Zum ersten Mal haben Astronomen visuelle Beweise für die Existenz plasmaröhrenförmiger Strukturen in der die Erde umgebenden Magnetosphäre entdeckt.
In den letzten 60 Jahren haben Wissenschaftler geglaubt, dass die Erde von diesen Strukturen umgeben ist, konnten sie aber erst jetzt abbilden. Jetzt haben australische Wissenschaftler eine visuelle Bestätigung, dass diese Strukturen tatsächlich vorhanden sind.
Ihre Entdeckung ist sehr wichtig, da sie unerwünschte Signalverzerrungen hervorrufen. Dies kann beispielsweise militärische und zivile Satellitennavigationssysteme betreffen. Deshalb ist es so wichtig, sie zu studieren.
Woher kamen die Plasmastrukturen in der Atmosphäre?
Die Magnetosphäre ist ein Gebiet im erdnahen Raum, das vom Magnetfeld des Planeten eingenommen wird. Das darin enthaltene Plasma wird von der Atmosphäre erzeugt, wenn es durch Sonnenlicht ionisiert wird. Die Ionosphäre ist die innere Schicht der Magnetosphäre, die Plasmasphäre befindet sich darüber. Aufgrund dieser Anordnung erscheinen viele Plasmastrukturen, einschließlich Rohre.
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Wissenschaftler haben herausgefunden, dass sich diese Plasmastrukturen 600 Kilometer von der Erdoberfläche entfernt in den oberen Schichten der Ionosphäre befinden. Höchstwahrscheinlich setzen sie sich in der Plasmasphäre fort. Dies ist der Bereich, in dem die neutrale Atmosphäre endet und das Plasma des Weltraums beginnt.
Wie kam es zur Entdeckung?
Um diese Strukturen zu lokalisieren, verwendeten die Wissenschaftler ein Radioteleskop in der westaustralischen Wüste. Sie konnten sich in Echtzeit ein Bild von der Bewegung des Plasmas machen, indem sie die Bilder des Radioteleskops schnell anpassten und große Bereiche des Himmels betrachteten.
Australische Wissenschaftler haben viel zur Wissenschaft beigetragen, nicht nur um diese Strukturen zu finden, sondern auch um den Rest der wissenschaftlichen Gemeinschaft von ihrer Existenz zu überzeugen. Dies ist eine beeindruckende Leistung.
