Laut dem Weltwasserentwicklungsbericht der UNESCO und der Koordinierung der Maßnahmen der Vereinten Nationen für Wasser- und Sanitärversorgung (UN Water) haben mehr als zwei Milliarden Menschen keinen Zugang zu Wasser und Hygiene.
Wie in dem Dokument erwähnt, haben weltweit drei von zehn Menschen keinen Zugang zu sauberem Trinkwasser, und jede neunte Praxis führt eine offene Defäkation durch. Gleichzeitig lebt fast die Hälfte derjenigen, die Wasser aus ungeschützten Quellen trinken, in Afrika südlich der Sahara. In diesen Regionen haben nur 24% der Bevölkerung Zugang zu sauberem Trinkwasser.
Experten stellen fest, dass die Zahl der Konflikte im Zusammenhang mit Wasserressourcen in den letzten acht Jahren zugenommen hat (mehr als verdoppelt - auf 263).
Wenn sich die Verschlechterung der natürlichen Umwelt im gegenwärtigen Tempo fortsetzt, werden bis 2050 45% des weltweiten Bruttoinlandsprodukts und 40% der weltweiten Getreideproduktion bedroht sein. Und bis 2030 wird es keine Garantie für den Zugang zu sauberem und sicherem Trinkwasser und sanitären Einrichtungen geben.
In einem einjährigen Bericht heißt es ungefähr dasselbe: Wenn sich der aktuelle Trend fortsetzt, wird bis 2050 fast die Hälfte der Weltbevölkerung keinen Zugang zu sauberem Wasser haben. Das Problem wird durch zwei Hauptfaktoren verschärft: Bevölkerungswachstum und Klimawandel.
Die Forscher entwickeln jetzt eine Vielzahl von Methoden zur Herstellung von sauberem Trinkwasser - von Meerwasserentsalzungstechnologien bis hin zu Filtern, die kontaminiertes Süßwasser reinigen. Kürzlich wurde eine neue Entwicklung in diesem Bereich von Ingenieuren der University of Washington in St. Louis vorgestellt. Sie haben eine Membrantechnologie entwickelt, mit der Wasser nicht nur von schädlichen Verunreinigungen, sondern auch von gefährlichen Mikroorganismen (Biofouling) gereinigt werden kann.