Eine Gruppe von Psychiatern unter der Leitung von Professor Tom Craig vom King's College London hat eine neue Therapie zur Behandlung von schizophrenen Patienten entwickelt, mit der Sie obsessive auditive Halluzinationen loswerden können. Die Methode basiert auf einem Dialog mit einem "Avatar" - einer Computervisualisierung der im Kopf des Patienten "lebenden" Stimme. Ein Artikel von Wissenschaftlern wurde in der Zeitschrift The Lancet Psychiatry veröffentlicht.
60-70 Prozent der Menschen mit Schizophrenie berichten, dass sie "Stimmen" in ihren Köpfen hören. Normalerweise können Medikamente die Schwere der Symptome verringern, aber jeder vierte Patient hat weiterhin Halluzinationen. In der Regel glaubt eine Person mit Schizophrenie, dass die "Stimme", die sie verfolgt, zu einer Entität gehört, die eine Persönlichkeit hat, einige Ziele verfolgt und Macht über den Patienten hat. Die Ärzte haben jedoch gelernt, dem "Zuhörer" zu helfen, einen Dialog mit den "Stimmen" herzustellen und die Kontrolle über Halluzinationen herzustellen.
Die Therapie namens AVATAR basiert auf der Simulation einer "Stimme" und dem Gespräch mit einer Person. Vorläufige Studien mit 26 Patienten haben gezeigt, dass der neue Ansatz die Häufigkeit von Halluzinationen und ihre Macht über Patienten verringern kann. Die neue Arbeit testete die Therapie an 150 Freiwilligen mit Störungen des schizophrenen Spektrums (insbesondere solchen mit paranoider Schizophrenie). Alle Teilnehmer erhielten Medikamente, aber nur die Hälfte von ihnen erhielt eine AVATAR-Therapie. Andere Patienten, die zufällig einer Kontrollgruppe zugeordnet wurden, wurden von einem Psychiater zur unterstützenden Beratung überwiesen.
Während der AVATAR-Therapie erstellten die Teilnehmer ein digitales Bild des Gesichts, das ihrer Meinung nach zur "Stimme" gehörte. Während der täglichen Behandlungssitzungen, die 50 Minuten dauerten, befanden sich die Patienten in einem separaten Raum vor einem Computermonitor. In einem anderen Raum gab es einen Therapeuten, der entweder mit seiner eigenen Stimme oder über einen "Avatar" mit Patienten sprechen konnte. In den ersten Sitzungen sagte der Arzt genau das, was die Teilnehmer während der Halluzinationen hörten, ermutigte die Patienten jedoch, darauf zu reagieren. In Zukunft erkannte der "Avatar" das Vorhandensein menschlicher Stärken. Insgesamt dauerte die Therapie eineinhalb Monate.
Es wurde gezeigt, dass die AVATAR-Therapie zu einer signifikant stärkeren Verringerung der auditorischen Halluzinationen führt als die unterstützende Beratung. Gleichzeitig berichteten neun Teilnehmer über das Verschwinden von Halluzinationen nach 12 Behandlungswochen (sieben in der AVATAR-Therapiegruppe und zwei in der unterstützenden Beratung). In der 24. Woche gab es 14 solcher Patienten (acht in der Versuchsgruppe und sechs in der Kontrollgruppe).
