russische Truppen befanden sich zu dieser Jahreszeit hauptsächlich in Garnisonen, wo sie leicht isoliert werden konnten.
Kein einziger russischer Prinz hatte Zeit, seine besten Kräfte zu einer Faust zu sammeln. Zur gleichen Zeit waren sowohl Rjasan als auch Wladimir gezwungen, nach einer Feldschlacht zu suchen, auch wenn sie nicht dazu bereit waren.
Die Fürsten konnten nicht zulassen, dass der Feind tief in das Gebiet eindrang, und dies führte zu Niederlagen am Voronezh-Fluss in der Nähe von Kolomna und am City-Fluss.
Aber es war auch nicht möglich, hinter den Befestigungen zu sitzen. Nach der Eroberung Nordchinas verfügten die Mongolen über die fortschrittlichsten Technologien zur Herstellung von Belagerungswaffen. In seiner Armee hielt Batu chinesische Ingenieure und Handwerker, die wussten, wie man diese Maschinen zusammenbaut, wartet und benutzt. Vor Ort wurden Holzteile hergestellt, und schwer herzustellende Leder- und Metallteile mitgenommen.
Normalerweise umzingelten die Mongolen die Stadt, bauten eine durchgehende Verteidigungslinie aus einem Graben, einem Wall und einer Palisade und installierten Wurfwaffen. Dann boten sie an, sich zu ergeben. Im Falle einer Ablehnung begann der Beschuss, und dann folgte ein Angriff. Gleichzeitig ließen die mongolischen Bogenschützen die Verteidiger der Festungsmauern nicht herausragen.
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Die aus dem Gebiet vertriebene lokale Bevölkerung wurde für den Bau verwendet. Es könnte auch als menschlicher Schutzschild verwendet werden. Die Mongolen selbst mochten keine Nahkämpfe, daher kletterten Krieger, die aus den eroberten Stämmen rekrutiert worden waren, an die Mauern. Gleichzeitig spielten die Bogenschützen die Rolle einer Sperrabteilung.
Novgorod Wunder
Rjasan wurde in fünf Tagen genommen, Wladimir in sechs. Gut befestigtes Galich fiel in drei Tagen. Rostow, Susdal, Moskau - niemand konnte länger als sechs Tage durchhalten. Im Februar 1238 eroberten und zerstörten die Mongolen 14 Städte. An einigen Orten kauften sie die Invasoren ab: Sie gaben Essen und Pferde.
Nach der Zerstörung der Länder Rjasan und Wladimir wandten sich die Truppen des Sturms und Kadans an die Region Nowgorod. Am 22. Februar belagerten sie Torzhok, aber Batu und Subedei forderten, nach Süden zu gehen. Buri und Kadan, die reinrassige Chingiziden waren, hatten es nicht eilig, Batu, dem Sohn von Jochi, zu gehorchen (Jochi wurde von Dschingis Khans Frau geboren, als sie in Gefangenschaft mit den Merkits war, und sein Blut wurde als "unrein" angesehen).
Die mongolischen Kommandeure begannen zu streiten. Zwei wollten nach Norden gehen und Nowgorod nehmen. Batu bestand darauf, dass es wichtigere Dinge zu tun gab. Am Ende machte er einen Deal mit den hartnäckigen Fürsten. Seine Meister helfen, Torzhok zu nehmen, um Kadan und Storm vor der Schande zu retten, aber im Gegenzug gehorchen sie und führen ihr Korps nach Süden. Am 5. März fiel Torzhok, aber zur Überraschung der Nowgoroder gingen die Mongolen nicht gegen sie vor.
Dieses Manöver blieb allen außer Batu und Subedei ein Rätsel. Zeitgenossen sprachen über ein Wunder. Jetzt glauben einige Historiker, dass die Mongolen Angst vor dem Frühjahrstau hatten. Andere glauben, dass sie den Feldzug gegen Nowgorod wegen schwerer Verluste abgebrochen haben.
Angesichts der Geschwindigkeit, mit der die Mongolen die russischen Städte eroberten, wären hundert Meilen nach Wolchow und eine Woche Belagerung keine starke Verzögerung geworden. Die Verluste waren wirklich großartig, aber sie hinderten die Mongolen nicht daran, ganz Russland zu verwüsten und sogar Ungarn und die Tschechische Republik zu erreichen. Tatsächlich hatte Batu es eilig, eine völlig dringende Mission zu erfüllen.
Drei Mstislawen
Er musste auf jeden Fall eine kleine Stadt in der Region Tschernihiw nehmen - Kozelsk. Batu war dafür verantwortlich, nicht gegenüber Khan Ogedei und nicht einmal gegenüber Kurultai. Er musste Kozelsk gemäß dem Yasa von Dschingis Khan zerstören - dem höchsten Gesetz, nach dem alle Mongolen lebten.
Die Stadt Kozelsk, oder besser gesagt ihr Herrscher, war bereits 1223 des Steppenvolkes schuldig. Die Polovtsi wandten sich dann an die russischen Fürsten, um Hilfe gegen die Mongolen zu erhalten. Drei Mstislawen - Kiew, Tschernigow und Galitski (Spitzname Udatny) - machten sich auf den Weg zu einer Kampagne. Aber die Mongolen hatten keine Pläne, gegen Russland zu kämpfen, und Subedei sandte eine Botschaft, um Frieden anzubieten.
Die Polovtsianer waren jedoch nicht nur Verbündete der drei Mstislawen, sondern auch Verwandte. Zwei waren mit polovtsischen Prinzessinnen verheiratet, und die Schwester des Tschernigow-Prinzen war mit einem polowzianischen Khan verheiratet. Die mongolische Botschaft wurde getötet. Der Initiator des Massakers war Mstislav Svyatoslavich von Tschernigow. Er verstand natürlich, dass das Töten von Botschaftern den Höhepunkt des Verrats darstellte, aber in Russland hatten sie keine Ahnung, dass es eines der schrecklichsten Verbrechen für die Mongolen war, "denjenigen zu täuschen, der vertraute".
Yasa hat eindeutig vorgeschrieben, den Täter eines solchen Verbrechens zu verbieten und ihn, seine gesamte Familie und Nachkommen bis zur vollständigen Ausrottung zu verfolgen. Mstislav selbst legte seinen unglücklichen Kopf auf Kalka, aber die Nachkommen blieben. Und Mstislav war übrigens ein Kozelsker Appanage-Prinz, der kurz vor dem unglücklichen Feldzug den Tschernigow-Tisch erhalten hatte. Dementsprechend mussten sich die Mongolen an Kozelsk rächen. Während Batus Feldzug regierte dort auch Mstislavs 12-jähriger Enkel Vasily. Deshalb eilten die Mongolen zu ihrem Ziel und ignorierten die reichen Smolensk, Brjansk und Karatschow.
Keine Beute außer dem Tod
Kozelsk, obwohl es eine bestimmte Stadt war, hatte ausgezeichnete Befestigungen. Er stand auf einem Hügel in der Biegung des Flusses Zhizdra und dominierte die wichtigste Handelsroute. Die Stadt verfügte über bedeutende Nahrungsvorräte, und ihre Bevölkerung war ungewöhnlich zusammengesetzt: In Kozelsk lebten hauptsächlich Veteranen von Fürsten, Wachen der Handelsroute und andere Menschen, die mit Waffen umgehen konnten.
Beim Anblick der Mongolen gerieten die Einwohner von Kozelsk nicht in Panik, sondern bereiteten sich auf die Verteidigung vor. Ein paar Dämme wurden zerstört und die Umgebung überflutet. Sie gossen Wasser über die Hänge und Wälle und verwandelten sie in Eisrutschen. Wo sie konnten, befestigten wir die Mauern mit Erdsäcken. Es waren nicht 350-400 Verteidiger, die sich auf die Verteidigung vorbereiteten, wie es für eine Festung dieser Größe üblich war, sondern etwa tausend erfahrene Soldaten.
Nachdem Batu und Subedei die Stadt umzingelt hatten, forderten sie die Auslieferung von Prinz Vasily. Die Stadtbewohner versammelten sich am Veche und beschlossen: "Unser Prinz ist ein Baby, aber wir als orthodoxe Christen müssen für ihn sterben, um der Welt guten Ruhm zu hinterlassen und die Krone der Unsterblichkeit hinter dem Grab zu erhalten." Höchstwahrscheinlich haben sie bereits verstanden, dass Kozelsk zum Scheitern verurteilt war.
Die Belagerung begann am 25. März. Es war nicht möglich, die Anwohner zur Arbeit zu fahren - sie flohen vorher. Russische Bogenschützen töteten viele erfahrene Ingenieure und mongolische Cover-Schützen. Und selbst als es den Mongolen gelang, einen Teil der Mauer zu zerstören, wurde der Angriff zurückgeschlagen.
Eines Nachts machten die Belagerten einen Ausfall im Batu-Lager. Erfahrene Krieger fanden heraus, wie sie den Invasoren am effektivsten Schaden zufügen können, und deaktivierten die Gürtel und Metallteile der Belagerungsmaschinen. Ohne sie könnte die Stadt nicht eingenommen werden.
Batu musste Buri und Kadan bitten, ihm zu helfen. Sie erschienen um den 15. Mai und die Belagerungsmaschinen begannen wieder zu arbeiten. Zwei Tage später bereiteten sich die Mongolen auf den Angriff vor. Aber keine Beute außer dem Tod erwartete sie. Alle Stadtbewohner, die Waffen in den Händen halten konnten, öffneten die Tore und starteten den letzten Angriff. Es waren kaum mehr als 400 Männer von der Garnison übrig, aber der heftige Kampf dauerte bis zum Einbruch der Dunkelheit. Diese Schlacht kostete die Mongolen 4.000 Tote.
In der Zwischenzeit verbrannten die alten Männer und Frauen, die in der Stadt blieben, alles Wertvolle, damit der Feind es nicht bekam. Wütend befahl Batu, jeden zu töten, der in die Hände seiner Soldaten fiel, einschließlich der Säuglinge. Prinz Vasily wurde ergriffen und ertrank im Blut seiner Untertanen.
Kozelsk wurde dem Erdboden gleichgemacht, und Batu verbot, diesen Namen zu erwähnen, und befahl fortan, ihn eine böse Stadt zu nennen. Dennoch: Von fünf Monaten des ersten Feldzugs nach Russland verbrachte er zwei Monate auf einer bestimmten Festung und verlor sogar viele Soldaten. Wir können nur raten, was passieren würde, wenn sich jede russische Stadt wie Kozelsk widersetzen würde.
Boris SHAROV