Der Bart in Russland hatte eine besondere Bedeutung und symbolisierte Macht, Zuverlässigkeit und wurde sogar als Indikator für männlichen Wohlstand angesehen. Die Bartlosen wurden nirgendwo geehrt, selbst Kaufleute versuchten zu vermeiden, Handelsbeziehungen mit Menschen ohne Bart aufzunehmen, da sie sie für unzuverlässig hielten.
Aus diesem Grund erregte dies nicht viel Begeisterung, als Peter I. am 15. September ein Dekret erließ, wonach alle Männer in Russland ihre Bärte rasieren mussten. Die Ausführung des Befehls durch die zaristische Regierung verursachte nicht nur Unruhen, sondern sogar Selbstmord.
Der Zar war fest entschlossen, die Bärte aller im Staat zu rasieren, und erließ 1705 ein entsprechendes Dekret, von dem die einzige Ausnahme Priester, Mönche und Bauern waren. Peter I. hat persönlich an diesem Prozess teilgenommen und sich oft mit einer Axt rasiert.
Für diejenigen, die sich wirklich nicht von Gesichtsbehaarung trennen wollten, war es möglich, das Recht zu erwerben, gegen eine bestimmte Jahresgebühr einen Bart zu tragen. Die jährliche Gebühr betrug 600 Rubel für Adlige, 100 Rubel für Kaufleute und 30 Rubel für Kutscher und Bedienstete. Das waren beeindruckende Summen, also kostete zum Vergleich ein Pud Fleisch, das mehr als 15 kg wiegt, 30 Kopeken, ein Pud Brot, 10 Kopeken. Nach dem zaristischen Dekret mussten sich die Bauern nicht die Bärte rasieren, aber wenn sie die Stadt betreten wollten, mussten diejenigen von ihnen, die Bärte hatten, am Eingang 1 Kopeken bezahlen. Diejenigen, die sich das Recht gekauft haben, einen Bart zu tragen, um eine Geldstrafe zu vermeiden, setzen spezielle Abzeichen oder vielmehr ein Abzeichen auf.
Die Pflicht zum Tragen eines Bartes wurde erst 1772 während der Regierungszeit von Katharina II. Aufgehoben.
Anna Ponomareva
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