Fast Radio Bursts (FRBs) wurden erstmals im Jahr 2001 entdeckt, und bis dahin hatten Astronomen so etwas noch nie gesehen. Seitdem haben Astronomen mehrere Dutzend FRBs entdeckt, aber sie wissen immer noch nicht, was diese schnellen und starken Funkemissionsausbrüche verursacht.
Zum ersten Mal schätzten zwei Astronomen des Harvard-Smithsonian Astrophysical Center, USA, Anastasia Fialkov und Avi Loeb, die Anzahl der FRBs, die jede Sekunde im gesamten beobachtbaren Teil des Universums auftreten. Nach dieser Arbeit tritt in unserem Universum ungefähr eine Sekunde lang ein schneller Funkstoß auf.
In dieser neuen Studie gingen Fialkov und Loweb davon aus, dass FRB 121102, ein schneller Funkstoß, der von einer etwa 3 Milliarden Lichtjahre entfernten Galaxie ausgeht, für alle anderen FRBs repräsentativ ist. Da diese FRB seit ihrer Entdeckung im Jahr 2002 in mehreren Fackeln ausgebrochen ist, konnten Astronomen sie viel detaillierter untersuchen als andere FRB. Mit diesen Informationen konnten sie ungefähr berechnen, wie viel FRB theoretisch über den gesamten Nachthimmel beobachtet werden konnte.
Die Arbeit wurde in den Astrophysical Journal Letters veröffentlicht.