Delfine sind klug und freundlich, aber sie haben auch eine dunkle Seite, die Ihre Haare zu Berge stehen lässt. Delfine sind intelligente und freundliche Säugetiere, die gerne verschiedene Tricks ausführen. All dies ist wahr, aber Delfine treten auch bei sexueller Belästigung, Inzest und Kindsmord auf.
Delfine sind schlau. Jeder, der sie unglaubliche Stunts gesehen hat, weiß das.
Für diejenigen unter Ihnen, die daran zweifeln, wurden unzählige Studien durchgeführt, um ihre kognitiven Fähigkeiten zu untersuchen.
In den meisten Fällen wurden Delfine der häufigsten und bekanntesten Arten untersucht - Tümmler oder große Delfine.
In Gefangenschaft lebende Delfine können sich viele Jahre und manchmal Jahrzehnte lang an Pfeifen in verschiedenen Tönen erinnern.
Eine klassische wissenschaftliche Arbeit über Delfine, die 1984 veröffentlicht wurde, präsentiert die Ergebnisse eines Experiments, bei dem Wissenschaftler eine weibliche Tümmlerin namens Akeakamai trainierten, um computergenerierte Geräusche (im Pfeifmodus, wie die Autoren schreiben) nachzuahmen.
Die vom elektronischen Gerät ausgegebenen und von Akeakamai beantworteten Pieptöne waren bemerkenswert ähnlich.
Dann begannen Biologen, Geräusche an Gegenstände wie einen Reifen, eine Pfeife, einen Frisbee oder einen Ball zu binden.
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Akeakamai berechnete diese Verbindung schnell und gab ein Geräusch von sich, das die Vokalisierung jedes der Objekte anzeigte. Im Wesentlichen hat sie ein neues Vokabular gelernt.
Wilde Delfine zeigen vergleichbare Leistungen. Jeder von ihnen hat seinen eigenen Signature-Sound, der ihnen als eine Art Name dient.
Als Wissenschaftler diese Signale mit einem Computersynthesizer neu erstellten, reagierten die Delfine, als wüssten sie, wer sie anruft.
Darüber hinaus erinnern sie sich aneinander. Als Ergebnis wissenschaftlicher Untersuchungen aus dem Jahr 2013 wurde festgestellt, dass sich Delfine über viele Jahre und manchmal Jahrzehnte an einen bestimmten Klang ("Pfeifphrase") erinnern können.
In einem Fall reagierte eine Frau namens Ollie aus dem Brookfield Zoo (etwa 20 Kilometer westlich von Chicago, Illinois) lebhaft auf eine Aufnahme der Stimme eines anderen Delfins, Bailey, auf Bermuda - obwohl sie sich seit über 20 Jahren nicht mehr gesehen hatten.
Noch auffälliger ist, dass 2001 zwei Tümmler den Spiegeltest im New York Aquarium erfolgreich bestanden haben.
Wissenschaftler verwendeten einen "schwarzen ungiftigen Entre-Tintenmarker", um geometrische Formen verschiedener Formen auf die Körper von Tieren zu zeichnen, die als ihre besonderen Merkmale dienten.
Danach schwammen die Delfine zum Spiegel und studierten sich lange. Dies deutet darauf hin, dass Delfine sich selbst erkennen können - zumindest teilweise, wozu nur sehr wenige Tierarten in der Lage sind (insbesondere Menschenaffen und andere Affen, Elefanten und Graupapageien - Hrsg.).
Die brillanten Fähigkeiten des Gehirns dieser Meerestiere führten zur Entstehung einer Art Delfinkult, sowohl im Rahmen der New-Age-Bewegung (mystische, okkulte und esoterische Praktiken, die in den 1970er Jahren boomten) als auch darüber hinaus.
Wissenschaftler haben jedoch eine andere, viel dunklere Seite in der Natur der Delfine entdeckt. Es stellte sich heraus, dass sie sich ganz anders verhalten als Flipper (Wunderdelfin, Freund und Retter von Menschen aus der gleichnamigen Serie - Ed.)
"Sie sind sehr klug, aber genau wie Menschen können sie böse und gerissen sein", sagt Richard Connor von der University of Massachusetts in Darmouth und Co-Direktor der Dolphin Research Association.
Gruppenvergewaltigung?
Wenn die Paarungszeit kommt, entsteht ein heftiger Kampf um die Weibchen zwischen ihnen. In den 1980er Jahren dokumentierten Connor und seine Kollegen als erste, dass männliche Delfine fruchtbare Frauen in Shark Bay in Australien aggressiv belästigen.
"Belästigung beginnt, wenn zwei oder drei Männer eine Frau fangen", schrieben sie 1992.
Frauen versuchten oft, Männern zu entkommen, aber es gelang ihnen nur in einem von vier Fällen.
Männer greifen ihren Auserwählten gewaltsam an. In einem der beobachteten Fälle einer solchen "Jagd" dauerte die Jagd 85 Minuten, die Jäger und die Beute legten eine Strecke von sieben Kilometern zurück.
Im Verlauf weiterer Beobachtungen wurde deutlich, dass die Zusammensetzung dieser Assoziationen von Männern sehr unterschiedlich sein kann.
Kleine Männerteams waren normalerweise Teil größerer „Super-Allianzen“mit bis zu 14 Mitgliedern.
Es stellte sich auch heraus, dass die Weibchen überhaupt nicht bereit waren, an diesen Paarungsspielen teilzunehmen.
"Männliche Aggression gegen Frauen äußerte sich in Verfolgung, Schwanzschlagen, Kopfstoß, Sturzflug und beißen und beißen von Frauen", schrieben Connor und seine Kollegen in einem Artikel von 1992.
Frauen versuchten oft zu fliehen, aber es gelang ihnen nur in einem von vier Fällen.
"Während des ganzen Jahres wurden Frauen von Männern aus vielen Allianzen und in verschiedenen Monaten des Jahres - über mehrere Monate hinweg - belästigt", schrieben Connor und seine Kollegen.
Die Todsünde des Kindsmordes
Die entschlossenen Versuche der Frauen, die Belästigung dominanter Männer loszuwerden, könnten eine weitere bedrohliche Wahrheit über Delfine sein.
Das Werfen von Babys klingt nach einem lustigen Spiel, aber es kann auch die Art und Weise sein, wie erwachsene Männer nicht verwandte Welpen zu Tode töten.
In den Jahren 1996 und 1997. 37 junge Tümmler wurden an die Strände von Virginia geworfen.
Bei einer oberflächlichen Untersuchung schien es, als sei alles in Ordnung mit ihnen, aber infolge der Autopsie wurden schwere Verletzungen durch einen stumpfen Gegenstand festgestellt.
Hauptsächlich wurden Kopf- und Brustverletzungen festgestellt, "zahlreiche Rippenbrüche, Lungenrisse und Weichteilprellungen waren auffällig." Diese Daten sind in einem 2002 veröffentlichten wissenschaftlichen Artikel enthalten.
Es gibt viele Hinweise darauf, dass erwachsene Delfine für den Tod junger Tiere verantwortlich sind.
Insbesondere beobachtete einer der Wissenschaftler mehrere Verhaltensereignisse, die schüchtern als "werfende Jungen" in Küstengewässern vor der Stadt Virginia Beach bezeichnet wurden.
Das Werfen von Babys klingt nach einem lustigen Spiel, aber es kann auch eine Möglichkeit für erwachsene Männer sein, nicht verwandte Welpen zu Tode zu schlachten, damit ihre Mütter zum Östrus zurückkehren können.
Im Jahr 2013 sahen Wissenschaftler, wie ein männlicher Delphin ein neugeborenes Kalb angriff, obwohl diesmal das Baby offenbar wegschwimmen konnte.
Wenn Kindermord eine direkte und eindeutige Bedrohung in der Delfingemeinschaft darstellt, kann das Weibchen umsichtig sein, wenn es versucht, sich mit vielen Männern aus verschiedenen Allianzen zu paaren, sagt Connor.
Daher werden Männer nicht wissen, wer von ihnen der Vater ihres Jungen sein wird, und die Wahrscheinlichkeit, dass sie ihn töten, wird verringert.
"Sie will nicht überwacht werden", sagt er.
Es gibt eine weitere Überraschung im Paarungsverhalten von Delfinen.
Im Jahr 2004 ergab eine Studie zur Vererbung der Delfinpopulation in Shark Bay, dass diese Säugetiere gelegentlich Inzest praktizieren.
Ein Mann, bekannt als BJA, wurde 1978 Vater und 15 Jahre später, 1993, mit seiner eigenen Tochter verheiratet.
"Wir haben gesehen, wie Männer ihre Mütter in einer Gruppe von drei Partnern umwarben", sagt Connor.
Zusammen mit dieser ist eine Studie im Jahr 2010 veröffentlicht. Es bestätigt, dass die Inzesthäufigkeit in einer bestimmten Population höher als zufällig ist.
Sie dachten, Haie wären schlecht.
