John Hertz, ehemaliger Vorsitzender des Kuratoriums des in den USA ansässigen SETI-Instituts (Search for Extraterrestrial Intelligence), das nach Signalen hypothetischer außerirdischer Intelligenz sucht, war besorgt über Chinas Teilnahme an dem gleichnamigen Projekt sowie über das METI-Programm (Messaging to Extra-Terrestrial Intelligence), das das Senden von Signalen an mögliche vorschlägt fremde Zivilisationen. Eine spezielle Veröffentlichung ist in der elektronischen Preprint-Bibliothek von arXiv.org verfügbar und wird zur Veröffentlichung im Journal der British Interplanetary Society angenommen.
Laut Hertz kann das Senden von Signalen an fremde Zivilisationen, falls vorhanden, für die Menschheit gefährlich sein. Die Teilnahme Chinas an dieser Aktivität hat den ehemaligen Vorsitzenden des Kuratoriums des SETI-Instituts besonders beunruhigt, vor allem aufgrund der Möglichkeit, die Signale der VR China von fremden Zivilisationen zu erkennen, und der Aussicht auf eine weitere Offenlegung der Informationen, die das Land der internationalen Gemeinschaft übermittelt hat.
Der Experte war besonders besorgt über die Inbetriebnahme von FAST (Fünfhundert Meter Aperture Spherical Telescope), dem weltweit größten Radioteleskop mit gefüllter Apertur. Die VR China hat bereits angekündigt, dass das Observatorium am Breakthrough Listen-Projekt teilnehmen wird, bei dem nach fremden Zivilisationen gesucht wird.
Hertz schlägt vor, METI und seine Interaktion mit SETI auf gesetzlicher Ebene zu regulieren. Der Experte schlägt außerdem vor, die Leistung der größten Funksender des Planeten zu begrenzen, denen er das Arecibo-Observatorium (Puerto Rico), den Goldstone Deep Space Communications Complex (Kalifornien) und den 40. separaten Befehls- und Messkomplex (Krim) zuschrieb. Neben Hertz haben der Geschäftsmann Elon Musk und der Physiker Stephen Hawking bereits zuvor Bedenken hinsichtlich METI geäußert.
