Die Geschichte der Erforschung unseres Planeten, Reisen und geografischen Entdeckungen ist voller dramatischer Seiten. Viele große Reisende waren nicht dazu bestimmt, nach Hause zurückzukehren, in Schiffswracks, durch feindliche Eingeborene oder aufgrund von Hunger und Krankheit zu sterben.
Der berühmte Captain James Cook fand seinen Tod in Hawaii. Bis heute gibt es Streit darüber, ob die Ureinwohner den Verstorbenen gegessen haben oder nicht. Aber die Umstände, unter denen Cook starb, sind mehr oder weniger klar. Andere Forscher hatten viel weniger Glück: Ihr Schicksal ist nach zehn oder sogar Hunderten von Jahren unbekannt.
Graf von La Perouse
Der Legende nach fragte der König von Frankreich, Ludwig XVI., Als er sich der Guillotine näherte, unter deren Messer er den Kopf verlieren sollte: "Gibt es Neuigkeiten aus La Perouse?" Im Jahr 1783 wurde Jean-François de Gallo, Comte de La Perouse, einer der besten Kapitäne der französischen Royal Navy, zu einer Audienz bei König Ludwig XVI. Eingeladen. Der Monarch lud ihn ein, eine weltweite Seeexpedition zu leiten, deren Ziel es war, die Entdeckungen von James Cook im Pazifik zu rationalisieren und "die Freundschaft der Führer entfernter Stämme zu gewinnen". Kapitän La Perouse nahm ein so schmeichelhaftes Angebot an.
Die Expedition begann am 1. August 1785 vom französischen Brest aus. Unter dem Kommando von La Perouse befanden sich zwei Fregatten - "Bussol" und "Astrolabe" sowie 220 Besatzungsmitglieder. Neben den Seeleuten nahmen mehrere Wissenschaftler und drei Künstler an der Expedition teil.
Die Boussol und Astrolabe umkreisten Kap Hoorn, besuchten Chile, die Osterinsel und den hawaiianischen Archipel. Ende Juni 1786 erreichten sie Alaska, wo La Pérouse die Umgebung des Mount St. Elijah erkundete. Am 13. Juli gingen hier in der Bucht, die aufgrund einer starken Strömung den Namen Port of French erhielt, zwei Boote und ein Lastkahn mit 21 Personen an Bord verloren.
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Der Tod der Boote der La Perouse-Expedition im Hafen der Franzosen, 1786
Von dort aus machten sich die Bussol und die Astrolabien auf den Weg zum Hafen von Monterey, Kalifornien, wo La Pérouse die franziskanischen Missionen beschrieb und eine kritische Notiz über den schlechten Empfang der Indianer schrieb. Dann überquerte La Perouse sicher den Pazifik und erreichte Macau, wo die in Alaska gefangenen Pelze verkauft wurden.
Fregatten "Boussol" und "Astrolabe"
1787 reiste die Expedition entlang der Küste Nordostasiens, überblickte die koreanische Halbinsel und öffnete dann die Meerenge zwischen Sachalin und der Insel Hokkaido. Gleichzeitig wurde Sachalin La Perouse fälschlicherweise als Halbinsel angesehen.
Im September 1787 ging die Expedition von La Perouse in Petropawlowsk vor Anker, wo sie von der russischen Garnison herzlich aufgenommen wurde. "Ich hätte in meinem eigenen Land, bei meinen besten Freunden, keinen wärmeren Empfang erhalten können als hier in Kamtschatka", schrieb La Perouse in einem Brief an den französischen Botschafter in St. Petersburg. Nachdem La Perouse einen Boten mit dem Auftrag, Post nach Frankreich zu liefern, und den Ergebnissen der bis dahin eingegangenen Forschungsergebnisse geschickt hatte, ging er weiter.
Petropawlowsker Hafen, 1787
Der Empfang in Samoa war auffallend anders als der russische: 12 Seeleute, darunter der Kapitän des Astrolabiums, Fleurio de Langle, wurden bei einem Zusammenstoß mit den Eingeborenen getötet. 24. Januar 1788 "Bussol" und "Astrolabe" betraten die Botanische Bucht und wuschen die Ostküste Australiens, wo sie sich mit der britischen Flotte trafen.
Am 10. März 1788 segelte La Perouse weiter und beabsichtigte, Neukaledonien und die Salomonen zu besuchen. Es gab keine weiteren Neuigkeiten von der Expedition. Das Schicksal der Expedition von La Perouse blieb der ganzen Welt viele Jahre lang ein Rätsel. Vor allem aber interessierten sich die Franzosen, Landsleute der vermissten Seeleute, natürlich für sie. Die Legende des Königs auf dem Gerüst, der an den Nachrichten über La Perouse interessiert ist, ist vielleicht nur eine Fiktion, aber die Situation selbst ist durchaus möglich, da das spurlose Verschwinden französischer Schiffe sowohl Revolutionäre als auch Monarchisten gleichermaßen beunruhigte.
Schiffbruch vor Vanikoro Island
Erst 1826 entdeckte der englische Kapitän Peter Dillon die Spuren eines Schiffswracks auf der Insel Vanikoro und verband sie mit der La Perouse-Expedition. Im 20. Jahrhundert wurden die mündlichen Überlieferungen der Inselbewohner aufgezeichnet und über das Schiffswrack berichtet, bei dem beide Schiffe der La Perouse-Expedition verloren gingen. Ein Teil des Teams überlebte und lebte viele Jahre unter den Eingeborenen. Im Jahr 2005 wurde schließlich ein Sextant unter den Überresten eines Sextanten identifiziert, der nahe der Küste von Vanikoro gefunden wurde und tatsächlich Teil der Ausrüstung des Bussol-Schiffes war. Es war nicht möglich festzustellen, ob Kapitän La Perouse selbst das Schiffswrack überlebt hatte.
Konteradmiral Franklin
Am 19. Mai 1845 begaben sich die britischen Schiffe "Terror" und "Erebus" auf eine Expedition, um die Nordwestpassage vom Atlantik zum Pazifik zu finden. Die Expedition wurde von einem erfahrenen Reisenden, Arktisforscher, Konteradmiral der britischen Marine, John Franklin, geleitet. Für den 59-jährigen Franklin war dies die vierte Expedition. Es bestand aus 129 Personen.
Die Schiffe fuhren kurzzeitig in den Hafen von Stromness auf den Orkney-Inseln in Nordschottland ein und segelten von dort nach Grönland. An der Westküste Grönlands nahmen die Besatzungen der Terror und Erebus die Vorräte des Frachtschiffs an Bord und schickten Briefe an ihre Familien zurück.
Anfang August 1845 begegneten die Walfangschiffe Prince of Wales und Enterprise der Erebus und Terror im Baffinmeer, als sie am Eis festmachten und auf günstige Bedingungen warteten, um den Lancaster Sound zu überqueren. Weitere Informationen zur Franklin-Expedition wurden nicht gemeldet. Die Suche begann im Jahr 1848, aber es wurden keine Ergebnisse erhalten.
Die Schiffe "Terror" und "Erebus"
Informationen über die Expedition wurden buchstäblich Stück für Stück erhalten. 1850 wurden auf Beachy Island die Gräber von drei Expeditionsmitgliedern gefunden. 1859 entdeckte eine von Francis Leopold McClintock geleitete Suchexpedition eine Notiz auf King William Island. Die Notiz enthielt Daten über das Schicksal der Schiffe und Besatzungsmitglieder bis April 1848. Es wurde bekannt, dass "Terror" und "Erebus" im Eis gefangen und von Menschen verlassen wurden. Die Verluste der Expedition waren zu diesem Zeitpunkt 9 Offiziere und 15 Seeleute.
Einige Dinge, die Mitgliedern der Expedition gehörten, wurden unter den Eskimos gefunden. Anwohner sagten, dass die Reisenden an Hunger und Krankheit starben. Darüber hinaus gab es Annahmen, die später bestätigt wurden, dass es unter den verzweifelten Mitgliedern der Expedition Fälle von Kannibalismus gab.
Die Such- und Forschungsarbeit dauert bis heute an. Es wurde festgestellt, dass die meisten Mitglieder der Expedition auf den Inseln Beachy und King William an Hunger, Unterkühlung und Lungenentzündung starben. Das Schicksal von John Franklin selbst ist nicht zuverlässig geklärt.
Baron Toll
Am 8. Juni 1900 verließ der Schoner Zarya mit den Teilnehmern der russischen Polarexpedition unter der Leitung des russischen Geologen und Polarforschers Baron Eduard Vasilyevich Toll den Pier an der Newa. Die Expedition wurde von der Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften ausgerüstet und hatte das Hauptziel, einen Teil des Arktischen Ozeans nördlich der Nowosibirsker Inseln zu erkunden und nach dem legendären Sannikov-Land zu suchen. Die Expedition bestand aus mehr als 20 Personen. Im Herbst 1900 hielt die Expedition für den Winter in der Colin Archer Bay in der Nähe des Nordenskjold-Archipels in der Taimyr Bay an. Im Sommer 1901 untersuchte die Expedition Taimyr.
Im Sommer 1902 trennte sich die Expedition: Baron Toll verließ in Begleitung des Astronomen Friedrich Seeberg und der beiden Jäger Vasily Gorokhov und Nikolai Dyakonov den Schoner, um mit Schlitten und Booten auf die Insel Bennett überzugehen. Es wurde angenommen, dass "Zarya" sich in zwei Monaten Bennett's Island nähern würde, um Tolls Gruppe abzuholen. Schwere Eisbedingungen führten jedoch dazu, dass sich die Zarya Bennetts Insel nicht rechtzeitig nähern konnten, ernsthaften Schaden erlitten und gezwungen waren, nach Tiksi zu fahren.
Schoner "Zarya"
1903 wurde eine Rettungsexpedition geschickt, um Toll zu helfen, angeführt von Alexander Kolchak. Nachdem Kolchak Bennetts Insel erreicht hatte, stellte er fest, dass Tolls Gruppe, die die Insel erfolgreich erreicht hatte, in Erwartung von Zarya Forschungsarbeiten durchführte. Da der Expeditionsleiter keine neue Überwinterung vorsah, wurden die Reserven aufgebraucht und keine neuen gebildet. Am 26. Oktober 1902 zog Tolls Partei von der Insel nach Süden. Tolls Notiz, die später von Kolchak entdeckt wurde, endete mit den Worten: „Wir fahren heute nach Süden. Wir haben Rückstellungen für 14–20 Tage. Jeder ist gesund. 26. Oktober 1902.
Mitglieder der Expedition auf dem Schoner "Zarya"
Kolchak nahm die Tagebücher und andere Materialien der Expedition, die Toll auf dem Parkplatz hinterlassen hatte. Er konnte keine Spuren von Reisenden finden. Der Baron und drei seiner Gefährten werden bis heute vermisst.
Pilot Amelia Earhart
Am 20. Mai 1937 startete die 39-jährige amerikanische Pilotin Amelia Earhart in Begleitung des Navigators Frederick Noonan einen Weltflug mit dem zweimotorigen Eindecker Lockheed Electra L-10E. Bis zum 2. Juli hatten Earhart und Noonan 4/5 der gesamten Strecke erfolgreich absolviert. Der schwierigste Flug stand jedoch bevor. Am 2. Juli startete das Flugzeug des Piloten von der Küste Neuguineas und sollte nach 18 Flugstunden über dem Pazifik auf Howland Island landen.
Howland Island ist ein 2,5 Kilometer langes und 800 Meter breites Stück Land, das nur drei Meter über dem Meeresspiegel hervorsteht. Mit den Navigationshilfen der 1930er Jahre mitten im Meer zu finden, ist eine entmutigende Aufgabe. Trotzdem war Amelia Earhart, die zu diesem Zeitpunkt bereits eine echte Legende der Luftfahrt war und als erste Pilotin über den Atlantik flog, von ihren Fähigkeiten überzeugt.
Auf Howland wurde speziell für Amelia Earhart eine Landebahn gebaut, auf der Vertreter der US-Behörden und Reporter auf sie warteten. Die Kommunikation mit dem Flugzeug wurde von einem Wachschiff aufrechterhalten, das als Funkfeuer diente. Zum geschätzten Zeitpunkt berichtete die Pilotin, dass sie sich in einem bestimmten Gebiet befand, aber die Insel oder das Schiff nicht sehen konnte. Gemessen an der Höhe der letzten vom Flugzeug empfangenen Funknachricht war die Lockheed Electra irgendwo sehr nahe, erschien aber nie.
Als die Kommunikation unterbrochen wurde und das Flugzeug fast keinen Treibstoff mehr hatte, startete die US-Marine die größte Suchoperation in ihrer Geschichte. Eine Untersuchung von 220.000 Quadratmeilen Ozean, zahlreichen kleinen Inseln und Atollen ergab jedoch keine Ergebnisse.
Howland Island
Am 5. Januar 1939 wurden Amelia Earhart und Frederic Noonan offiziell für tot erklärt, obwohl es noch keine genauen Informationen über ihr Schicksal gibt. Einer Version zufolge stürzte das Flugzeug, das Treibstoff verbraucht hatte, einfach in den Ozean, einer anderen zufolge landete Earhart das Flugzeug auf einer der kleinen Inseln, aber während der Landung verlor die Besatzung den Kontakt und erlitt schwere Verletzungen, die zu ihrem Tod führten. Es gibt auch eine Version, nach der die Piloten, die einen Unfall erlitten haben, vom japanischen Militär gefangen genommen und später hingerichtet werden könnten. Bis heute hat jedoch keine der Versionen zuverlässige Beweise erhalten.
Sigismund Levanevsky
Am 12. August 1937 startete ein DB-A-Flugzeug mit der Hecknummer N-209 und einer sechsköpfigen Besatzung von einem Flugplatz in der Nähe von Moskau. Der Befehlshaber der Besatzung war Sigismund Levanevsky, Held der Sowjetunion, Mitglied der Expedition zur Rettung des Dampfschiffs "Tscheljuskin".
Hinter Levanevskys Schultern befanden sich mehrere Ultra-Langstreckenflüge. Diesmal musste er, nachdem er den Nordpol überwunden hatte, die Stadt Fairbanks in Alaska erreichen. „Wann immer ich Amerika besuchte, wurde ich herzlich und freundlich empfangen. Ich hoffe, dieser Flug wird dazu beitragen, gute Beziehungen zwischen unseren Ländern zu fördern “, sagte der 35-jährige Levanevsky der New York Times, bevor er sich ins Cockpit setzte.
Aber der Flug war von Anfang an schwierig und die Funknachrichten von der Tafel wurden immer alarmierender. Im letzten Radiogramm berichtete Levanevsky über den Ausfall des Motors ganz rechts und schlechte Wetterbedingungen. Das Flugzeug kam zur geschätzten Zeit nicht in Fairbanks an. Sowohl in der UdSSR als auch in den USA durchgeführte Suchen ergaben keine Ergebnisse.
Seit 80 Jahren wird regelmäßig berichtet, dass das Flugzeug von Sigismund Levanevsky entdeckt wurde. Sie erhielten jedoch nie eine Bestätigung. Nach verschiedenen Versionen könnte das vom Kurs abweichende Flugzeug in Jakutien fallen oder umgekehrt eine Katastrophe erleiden, da es bereits die Küste Alaskas erreicht hat. Wie dem auch sei, es war bis heute nicht möglich, das Schicksal von Levanevskys Besatzung zuverlässig festzustellen.
