Amerikanische Wissenschaftler haben eine mögliche Erklärung für den zirkadianen Rhythmus des Menschen gefunden, insbesondere für die Notwendigkeit, nachts zu schlafen und tagsüber wach zu bleiben. Die entsprechende Studie wurde in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht, die kurz von der University of Oregon (USA) berichtet wurde.
Experten haben mindestens 25 Gene gefunden, die mit zirkadianen Rhythmen assoziiert sind, und ihre Aktivität nimmt im Erwachsenenalter zu. Wissenschaftler sahen den Grund dafür in ihrer Schutzfunktion, die sich in einer Verlangsamung des Alterungsprozesses äußert.
Die entdeckten Gene sind, wie die Autoren glauben, mit einer Reaktion beispielsweise auf zelluläre und molekulare Schäden sowie auf oxidativen Stress verbunden. Die Aktivierung von Genen verhindert die Prozesse, die zur Entwicklung einer altersbedingten Neurodegeneration führen.
Trotz der Tatsache, dass Wissenschaftler ihre Experimente an Fruchtfliegen durchgeführt haben, gelten ihre Schlussfolgerungen für den Menschen. Dies liegt daran, dass die biologischen Prozesse, die für den zirkadianen Rhythmus bei Fruchtfliegen und Menschen verantwortlich sind, ähnliche Gruppen von Genen steuern, heißt es in der Studie.
