Vor einigen Jahrzehnten wurde die Kröten-Aga (Latin Rhinella Marina), eine schwanzlose giftige Amphibie aus Süd- und Mittelamerika, in Florida eingeführt. Es ist die zweitgrößte Kröte auf dem Planeten; seine Körperlänge erreicht 24 cm, sein Gewicht beträgt mehr als ein Kilogramm. Erwachsene jagen Arthropoden und andere wirbellose Tiere, darunter Heuschrecken, Schnecken und Ameisen, und die Behörden haben beschlossen, die Kröten zur Bekämpfung dieser Schädlinge umzusiedeln.
Die Idee blieb jedoch erfolglos: Die Kröten selbst wurden bald zu einem ernsthaften Problem für die Bewohner des Staates.
Sie haben nur sehr wenige natürliche Feinde: Seltene Vertreter der Fauna sind immun gegen ihr Gift, daher versuchen die meisten Tiere, nicht in Konflikt mit der Aga-Kröte zu geraten. In einem Klima, das zu ihnen passt, vermehren sich Kröten mit einer Rekordrate, wobei in jüngster Zeit ein Bevölkerungsanstieg in der Nähe der Palm Beach Gardens an der Ostküste Floridas zu verzeichnen ist. Nach einem warmen Winter begann es hier zu regnen und eine große Anzahl von Kaulquappen schlüpfte im örtlichen See.
Nachdem sich die Kaulquappen zu jungen Kröten entwickelt hatten, machten sie sich auf den Weg "in die große Welt", und jetzt können die Stadtbewohner ihre Füße nicht mehr auf den Boden stellen, um nicht auf die kleine Aga zu treten.
Die Haut und die inneren Organe der Aga-Kröte sind mit Bufotoxin imprägniert - einem Gift der Krampfwirkung. Es ist daher besser, die Kröten nicht zu berühren und die Hände nach dem Kontakt mit Amphibien gründlich zu waschen. Laut der örtlichen Naturschutzorganisation sind giftige Kröten für Menschen nicht gefährlich, wenn sie nicht geleckt werden (worüber nur kleine Kinder sehr sorgfältig überwacht werden müssen) und mit ihren ebenso giftigen Eiern spielen. Das Wasser im Außenpool kann auch Spuren von Toxinen enthalten, was zu Allergien führt. Der schlimmste Feind der Kröte-Aha sind Haustiere. Ihr Gift beeinflusst das Herz und das Nervensystem und verursacht starken Speichelfluss, Krämpfe, Erbrechen, Arrhythmien, Bluthochdruck, manchmal vorübergehende Lähmungen und den Tod durch Herzstillstand. Bei Augenkontakt kann es zur Erblindung kommen.
Katzen und Hunde können vergiftet werden, wenn sie sich entscheiden, eine Kröte zu beißen. Was mehr ist: Der Inhalt von Schüsseln, die draußen gelassen werden, wird kontaminiert, wenn Aha beschließt, sich in einer Schüssel mit kaltem Wasser auszuruhen oder über Futter für Haustiere zu kriechen. Vergiftungssymptome sind Verhaltensänderungen des Haustieres, die plötzlich übermäßig erregt werden können. sowie Erbrechen, wackeliger Gang und gerötetes Zahnfleisch. Erst nach dem Einsetzen dieser Symptome treten Arrhythmien und schwerwiegende gesundheitliche Probleme auf.
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Bewohnern von Gebieten, in denen Aha gefunden wird, wird empfohlen, während Krötenaktivitäten den Spaziergängen ihrer Haustiere zu folgen, Futter von der Straße zu entfernen, Büsche auszudünnen, in denen sich Amphibien verstecken können, und das Gelände nach Möglichkeit mit einem Netz abzäunen. Bei den ersten Vergiftungssymptomen sollte das Tier dem Tierarzt gezeigt werden.
In der Zwischenzeit warnen Experten, dass in den kommenden Tagen eine zweite Welle der Ag-Invasion in die Palm Beach Gardens kommen wird: Die idealen klimatischen Bedingungen ermöglichten es ihnen, Eier in zwei Läufen hintereinander zu legen.
