Lockheed Martin hat Pläne angekündigt, Menschen auf einen dreitägigen Flug um den Mars zu schicken.
Auf einer Sitzung des Florida-Komitees des National Space Club sagte der ehemalige NASA-Space-Shuttle-Pilot Tony Antonelli, dass die Idee eines "Mars-Basislagers" im Jahr 2028 umgesetzt wird.
Laut Antonelli wartet Lockheed Martin nicht auf "ein Wunder", um die Dinge zu erledigen. Stattdessen wird sich das Unternehmen auf vorhandene Technologie verlassen. Die sechs Astronauten an Bord des Orion werden drei Tage lang den Mars umkreisen. Die Mission wird in den nächsten 10-12 Jahren stattfinden, sagte Antonelli.
Die Ankündigung erfolgte zu einer Zeit, als die NASA an einer Forderung der Donald Trump-Administration arbeitet, um die Machbarkeit der Entsendung eines Astronautenteams um den Mond mit dem ersten Flug des Space Launch System und des Orion zu prüfen.
Lockheed Martin kündigte erstmals an, dass er im Mai 2016 beim People on Mars Summit in Washington DC am Mars Race teilnehmen werde. Das Unternehmen ist zuversichtlich, dass Astronauten durch das Umrunden des Roten Planeten in der Lage sein werden, wissenschaftliche Forschung in Echtzeit durchzuführen. Sie werden das Marsgestein und die Bodenproben analysieren und den idealen Landeplatz für Menschen auf der Oberfläche des Planeten auswählen.
Die NASA will in den 2030er Jahren zum Mars gelangen. Lockheed Martin hofft, die Raumfahrtbehörde davon zu überzeugen, dass der Orbitalpfosten einige Jahre zuvor ein wichtiger Meilenstein für die Erreichung seines Ziels war.
Lockheed Martin wird Orion als Kommando- und Kontrollzentrum der Mission einsetzen. Die Technologie wird Astronauten dabei helfen, den Mars aus der Ferne zu erkunden und dort 1.000 Tage zu überleben.
Das Unternehmen entwickelt auch Weltraumwohnungen auf der Grundlage aktueller NASA-Projekte. Die Wohnungen werden ein solarbetriebenes elektrisches Antriebssystem verwenden, eine Technologie, die bereits von Satelliten angetrieben wird.
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Das Raumschiff wird 2018 ohne Team gestartet, gefolgt von einer bemannten Mission fünf Jahre später.
Die chinesische Raumfahrtbehörde plant außerdem, den Mars bis 2021 zu erreichen.
Elon Musk, Gründer von SpaceX, glaubt auch, dass es in den nächsten 10 bis 15 Jahren möglich sein wird, die ersten Menschen zum Mars zu schicken.
