Atommüll bereitet normalerweise große Kopfschmerzen, könnte aber bald zu einer sauberen Energiequelle werden. Forscher haben einen Weg entwickelt, solche Abfälle mithilfe von Diamant in Batterien umzuwandeln. Wenn es Ihnen gelingt, das radioaktive Material in einen künstlichen Diamanten einzuschließen, kann eine kleine elektrische Entladung erzeugt werden, die die schädliche Strahlung vollständig blockiert. Obwohl das Team das Nickelisotop für seine Forschung verwendete, erwarten sie letztendlich, dass es das Kohlenstoffisotop verwendet, das in den Graphitblöcken von Kernkraftwerken zu finden ist.
Batterien erzeugen nicht viel Strom, aber ihre Lebensdauer wird durch die Strahlung selbst bestimmt. Forscher schätzen, dass die Kohlenstoffbatterie 5730 Jahre lang 50% ihres Stroms erzeugen wird. Höchstwahrscheinlich werden solche Batterien in unbemannten Luftfahrzeugen, Herzschrittmachern und Raumfahrzeugen in großer Höhe eingesetzt - überall dort, wo ein Batteriewechsel schwierig oder unmöglich ist. Zum Beispiel können Batterien auch in interstellaren Sonden verwendet werden, die sie noch lange nach Ablauf der Sonnenenergie mit Strom versorgen.
Jede praktische Anwendung davon ist noch weit genug entfernt, und es gibt einige bemerkenswerte Probleme. Zum Beispiel Kosten. Der Diamant ist teuer, daher ist es möglicherweise nicht rentabel, große Mengen an Atommüll in Batterien umzuwandeln. Dies setzt voraus, dass die Technologie wie beabsichtigt funktioniert. Dennoch besteht die Hoffnung, dass die Abfälle aus Kernreaktoren nicht nur im Leerlauf liegen und eine potenzielle Bedrohung darstellen, sondern für etwas Nützliches verwendet werden können.