Manche Menschen springen sogar am Wochenende früh morgens aus dem Bett und fühlen sich fröhlich, obwohl sie nur ein paar Stunden geschlafen haben. Andere müssen das Bett eine halbe Stunde lang aufsaugen, danach kriechen sie kaum noch davon und können sich lange nicht mehr erholen. Jetzt haben diejenigen, die Schlafmützen oder "Eulen" genannt werden, eine Entschuldigung: Ein bestimmtes Gen, das kürzlich von Wissenschaftlern entdeckt wurde, lässt sie länger schlafen
Ein Forschungsteam aus Experten der Universität Edinburgh und der Universität München stellte fest, dass jeder fünfte Europäer eine Veränderung in der Struktur seiner DNA erfährt. Ein spezielles Gen wurde ABCC9 genannt. Es ist an der Kontrolle des Energieniveaus in den Körperzellen beteiligt und beeinflusst direkt die Anzahl der Stunden, die benötigt werden, um genügend Schlaf zu bekommen.
Mehr als zehntausend Freiwillige aus ganz Europa - von den Orkney-Inseln in Schottland über Kroatien im Süden bis nach Estland im Osten - nahmen an einem groß angelegten Experiment teil. Sie wurden gefragt, wie viele Stunden sie am Wochenende schlafen. Die Forscher interessierten sich genau für jene Tage, an denen Sie nach oder vor der Nachtschicht nicht zur Arbeit laufen oder schlafen müssen. Dies stellte die Reinheit des Experiments sicher. Deshalb baten sie darum, die Schlaftabletten für eine Weile aufzugeben. Zusätzlich wurde allen Teilnehmern Blut zur DNA-Analyse entnommen.
Wenn Wissenschaftler die Ergebnisse der Umfragen mit den Daten der Analysen verglichen, konnten sie ein klares Muster übersehen. Diejenigen Menschen, bei denen ABCC9 festgestellt wurde, schliefen durchschnittlich 30 Minuten länger als die normalen acht Stunden Schlaf.
Die Forscher bestätigten ihre Ergebnisse, als sie eine kontrollierte Studie an Fruchtfliegen durchführten, die genau das gleiche Gen aufweisen. Personen ohne ABCC9 schliefen drei Stunden weniger als gewöhnlich.
„Der Schlaf nimmt ungefähr ein Drittel des gesamten Lebens eines Menschen ein. Trotz der Bedürfnisse des Körpers müssen Menschen jedoch oft mehr oder weniger als die erforderliche Anzahl von Stunden schlafen , erklärte Dr. Jim Wilson, einer der Autoren der Studie.
Sein Kollege Neil Stanley stellte fest, dass ABCC9 nicht das einzige Gen ist, das den Schlaf reguliert. Es gibt zum Beispiel seinen Antagonisten, der im Gegenteil dazu führt, dass Menschen weniger schlafen als gewöhnlich. Ärzte der University of Wisconsin tauften ihn sogar scherzhaft "Thatcher Gene" zu Ehren des ehemaligen britischen Premierministers. Sie schlief vier Stunden am Tag und fühlte sich großartig.
Diese Daten werden durch Untersuchungen von Experten der University of California und des Howard Hughes Institute bestätigt, die behaupten, dass die "Lerchen" ein Gen haben, das das Protein CKIdelta produziert. Er, so die Forscher, und verursacht "erbliches verlängertes Schlafphasensyndrom". Menschen, die dafür anfällig sind, wachen zu Beginn des Arbeitstages nie auf, weil sie im Morgengrauen oder sogar vor dem Morgengrauen aufstehen.
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Wissenschaftler haben die genetische Struktur des Gehirns von "Eulen" untersucht und ein spezifisches Gen gefunden, das den Codenamen hPer2 trägt. Es hat den gegenteiligen Effekt.
