Bisher hat sich ein Großteil der Suche nach Leben auf anderen Planeten im Sonnensystem auf den Mars konzentriert. Dies ist nicht überraschend, da der rote Planet wie die Erde aus Mineralien besteht. Außerdem hat der Mars eine Atmosphäre und Wissenschaftler sind sich fast sicher, dass dieser Planet einst Wasser hatte. Aber vielleicht sollten wir auf einen anderen Planeten achten - die Venus.
Zweiter Planet
Venus ist heute eine sehr farbenfrohe Definition des Wortes unbewohnt: Die Temperatur auf der Oberfläche des Planeten ist so hoch, dass Blei schmelzen könnte, und die Atmosphäre besteht aus giftiger Schwefelsäure und Kohlendioxid. Dies ist nicht zu erwähnen, dass es nicht einmal eine Spur von Wasser gibt. Aber war es schon immer so?
Jetzt gibt es immer mehr Thorium, das einst nicht mehr so unzugänglich war. Amerikanische Wissenschaftler haben mehrere Modelle erstellt, die zeigen, wie dieser Planet einst ausgesehen haben könnte. In einem kürzlich veröffentlichten Artikel wurden vier Modelle der Venusoberfläche vorgestellt, die darauf basieren, wie viel Licht der Planet empfing und wie schnell er die Sonne umkreiste. Heute ist die "jährliche" Revolution der Venus 243 Tage.
Bewohnte Venus
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Laut Wissenschaftlern gibt es in ihrer Theorie mehrere Szenarien, in denen ein zweiter Planet Bedingungen unterstützen könnte, die der Bildung von Leben förderlich sind. Vor drei bis 715 Millionen Jahren hätte die Venus bewohnbar sein können, mit Ozeanen, Niederschlägen und Temperaturen in der Nähe unserer.
Dies ist weit entfernt von der ersten Studie, die darauf hindeutet, dass die Venus möglicherweise Leben auf ihrer Oberfläche erhalten hat. Keine der früheren Theorien hat diese Möglichkeit jedoch so detailliert und visuell betrachtet. Tatsächlich haben Wissenschaftler der Universität von Arizona klar gezeigt, wie eine bewohnte Venus aussehen könnte.
Oberflächenbedingungen
Wahrscheinlich führte die intensive Emission von Treibhausgasen in die Atmosphäre dazu, dass die Temperatur des Planeten stark anstieg, weil die Atmosphäre immer schwerer wurde, als würde sie den Planeten in eine Wärmedecke einhüllen, die keine Kühlung zulässt. Am Ende führte dies dazu, dass die Oberfläche der Venus nun einer Beschreibung der Hölle ähnelt.
Heute sind die Bedingungen dort so unwirtlich, dass selbst die härtesten Kreaturen nicht überleben könnten. Der Kohlendioxidgehalt in der Atmosphäre beträgt 97%, die Temperatur erreicht 470 Grad Celsius, die Atmosphäre ist 90-mal schwerer als die Erde und der durchschnittliche Druck ist 93-mal höher. Wissenschaftler vermuten jedoch, dass es vor Milliarden von Jahren anders gewesen sein könnte.
Bisher gibt es keine Hinweise auf die Existenz von Wasser auf der Oberfläche der Venus. Selbst mögliche Spuren antiker Küsten auf dem Mars sind auf der Venus nicht mehr zu finden. Der größte Teil der heutigen Oberfläche des Planeten wurde vor etwa 700 Millionen Jahren durch vulkanische Aktivität modelliert. Selbst wenn es Wasser gab, wurden seine Spuren lange Zeit von Lava und Mineralien weggefegt.
Wissenschaftler bestreiten jedoch nicht die Möglichkeit warmer Ozeane auf der Venus. Ihnen zufolge könnte sowohl dort als auch auf der Erde Wasser in Kontakt mit Steinen und organischen Molekülen sein, die bei einer geeigneten Temperatur und der Anwesenheit von Licht irreversibel eine chemische Entwicklung durchlaufen.
