Immer wieder die gleichen Landschaften fotografieren die amerikanische interplanetare Station Cassini in der Nähe des Saturn
In der Nähe des Nordpols von Titan, einem Satelliten dieses Planeten, der fast so groß wie unser Mond ist, haben Wissenschaftler viele große Seen entdeckt, die durch Kanäle verbunden sind. Die glatte Oberfläche einiger erstreckte sich über mehr als hundert Kilometer. Und Sie können sehen, dass etwas in den Kanälen fließt. Das Gebiet ist Karelien, Finnland oder Kanada sehr ähnlich.
"Karelische" Seen von Titan
In anderen Gebieten von Titan wurden Wüsten entdeckt. Auf den Bildern zeigten sie sich als Dünen - sandige Wälle mit einer Höhe von unter 100 Metern, einer Breite von 1-2 Kilometern, die sich über Hunderte von Kilometern erstrecken.
Dünen: links auf Titan, rechts auf der Erde
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Wissenschaftler der NASA, die die von Cassini in den Jahren 2005 und 2007 übertragenen Bilder untersucht haben, stellen sicher, dass die Dünen im Gebiet Fensal denen auf der Erde sehr ähnlich sind - genau wie in der Kalahari-Wüste. Und im Belet-Gebiet ähneln sie der Rub al-Khali-Wüste im Oman.
Je höher die Dünen von Titan sind, desto dünner sind sie, stellen die Forscher fest. Die Wüsten hier sind sehr groß - sie nehmen Millionen Quadratkilometer ein.
"Sand", "Wasser" und "Steine"
Titanic-Bilder sind natürlich erstaunlich. Als ob sie nicht auf einem anderen Planeten fotografiert worden wären. Aber es gibt immer noch einen grundlegenden Unterschied zu irdischen Landschaften. Der Mond des Saturn ist eine Welt, deren Temperatur gegenüber unserer um 100 um 100 Grad und an einigen Stellen um 200 Grad im Minus "verschoben" ist. Deshalb in Flüssen und Seen - keinesfalls Wasser. Und in den Dünen - überhaupt kein Sand. Das heißt, nicht silikatische Körner.
"Flüssige Kohlenwasserstoffe fließen durch Titan - eine Mischung aus Methan und Ethan", sagt einer der Forschungsleiter, Jonathan Lunine von der University of Arizona. - Sie füllen auch die Seen.
Kürzlich konnte geklärt werden: In Titanflüssigkeit sind fast 80 Prozent Ethan, etwa 10 Prozent Methan und etwa 8 Prozent Propan enthalten. Der Rest ist Buten, Butan und Acetylen. Welches ist auch verflüssigtes Erdgas. Es scheint, dass die größten Reserven im Sonnensystem auf Titan konzentriert sind. So, dass kein Gazprom davon geträumt hat. Aber woher sie kamen, ist nicht bekannt.
Zu einer Zeit übertrug Cassini auch Bilder von Flüssen, deren mäandrierende Kanäle den äquatorialen Kontinent Xanadu durchschnitten.
Um zu suggerieren, woraus der Sand von Titan besteht, erlauben Bilder der Huygens-Sonde, die sich von Cassini trennte, auf Titan landete und direkt auf der Oberfläche des Saturnmondes fotografiert wurde. Es gibt Kieselsteine und Felsbrocken im Rahmen - viele abgerundete Steine. Einige hatten einen Durchmesser von bis zu zwei Metern. Ihre Oberfläche war glatt poliert.
Kieselsteine: Links auf Titan, rechts auf der Erde
Jetzt neigen Wissenschaftler immer mehr dazu zu glauben, dass Kieselsteine und Felsbrocken auf die gleiche Weise wie auf der Erde entstanden sind. Die Steine wurden eingerollt. Laufen Sie mit der gleichen Flüssigkeit ein, die sich auf Titan befindet. Einige der Steine und Kieselsteine bestehen höchstwahrscheinlich aus echtem Wasser mit Beimischungen von Ammoniak. Das heißt, sie sind eisig. Wenn die Temperatur auf der Titanoberfläche minus 180 Grad Celsius beträgt, wird das Eis sehr stark. Der Ursprung des in den Felsen gefrorenen lokalen Wassers bleibt jedoch rätselhaft.
Es scheint, dass aus den "Steinen" der "Sand" gebildet wurde, der die lokalen Wüsten füllte. Nach einer anderen Hypothese sind Sandkörner gefrorene Kohlenwasserstoffe, die aus der Atmosphäre fallen.
Gibt es Leben in der Kälte?
Wissenschaftler haben wiederholt betont: Die äußere Ähnlichkeit von Titan mit der Erde ist erstaunlich. Zusätzlich zu Kontinenten, Meeren, Flüssen und Seen hat der Satellit eine Atmosphäre, Wolken und Nebel. Es regnet dort. Das Wetter ändert sich. Und der Flüssigkeitskreislauf ähnelt dem der Erde. Und es wurden sogar Moleküle entdeckt, die Aminosäuren ähneln, aus denen Proteine irdischer Organismen aufgebaut sind. Aber gibt es Leben auf Titan?
Biologen antworten ausweichend: Wir kennen noch keine Kreaturen, die bei Temperaturen von minus 180 Grad Celsius metabolisiert werden können.
Er ist der einzige
Titan ist Saturns größter Mond. Unter den Satelliten im Sonnensystem ist es nach Ganymede, dem Satelliten des Jupiter, an zweiter Stelle. Titan ist größer als Merkur. Und fast doppelt so schwer wie unser Mond. Es befindet sich etwa dreimal weiter vom Saturn entfernt als der Mond von der Erde. Daher sieht es am Samstag als eine Scheibe aus, die halb so groß wie der Mond ist.
Titan ist der einzige Satellit im Sonnensystem, der eine dichte Atmosphäre hat.
