Die USA verfügen derzeit über die Technologie, um einen Neutronenstrahl mit großer Reichweite zu erzeugen, sagte der ehemalige Chef des US-amerikanischen Kommandos für Weltraum- und Raketenabwehr, Generalleutnant David Mann, gegenüber Breaking Defense.
Ihm zufolge ermöglicht die Entwicklung, einen eng gerichteten Neutronenfluss zu erhalten, der sich im Vakuum über eine Entfernung von "vielen Kilometern" etwa siebenmal langsamer als Licht bewegt. Die Installation umfasst einen Neutronenstrahlgenerator, ein Zielsystem und eine Stromquelle. Die Gesamtmasse des Geräts wird auf mehrere Zentner geschätzt.
Die Anwendung des Neutronenstrahls mit der höchsten Priorität wird als Erkennung von nuklearen Leiteinheiten unter den übrigen (Dummies) mehrerer Sprengköpfe einer feindlichen ballistischen Rakete bezeichnet. Der mit Uran und Plutonium wechselwirkende Neutronenstrahl führt zur Erzeugung von Gammastrahlung, die anschließend von Raketenabwehrsystemen erfasst wird.
Das Militär fügt hinzu, dass der Neutronenstrahl, wenn die Generatorleistung erhöht wird, zur gezielten Beseitigung elektronischer Komponenten in feindlicher Ausrüstung sowie zur Zerstörung eines feindlichen Raketengefechtskopfs verwendet werden kann.
Der pensionierte Generalleutnant ist der Ansicht, dass derzeit die Frage nach der grundsätzlichen physischen Durchführbarkeit eines solchen Projekts nicht mehr besteht und die Relevanz nur der Zeitrahmen ist, innerhalb dessen sein Start möglich ist. Mann stellt fest, dass das US-Militär bereits Neutronenstrahlen verwendet, um Bestattungen von Sprengstoffen in Tiefen von bis zu 20 Metern zu erkennen.
