Diese Stadt ist bereits mehr als zweitausend Jahre alt, aber in der Form, in der sie auf der ganzen Welt bekannt ist, begann sie sich vor etwa fünf Jahrhunderten zu bilden. Die Architektur der Stadt gehört seit 1982 zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Diese Stadt, deren Bevölkerung 14.000 Einwohner nicht überschreitet, war lange Zeit die Hauptstadt des alten südarabischen Bundesstaates Hadhramaut, der heute als historische Region und Provinz im Jemen gilt. Die Stadt hat etwa ein halbes Tausend Hochhäuser mit fünf bis elf Stockwerken. Eine Familie belegt jede Etage des Hauses. Der ursprüngliche Zweck des Baus einer solchen Stadt war der Schutz vor Überfällen durch Beduinennomaden.
Shibam liegt auf einem Hügel, der es einst ermöglichte, nicht nur das Hauptzentrum der Provinz, sondern auch das wichtigste Handelszentrum in ganz Hadramut zu werden.
Da die Stadt reich war, stürmten nicht nur Kaufleute und Händler an ihre Mauern, sondern auch "Romantiker von der Hauptstraße" sowie besser organisierte Gruppen von Beduinen, um die Verteidigung zu verteidigen, gegen die entschieden wurde, die sogenannte "vertikale Planung" zu verwenden - alle Gebäude in Shibame sind turmartige Gebäude.
Solche Wohnungen dienten als Schutz der Stadt während der Kriege zwischen den Stämmen. Hochhäuser sind so eng nebeneinander, dass sie eine uneinnehmbare Mauer bilden, deren einzige Tore in die Stadt führen.
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Jetzt ist das Hauptproblem die Razzia von Termiten. Natürlich wurden die Häuser mehrmals umgebaut, und zwischen vielen von ihnen gibt es Verbindungsbrücken. Heute gibt es die höchsten Lehmhäuser der Welt, deren Höhe 30 Meter erreicht.
Die Stadt Shiban entstand an der Stelle des alten südarabischen Königreichs Hadramaug in einem Tal, das sich vor etwa 1.700 Jahren an der Stelle eines trockenen Flusses bildete. Es war eine Art Halt auf einer der Routen von "Seide und Gewürzen", so viele Menschen hatten schon vor unserer Zeit Zeit, hier mit Füßen zu treten: Einige gingen hierher, um eine Brieftasche zu kaufen, andere - um das Leben derer, die eine Brieftasche haben. Aufgrund des scharfen Reliefs und der Festungsmauern, die den Frieden der Bürger vor den Überfällen der Beduinen schützten, konnte die Stadt nur nach oben wachsen.
Die Höhe jedes Turms hängt nicht von der Laune der Eigentümer ab - sie wird so berechnet, dass alle Häuser die gleiche Menge Sonnenlicht erhalten. Es scheint ein leichter Regen zu sein - und solche Strukturen werden nach unten rutschen. Aber hier ist Glück: Im Jemen gibt es praktisch keinen Niederschlag, außer dass es alle fünfhundert Jahre zu einer Überschwemmung kommen wird. Die Lebensdauer eines Lehmziegelhauses beträgt zwei bis drei Jahrhunderte. Um den Schaum stehen zu lassen und nicht zu fallen, fetten die Bewohner ihn ständig mit speziellem Ton ein, der mit Kalk gemischt ist, und nachts spucken sie wahrscheinlich auch darauf, damit sie stärker stehen.
Die Höhe der traditionellen Wohngebäude in Shibam beträgt 6 bis 9 Stockwerke (18 bis 26 Meter). Die Außenwände sind ziemlich dick - ihre Dicke in Höhe des ersten Stockwerks erreicht 120 cm; Auf der Höhe des achten Stockwerks beträgt sie 28 cm. Die Dicke der Wände nimmt mit jedem Stockwerk um 3 cm ab. Die Abnahme der Dicke erfolgt nur von außen, sodass sich der Raumbereich von innen nicht von Stockwerk zu Stockwerk ändert.
Um Gebäude vor Regen und Erosion zu schützen, sind die Fassaden außen dicht mit einer Mischung aus Erde und Stroh bedeckt. Manchmal werden Holzbalken in die Wände eingesetzt, um sie zu verstärken.
Wandverkleidungen müssen ständig gewartet und aktualisiert werden. Obwohl dies kein großes Problem ist, können Hausbesitzer den sehr hohen Anstieg der Wartungskosten nicht bewältigen, weshalb eine große Anzahl von Häusern in Shibam verlassen zu sein scheint.
