Archäologen aus den USA und Mexiko haben den wahrscheinlichsten Ursprung von Menschenopfern in der Huitzilopochtli-Pyramide identifiziert, einem religiösen Gebäude des alten Aztekenreiches. Die Studie wurde in der Zeitschrift Current Anthropology veröffentlicht und wird von der Daily Mail kurz berichtet.
Archäologen untersuchten die Schädel von 38 menschlichen Opfern während der Zeit von Kaiser Asayakatl, von denen acht erwachsenen Männern im Alter von 30 bis 45 Jahren gehörten und modifiziert wurden. In der Antike, vor dem rituellen Mord, trugen die Menschen Masken im Gesicht. Wissenschaftler versuchten naturgemäß, die Herkunft der Menschen zu bestimmen, die von den Gräueltaten der Azteken betroffen waren. Insgesamt präsentierten Wissenschaftler eine Analyse von acht solchen Masken.
Archäologen haben diese Masken mit denen auf den Gesichtern von 127 anderen in Tenochtitlan getöteten Menschen verglichen, von denen die meisten Krieger waren. Die Wissenschaftler bestimmten das Geschlecht, das Alter, mögliche Krankheiten und den sozialen Status dieser Menschen sowie die Art und Weise, wie die Masken der Opfer hergestellt wurden.
Foto: Emiliano Melgar / Museo del Templo Bürgermeister
Wie die Studie von Wissenschaftlern zeigte, waren die meisten Opfer entweder außerirdische Elite-Krieger oder Vertreter des örtlichen Adels, die sich auf die Seite des Feindes stellten. Schädel und Masken wurden vor etwa 30 Jahren entdeckt, aber erst jetzt ist ihre Herkunft klar geworden.
Die Pyramide von Huitzilopochtli (Templo Major) ist ein Komplex von Tempelstrukturen in der aztekischen Hauptstadt Tenochtitlan. Die Höhe der Pyramide erreichte 60 Meter, an ihrer Spitze befanden sich die Tempel des Sonnen- und Kriegsgottes Huitzilopochtli sowie des Gottes des Regens und der Fruchtbarkeit Tlaloc.
Die Pyramide wurde um 1325 errichtet und zweihundert Jahre später zum Kultzentrum des aztekischen Staates. Der größte Teil des Templo Major-Komplexes wurde 1521 von den spanischen Eroberern geplündert und zerstört. Bis heute sind die Überreste des unteren Teils von Huitzilopochtli erhalten, die von Archäologen ausgegraben werden.
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