Tiere und wir alle müssen manchmal Entscheidungen treffen, welchen Weg wir einschlagen und welchen wir besser aufgeben sollen. In einer neuen Studie wollten Wissenschaftler herausfinden, wie sich Pflanzen verhalten, wenn sie Risiken bewerten und wichtige Entscheidungen treffen müssen.
Für sein Experiment verwendete Alex Kachelnik von der Universität Oxford zusammen mit israelischen Kollegen vom Tel Hai College Erbsen. Die Wurzeln der Jungpflanze wurden in zwei Töpfe mit unterschiedlichen Nährstoffmengen aufgeteilt. Als die Erbsen wuchsen, konzentrierten sie sich erwartungsgemäß mit einer reichhaltigeren "Diät" auf den Topf. Tiere tun dasselbe und ziehen es vor, an Orten zu wohnen, an denen es mehr Nahrung gibt.
Die nächste schwierige Situation, in der die Wissenschaftler die Erbsen auf zwei Töpfe wachsen ließen, war, dass in einem von ihnen das Essen konstant war und in dem anderen veränderlich. Infolgedessen verhielten sich die Wurzeln der Pflanze genauso, wie sich Menschen oder Tiere unter ähnlichen Bedingungen befanden. Für letztere gilt das Risiko beispielsweise als gerechtfertigt, wenn es möglich ist, die aktuelle Situation im Falle eines Gewinns zu verbessern. Ein hungriges Tier ist also bereit, Risiken einzugehen, aber ein gut genährtes Tier gefährdet sich selbst nicht um der großen Beute willen.
Laut Kachelnik ist dies derzeit die einzige Arbeit, die die Reaktion der Anpassung an Risiken in einem Organismus ohne Nervensystem demonstriert.
Ein Artikel über die Studie wurde in der Zeitschrift Current Biology veröffentlicht.
