Moderne Astronomen sind sich sicher, dass es vor 100 Millionen Jahren zwei oder drei und vielleicht sogar ein Dutzend gegeben haben könnte. Alles änderte sich in dem Moment, als der hypothetische Planet Theia durch das Sonnensystem fegte. Der wandernde Himmelskörper zerstreute den Rest der Planeten in neuen Bahnen, kollidierte mit dem Mars und stürzte auf die Erde. Die wirklichen Satelliten unseres Planeten wurden weggeworfen und als Ergebnis des Aufpralls wurde der Mond geboren.
Dies ist das Bild, das die zuverlässigste Version der Entwicklung von Ereignissen, die mithilfe von Computermodellen rekonstruiert wurde, malt. Es wurde von amerikanischen Astronomen der NASA und des Carnegie Institute durchgeführt.
Das Modell zeigte, dass die Erde, wenn sie Satelliten hatte, nach einem Treffen mit Theia ihre Umlaufbahnen verließ und unter Objekten landete, die als trojanische Asteroiden bekannt sind. Diese Ansammlung kleiner Himmelskörper befindet sich in der Nähe des Jupiter, und die Asteroiden, aus denen sie besteht, sind nach den Helden des Trojanischen Krieges benannt - sowohl den Verteidigern der Stadt als auch Vertretern der achaischen (griechischen) Armee.
Der wahrscheinlichste neue Ort der ehemaligen Satelliten der Erde ist der vierte Punkt von Lagrange im Orbit des Jupiter, an dem sich die Helden der belagernden Armee - Achilles, Odysseus, Agamemnon, Ajax und Menelaos - versammelten. Ihre Größe ist klein - nur 100 bis 200 Kilometer im Durchmesser, aber so stellen sich Astronomen die alten Monde der Erde vor.
Außerdem könnten sich die Reste des Baumaterials der zerstörten Monde an den Lagrange-Punkten in der erdnahen Umlaufbahn angesammelt haben - den Positionen, an denen sich die Gravitationsfelder der Erde und der Sonne ausgleichen.
Die Kollision mit Theia konnte jedoch nur die Umlaufbahn der Erde selbst beeinflussen. Mit einer allmählichen Änderung der Flugbahn unseres Planeten begannen sich die Lagrange-Punkte zu verschieben. Die Fragmente der Erdmonde standen wieder unter dem Einfluss der Schwerkraft, die sie entweder weiter von der Erde wegwarf oder zerstörte.
Eine alternative Computersimulation des kanadischen Astronomen Mathieu Cuke hat gezeigt, dass selbst ein nach einer Kollision gebildeter relativ kleiner Asteroid, dessen Durchmesser zehn Kilometer nicht überschreitet, lange Zeit eine stabile Position im Sonnensystem beibehalten kann. Je größer der Himmelskörper ist, desto länger bleibt er an einem Ort.
Laut Cueck können kleine Monde Milliarden von Jahren in stationären Positionen bleiben: „Vom Boden aus können sie wie Planeten wie Venus oder Jupiter aussehen. Dies gilt sowohl für die Helligkeit als auch für die sichtbare Größe. Cuke ist überzeugt, dass die Entdeckung solcher Planetoiden nur eine Frage der Zeit ist. In der Zwischenzeit können Astronomen nicht einmal die genaue Anzahl der Zwergplaneten im Sonnensystem und ihren Standort nennen.
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Teias "Spaziergang" durch unser System hat das Erscheinungsbild der Planeten und ihrer Umlaufbahnen so drastisch verändert, dass die Untersuchung der Folgen einer Weltraumreise mehr als ein Dutzend Jahre dauern wird. Obwohl es sich dafür lohnen würde, sich zunächst mit der Hauptfrage zu befassen - wie richtig ist die Theorie des "streunenden Planeten", da direkte Beweise für Theias Existenz noch nicht gefunden wurden.
PAVEL URUSHEV