Das russische Verteidigungsministerium hat beschlossen, die Entwicklung eines Kampfflugzeuglasers fortzusetzen, der Flugzeuge, Satelliten und ballistische Raketen treffen kann.
Das Luftverteidigungsunternehmen Almaz-Antey, das Luftfahrtunternehmen Beriev und das Unternehmen Khimpromavtomatika werden an der Schaffung des russischen "Todesstrahls" arbeiten. Die USA haben die Entwicklung eines Flugzeuglasers im Jahr 2011 aufgegeben und das Projekt als in der Praxis nicht anwendbar und zu kostspielig bezeichnet.
Die Entwicklung von Kampflasern in der UdSSR begann 1965. 1973 wurde zu diesen Zwecken ein spezielles Designbüro eingerichtet. Das erste luftgestützte Lasersystem wurde in das Flugzeug A-60 eingebaut, das auf der Grundlage des Transportflugzeugs Il-76 entwickelt wurde. Die A-60 machte 1983 ihren ersten Flug mit einem Laser an Bord. Bereits 1984 trafen sowjetische Piloten das erste Luftziel mit einem Kampflaser.
In den 1990er Jahren wurden Tests des Kampflasers wegen fehlender Finanzierung eingefroren. Die Arbeiten in den Designbüros wurden tatsächlich auf persönliche Initiative der Mitarbeiter durchgeführt. Yuri Zaitsev, amtierender akademischer Berater der Russischen Akademie der Ingenieurwissenschaften, kündigte die Wiederaufnahme der Entwicklung eines Flugzeuglasers im Jahr 2009 an. Wie im Sommer 2010 bekannt wurde, handelte es sich um dasselbe A-60-Luftlabor, in dem der "Blendlaser" platziert war.
Die Aufgabe einer solchen Installation bestand darin, die optischen Zielsuchköpfe von ballistischen Raketen und Beobachtungssystemen auf Satelliten zu beeinflussen. Es gibt jedoch keine Informationen darüber, ob die Ingenieure Fortschritte bei der Entwicklung eines Blendlasers erzielt haben. Im Jahr 2011 wurde das Projekt erneut ohne Finanzierung belassen und die Ausrüstung des A-60-Flugzeugs wurde teilweise abgebaut.
Nach Angaben des Vertreters des russischen Verteidigungs-Industrie-Komplexes, auf den sich Izvestia bezieht, wurde die Finanzierung von Laserentwicklungen im Interesse des Verteidigungsministeriums wieder aufgenommen. Darüber hinaus wird auf der A-60 ein leistungsstärkerer Laser installiert (bisher ist nur eines von zwei ähnlichen Flugzeugen aus dem Jahr 1991 erhalten geblieben). Laut der Zeitung handelt es sich um neue Einheiten der Einheit 1LK222, die von Khimpromavtomatika zusammen mit Almaz-Antey entwickelt wurden.
Die bodengestützte Installation namens Sokol-Echelon ist bereits fertig und wird 2013 getestet. Insbesondere wird die Laserkanone unter Druckabfällen, Temperaturen und Überlastungen auf Effizienz getestet. Um die neue Laserinstallation A-60 2013 an Bord aufzunehmen, wird sie modernisiert.
Wie Izvestia feststellt, hat das Verteidigungsministerium noch nicht entschieden, für welche Flugzeuge in Zukunft Kampflaser installiert werden sollen. Militärtransportflugzeuge und Bomber werden als mögliche Optionen in Betracht gezogen. Es ist jedoch noch zu früh, um über den Einsatz von Luftfahrtlasern in Kampfflugzeugen zu sprechen. Zunächst muss das Militär sicherstellen, dass die vielversprechende Installation funktioniert.
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Theoretisch sollte ein neuer Flugzeuglaser über eine ausreichende Leistung verfügen, um Luftziele nicht nur zu blenden, sondern auch direkt zu zerstören. „Der Laser wird den Feind mit einer hohen Freisetzung von Wärmeenergie durchbrennen. Es muss in luft- und luftleeren Räumen betrieben werden. Laser gelten als vielversprechende Waffe für unbemannte Hyperschallflugzeuge oder Weltraumplattformen , so die Quelle von Izvestia.
Um dem Laser die notwendige Kampfeffektivität zu verleihen, benötigen russische Ingenieure zuverlässige und leistungsstarke Energiequellen. Die Qualität eines Kampflasers hängt auch direkt von hochpräzisen Leit- und Strahlstabilisierungssystemen ab, um das Ziel zu erreichen. Darüber hinaus hängt die Leistung des Laserstrahls von den atmosphärischen Bedingungen ab - schließlich ist der Laserstrahl nur ein konzentrierter Lichtstrahl.
Die Reichweite des Lasers ist also tatsächlich durch die Sichtlinie begrenzt. Mit zunehmender Entfernung verringern Schwebstoffe in der Luft und atmosphärische Phänomene die Strahlleistung. Darüber hinaus können im Strahl selbst sogenannte "Durchbrüche" auftreten, die seine Leistung drastisch reduzieren. Wenn eine Installation zu leistungsfähig ist, besteht die Gefahr einer Selbstfokussierung des Laserstrahls im Weltraum.
Die Amerikaner waren bereits mit diesen und anderen Schwierigkeiten konfrontiert, nachdem sie 2011 die Entwicklung eines Kampfflugzeuglasers aufgegeben hatten. Das Pentagon bezeichnete das Projekt einer luftbasierten Laserinstallation als in der Praxis nicht realisierbar und zu teuer.
Experimente mit einer Flugzeuglaserpistole in den USA wurden auf der Basis eines modifizierten Boeing 747-400F-Frachtflugzeugs durchgeführt, das den YAL-1-Index erhielt. Der erste Test einer luftgestützten Laserstrahlinstallation auf einer ballistischen Rakete fand 2009 statt. Es war nicht möglich, das Ziel abzuschießen, obwohl die darauf befindlichen Systeme den genauen Treffer bestätigten.
Die ersten erfolgreichen Tests eines Kampfluftlasers durch die Amerikaner fanden im Februar 2010 statt. Zwei ballistische Raketen wurden als Ziele verwendet - Festtreibstoff und Flüssigkeitstreibstoff. Die auf der Boeing YAL-1 installierte Laserkanone feuerte in drei Schritten. Zuerst erkannten Infrarotsensoren die Rakete beim Beschleunigen, dann einen Hilfslaser (weniger leistungsstark), der auf das Ziel gerichtet war, und bewerteten den Zustand der Atmosphäre. Um die Rakete zu treffen, wurde der Hauptlaser mit einer Leistung von einem Megawatt verwendet. Insgesamt dauerte die Operation zur Zerstörung der ersten Rakete etwa zwei Minuten. Das zweite Ziel wurde eine Stunde später auf die gleiche Weise abgeschossen.
Obwohl die Entwicklung von Flugzeuglaserkanonen aufgegeben wurde, entwickeln die Vereinigten Staaten weiterhin bodengestützte Kampflaser. Im Allgemeinen widmet das Pentagon vielversprechenden militärischen Technologien besondere Aufmerksamkeit. Zum Beispiel entwickeln Boeing und BAE Systems im Interesse der US Navy ein stationäres 10-Kilowatt-Lasersystem in Kombination mit einer herkömmlichen 25-mm-Kanone. Darüber hinaus entwickelt BAE Systems eine elektromagnetische Kanone (Railgun) für Zerstörer der Zumwalt-Klasse in den USA.
Die deutsche MBDA-Abteilung berichtete im September 2012 über die erfolgreichen Tests einer 40-Kilowatt-Laserkanone. Wie bereits erwähnt, brannte die Installation in wenigen Sekunden durch eine Mörtelschale und eine 40 Millimeter dicke Stahlplatte. Die vorherige 10-Kilowatt-Kanone traf erfolgreich Ziele in einer Entfernung von 2,3 Kilometern und einem Höhenunterschied von 1000 Metern. Israel hat angekündigt, eine neue Generation von Merkava-Kampfpanzern mit Laser- (oder elektromagnetischen) Anlagen auszustatten.
In Russland wurde auch die Entwicklung bodengestützter Laser durchgeführt, über deren Schicksal ist jedoch wenig bekannt. Insbesondere wurde Anfang der neunziger Jahre ein Prototyp einer mobilen Laserkanone auf Basis der selbstfahrenden Haubitze Msta-S hergestellt. Das Projekt mit dem Namen 1K17 Compression basierte auf einem Mehrkanal-Festkörperlaser. Nach einer der Versionen wurde speziell für die "Kompression" ein künstlicher zylindrischer Rubinkristall mit einem Gewicht von 30 Kilogramm gezüchtet. Nach einer anderen Version bestand der Körper des Lasers aus Yttriumaluminiumgranat mit Neodymadditiven.
Nach dem Zusammenbruch der UdSSR wurde das Projekt "Kompression", wie viele ähnliche mutige Unternehmen, eingefroren. Angesichts des zunehmenden Interesses des Verteidigungsministeriums an vielversprechenden Entwicklungen können sowohl Boden- als auch Luftlasersysteme nun ein zweites Leben erhalten. Zu diesem Zweck wurde im Oktober 2012 auf Initiative des stellvertretenden Premierministers Dmitry Rogozin der Advanced Research Fund (FPI) eingerichtet. Und die Regierung wird offenbar kein Geld für "Forschung und Entwicklung mit hohem Risiko" sparen.
