Amerikanische Forscher fanden heraus, dass sich der Rattenlungenwurm Angiostrongylus cantonensis auf fünf Grafschaften in Florida ausgebreitet hat. Wissenschaftler glauben, dass die Erweiterung des Lebensraums des Parasiten mit der globalen Erwärmung verbunden ist und in Zukunft mehr Menschen Opfer von Angiostrongylose werden - Hirnschäden durch Helminthen. Dies wird von der Gizmodo-Ausgabe berichtet.
Eine Person infiziert sich mit A. cantonensis, wenn sie rohes Fleisch von Weichtieren, Krebstieren oder Fröschen konsumiert. Im Gehirn verursacht der Wurm eine Meningoenzephalitis, die zu einer Störung des Zentralnervensystems und in schweren Fällen zum Tod führt. Die Larven sterben normalerweise ab, aber um sie herum bilden sich Nekrose-Bereiche des Gehirngewebes. Zu den Symptomen gehören Kopfschmerzen, Fieber, Erbrechen, Übelkeit und Lähmungen der Gesichtsmuskeln und Gliedmaßen.
Im Jahr 2017 bestätigten Ärzte in Hawaii 16 Fälle von Helminthen beim Menschen, obwohl es vor der Epidemie in den letzten 20 Jahren in der Region nur zwei Fälle von Angiostrongylose gab. A.cantonensis wurde auch in den Bundesstaaten Kalifornien, Alabama, Louisiana und Florida gefunden.
Während des Lebenszyklus fallen die Larven des Lungenwurms in Zwischenwirte - Schnecken, die von Ratten gefressen werden. Im Körper von Nagetieren entwickelt sich der Helminthen weiter.
