Susan kaufte ihrem sechsjährigen Sohn John ein iPad, als er in der ersten Klasse war. "Ich dachte, warum sollte er solche Dinge nicht lernen?" - Sie erzählte es mir während einer Therapiesitzung. Johns Schule verwendet digitale Geräte in all seinen Grundschulklassen, und der Lehrer für moderne Technologie war von den pädagogischen Vorteilen der Geräte begeistert. Deshalb wollte Susan das tun, was für ihren blonden Sohn am besten wäre, der gerne Baseball liest und spielt.
Sie erlaubte John, Lernspiele auf seinem iPad zu spielen. Irgendwann entdeckte er Minecraft, das laut seinem Technologielehrer "so etwas wie ein elektronisches Lego" war. Susan erinnerte sich daran, wie großartig es war, als Kind mit Plastikteilen zu spielen, und erlaubte ihrem Sohn, jeden Tag Minecraft zu spielen.
Zuerst war sie zufrieden. John schien in kreative Spiele involviert zu sein und erkundete die Würfelwelt des Spiels. Sie bemerkte, dass das Spiel nicht wie das Lego war, an das sie sich erinnerte - sie musste keine Tiere töten und seltene Mineralien finden, um zu überleben und zum nächsten Level zu gelangen. Aber John liebte es zu spielen und ihre Schule hatte sogar einen Minecraft-Club. Was konnte also schief gehen?
Aber Susan konnte nicht anders, als die Veränderung in Johns Verhalten zu bemerken. Er konzentrierte sich immer mehr auf das Spiel, verlor das Interesse an Baseball und Lesen und weigerte sich, Hausarbeit zu machen. Manchmal, als er morgens aufwachte, erzählte er mir, dass er Würfel in einem Traum sah.
Obwohl es sie störte, dachte sie, ihr Sohn sei nur eine wilde Vorstellung. Als sich sein Verhalten weiter verschlechterte, versuchte sie John das Spiel wegzunehmen, aber er reagierte darauf mit Wutanfällen. Seine Anfälle waren so schwerwiegend, dass sie aufgab und sich sagte, dass alles "zu Bildungszwecken" sei.
Aber eines Tages wurde ihr klar, dass etwas Schlimmes passiert war.
„Ich ging in sein Zimmer, um ihn zu besuchen. Er musste schlafen - und ich hatte schreckliche Angst ….
Sie fand ihn auf dem Bett sitzend, große rote Augen, starrte ins Nirgendwo und sein iPad lag neben ihm. Er schien in Trance zu sein. Susan war von Panik überwältigt und versuchte, das Baby zu schütteln, um es aus diesem Zustand zu bringen. Sie war verwirrt und konnte nicht verstehen, wie ihr einst gesunder und glücklicher Junge so süchtig nach dem Spiel wurde, dass er sich in einen katatonischen Stupor einführte.
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Es gibt einen Grund, warum Tech-Eltern der Technologie am misstrauischsten gegenüberstehen. Steve Jobs war stark gegen den Einsatz von Technologie durch seine Kinder. Direktoren und Ingenieure des Silicon Valley schicken Kinder zu Waldorfs Non-Tech-Schulen. Die Google-Gründer Sergey Brin und Larry Page besuchten die Montessori-Schule ohne Technologie, ebenso wie der Amazon-Erfinder Jeff Bezos und der Wikipedia-Gründer Jimmy Wales.
Viele Eltern sind der Meinung, dass die allgegenwärtigen leuchtenden Bildschirme sich negativ auf Kinder auswirken. Wir sehen Anfälle als Reaktion auf den Entzug des Zugangs zu Geräten, Konzentrationsverlust, während Kinder nicht ständig durch Geräte stimuliert werden. Schlimmer noch, Kinder langweilen sich, sind apathisch und verlieren das Interesse an allem, wenn sie nicht „verbunden“sind.
In der Tat ist es noch schlimmer.
Es ist jetzt bekannt, dass iPads, Smartphones und Xboxes eine Form der digitalen Droge sind. Jüngste Studien zu Gehirnscans zeigen, dass sie genau wie Kokain den Frontallappen der Großhirnrinde beeinflussen - das Dopamin-Kontrollsystem, das für Belohnung, Aufmerksamkeit und Kurzzeitgedächtnis verantwortlich ist. Technologien wie diese stimulieren das Gehirn so stark, dass der Dopaminspiegel des Körpers, der an der Sucht beteiligte Belohnungsneurotransmitter, genauso stark ansteigt wie beim Sex.
Aufgrund dieses Suchteffekts nennt Dr. Peter Whybrow, Direktor des Instituts für Neurowissenschaften an der Universität von Kalifornien in Los Angeles (UCLA), Bildschirme "E-Kokain" und chinesische Forscher nennen sie "digitales Heroin". Dr. Andrew Doan, der Leiter der Drogenabhängigkeitsforschung für das Pentagon und die US-Marine, der die Sucht nach Computerspielen erforscht hat, nennt Spiele und Geräte „digitale Apotheken“(Pharmakeia, griechisch Φαρμακεία - Medizin oder Droge).
Das Gehirn Ihres Kindes, das Minecraft spielt, sieht genauso aus wie das Gehirn, das Drogen nimmt. Es überrascht nicht, dass wir es so schwierig finden, Kinder von Bildschirmen wegzuziehen, und Kinder sind so verärgert, wenn ihr Gadget-Spiel unterbrochen wird. Hunderte von klinischen Studien zeigen, dass Geräte Depressionen, heißes Temperament und Aggression verstärken und zu psychotischen Konsequenzen führen können, bei denen der Spieler den Kontakt zur Realität verliert.
In meiner klinischen Arbeit mit über tausend Teenagern in den letzten 15 Jahren habe ich festgestellt, dass das alte Axiom „Ein Gramm Schutz ist ein Kilogramm Behandlung wert“insbesondere für Gadgetsucht gilt. Wenn ein Kind die Suchtgrenze überschreitet, kann es sehr schwierig sein, es zu heilen. Ich habe festgestellt, dass die Behandlung von Heroin- und Methamphetaminabhängigen einfacher ist als die von verlorenen Spielern oder Kindern mit Social-Media-Abhängigkeit.
Laut einem Bericht der American Academy of Pediatrics aus dem Jahr 2013 verbringen Kinder im Alter von 8 bis 10 Jahren 8 Stunden am Tag mit digitalen Medien, während Jugendliche 11 Stunden am Tag vor einem Bildschirm verbringen. Jedes dritte Kind benutzte vor dem Sprechen Smartphones oder Tablets. Laut Dr. Kimberly Youngs Internet Addiction Handbook leiden 18% der US-Studenten, die das Internet nutzen, an Sucht.
Wenn eine Person die Grenze der Sucht überschreitet - sei es Drogen, digitale Technologie oder was auch immer -, muss sie sich einer Entgiftung unterziehen, bevor eine Behandlung helfen kann. Im Falle der Technologie bedeutet dies, dass keine Computer, Smartphones oder Tablets vorhanden sind. Zu den extremen Fällen gehört die Beseitigung von Fernsehgeräten. Die Entgiftung wird für vier bis sechs Wochen verschrieben; Normalerweise reicht diese Zeit aus, damit das angeregte Nervensystem zur Besinnung kommt. In unserer technologiereichen Gesellschaft mit allgegenwärtigen Bildschirmen ist dies jedoch eine entmutigende Aufgabe. Eine Person kann ohne Drogen und Alkohol leben; und im Falle der Tech-Sucht werden digitale Versuchungen überall sein.
Wie verhindern Sie, dass Kinder diese Grenze überschreiten? Es ist nicht einfach.
Es geht darum zu verhindern, dass 4-, 5- oder 8-Jährige an Geräten hängen bleiben. Lego statt Minecraft; Bücher statt iPad; Natur und Sport statt Fernsehen. Bitten Sie die Schule gegebenenfalls, Kinder von Tablets oder Chromebooks fernzuhalten, bis sie 10 Jahre alt sind (jemand empfiehlt 12 Jahre).
Sprechen Sie ehrlich mit Ihren Kindern darüber, warum Sie Ihre Zeit mit Gadgets begrenzen. Speisen Sie mit Kindern ohne elektronische Geräte am Tisch - genau wie Steve Jobs mit seinen Kindern Low-Tech-Abendessen hatte. Erliegen Sie nicht dem abgelenkten Elternsyndrom - Kinder wiederholen alles nach ihren Eltern.
Wenn ich mit meinen 9-jährigen Zwillingen chatte, erkläre ich ehrlich, warum ich nicht möchte, dass sie Tablets haben oder Videospiele spielen. Ich erkläre, dass einige Kinder so süchtig danach sind, mit ihren Geräten zu spielen, dass es für sie schwierig ist, die Zeit, die sie mit ihnen verbringen, anzuhalten oder zu kontrollieren. Ich helfe ihnen zu verstehen, dass andere Teile ihres Lebens leiden können, wenn sie wie einige ihrer Freunde übermäßig von Bildschirmen und Minecraft abhängig werden. Sie wollen nicht Baseball spielen, Bücher lesen, sich für Wissenschaft und Natur interessieren oder sich von ihren Freunden in der realen Welt distanzieren. Überraschenderweise müssen sie sie nicht lange überzeugen, sie beobachten selbst die Veränderungen, die ihre Freunde, die zu scharf auf Gadgets sind, durchmachen.
Kinderentwicklungspsychologen verstehen, dass eine gesunde Kinderentwicklung soziale Interaktion, kreatives Spielen und Interaktion mit der realen Welt umfasst. Leider verlangsamt und verzögert eine immersive und einladende Welt Wachstum und Entwicklung.
Wir wissen auch, dass Kinder eher vor der Realität davonlaufen, wenn sie sich einsam, entfremdet, gelangweilt fühlen und keinen Zweck haben. Daher besteht die Lösung darin, Kindern dabei zu helfen, Erfahrungen aus dem wirklichen Leben und Beziehungen zu echten Menschen zu sammeln. Ein Kind, das kreativ und familiennah ist, möchte seltener in eine fiktive digitale Welt entkommen. Aber selbst wenn das Kind die beste Unterstützung und Liebe hat, kann es in die "Matrix" fallen, die von attraktiven Bildschirmen mitgerissen wird, und ihre Wirkung auf sich selbst erfahren. Jede zehnte Person hat eine Veranlagung zur Sucht.
Infolgedessen nahm meine Klientin Susan John das Tablet weg, aber seine Genesung war ein schwieriger Kampf mit einer Reihe von Hindernissen und Problemen.
Vier Jahre später fühlte sich John viel besser, nachdem er unterstützt und gestärkt worden war. Er lernte den Umgang mit dem Computer gesünder und brachte ein Gefühl des Gleichgewichts in sein Leben zurück: Er spielt in der Baseballmannschaft und hat ein paar enge Freunde in der Schule. Aber seine Mutter ist immer noch wachsam und positiv / proaktiv in Bezug auf den Gebrauch von Geräten, da ein Rückfall wie bei anderen Abhängigkeiten in Momenten der Schwäche auftreten kann. Um seine Genesung zu gewährleisten, hat er keinen Computer in seinem Schlafzimmer und das Abendessen ist auch ohne Geräte.
Dr. Nicholas Kardaras ist Geschäftsführer eines der renommiertesten Rehabilitationszentren, The Dunes East Hampton, und ehemaliger klinischer Professor am Stony Brook Medical Center. Sein Buch wurde kürzlich veröffentlicht: Kinder des Lichts: Wie Bildschirmsucht unsere Kinder erfasst und wie man Trance bricht.