„Wenn jemand denkt, dass das Rätsel des Todes von Dinosauriern ein Rätsel für müßige Köpfe ist, dann lassen Sie ihn über die Worte eines Paläontologen nachdenken:„ Das völlige Verschwinden einer riesigen Gruppe von Tieren und Tieren, die von der Natur so weit verbreitet und so zahlreich sind, innerhalb einer kosmischen Minute Sie haben die Erde seit mehr als hundert Millionen Jahren beherrscht und sollten uns kleinen Menschen als Warnung dienen, die sich als die ewigen und einzigen Meister der Welt vorstellen. Sandro Otolenghi. Sahara, Dinosaurierfriedhof.
Spuren von Riesen
Die Tatsache, dass einst Riesen auf der Erde lebten, vor denen jeder große Mensch wie ein Krümel wirkte, wird in den Legenden und Mythen verschiedener Völker erwähnt.
In den irischen Sagen und Erzählungen der Brüder Grimm, in der Bibel und in den Legenden der Indianer Südamerikas sprechen wir von Riesen. Antike griechische Mythen erzählen von den Titanen, arabischen Legenden über die Riesen, einschließlich der unsterblichen Geschichten „Tausendundeiner Nacht“.
Passend zu den Riesen hatten die Menschen einst Tiere auf unserem Planeten. Riesenschlangen und geflügelte Drachen haben gewöhnlichen Menschen Terror eingeflößt. Die Helden, ausgestattet mit exorbitanter Stärke und gigantischem Wachstum, kämpften tapfer mit Monstern und besiegten sie. Und der Beweis, dass Drachen und Riesen keine Fiktion sind, waren riesige Knochen, die in den Ländern Europas und Asiens, Amerikas und Afrikas gefunden wurden.
Im alten China wurden lange Zeit „Drachenknochen“gehandelt. In den Kirchen des mittelalterlichen Europas zeigten sie die Überreste von Menschen, die vor der Sintflut „lebten“- diese Menschen, beginnend mit Adam und Eva, erreichten angeblich eine Höhe von 40-50 Metern! In dem Grab, das sich in der Nähe der Hauptstadt Karakalpakia, der Stadt Nukus, befindet, werden bis heute die Knochen eines muslimischen Heiligen aufbewahrt - neben ihnen scheint der größte moderne Mann ein Zwerg zu sein.
Gigantische Menschen und Tiere hinterließen nicht nur Knochen, sondern auch Fußspuren. Die Spuren sind ungefähr einen Meter breit und mehr als einen Meter lang! In Marokko zum Beispiel sind seit langem gigantische Fußabdrücke bekannt, die der Legende nach von einem riesigen Strauß hinterlassen wurden, der dem Heiligen Sidi Ali diente. In Nordamerika, im Bundesstaat Colorado, gibt es Fußabdrücke, deren Länge 130 Zentimeter erreicht …
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Erst zu Beginn des letzten Jahrhunderts wurde die Wissenschaft der alten Bewohner der Erde geboren - die Paläontologie. Sein Schöpfer war der französische Wissenschaftler J. Cuvier. Er war der erste, der überzeugend bewies, dass die Knochen von Menschen - Riesen, die als Schreine demonstriert wurden, oder die Überreste von Menschen, die vor der Flut lebten, nicht zur Menschheit gehören, sondern zu Tieren, die Millionen von Jahren vor dem Erscheinen der Menschen auf dem Planeten lebten.
Feendrachen und Monster sind ein Produkt der Fantasie, aber Geschichten über sie sind nicht von Grund auf neu entstanden. Die Quelle der Fantasie sind die Knochen und Spuren von einst echten Bogeymen, riesigen Eidechsen.
Im 19. Jahrhundert fand die wissenschaftliche Taufe dieser Eidechsen statt. Auf Vorschlag von Richard Owen wurden sie Dinosaurier genannt, was aus dem Griechischen übersetzt "starke, schreckliche, schwere Eidechsen" bedeutet. Der Begriff selbst war nicht ganz erfolgreich. Neben riesigen Eidechsen gab es auch kleine Dinosaurier von der Größe eines Pferdes, eines Hasen oder sogar einer Springmaus. Aber der Begriff steckt fest und wird bis heute verwendet. Die Überreste von Dinosauriern, ihre Spuren und Eier sind in der Mongolei und in Australien, Nordamerika und Südafrika, Zentralasien und im Süden Englands zu finden. Die Fußabdrücke eines Dinosauriers, der auf zwei Beinen ging, erwiesen sich als Fußabdrücke des legendären Straußes, der dem Heiligen Sidi Ali "diente". Die Dinosaurierknochen, die als Überreste eines Heiligen verehrt werden, werden im Grab des Nukus aufbewahrt. Seit fast zwei Jahrhunderten jagen Wissenschaftler aus verschiedenen Ländern der Welt "Dinosaurier" und suchen nach den Überresten ausgestorbener Dinosaurier. Ausgraben und sorgfältiges Wiederherstellen des Aussehens von Tieren, die vor zig Millionen Jahren verschwunden sind.
Vor ungefähr 210 Millionen Jahren tauchten auf dem Planeten Pseudo-Suchies auf, kleine Eidechsen, die sich auf zwei Beinen bewegten; Sie waren mit Zähnen bewaffnet, die in getrennten Zellen auf den Kiefern saßen, und mit mehreren Reihen von Knochenplatten verziert, die sich entlang des Rückens erstreckten. Von diesen Eidechsen oder von ihren Verwandten stammten vor etwa 200 Millionen Jahren eidechsenartige Dinosaurier, zuerst fleischfressend und dann pflanzenfressend.
Parallel zu ihnen entstand ungefähr zur gleichen Zeit eine weitere Ordnung antiker Reptilien - ornithische Dinosaurier. Sie erhielten diesen Namen, weil der Gürtel ihrer Hinterbeine dem eines Vogels sehr ähnlich ist (obwohl die meisten ornithischianischen Dinosaurier, wie ihre Vorfahren, wieder auf vier Beinen gingen).
So gab es auf unserem Planeten zwei unabhängige Ordnungen von Dinosauriern - Eidechse und Ornithisch. Manchmal werden Dinosaurier genannt, die der ursprünglichen Bedeutung dieses Wortes folgen, und andere riesige Reptilien, die gleichzeitig mit echten Dinosauriern lebten, aber nicht nur an Land, sondern auch im Wasser - Ichthyosaurier, Plesiosaurier, Mesosaurier. Alle diese Eidechsen waren die Herrscher der Erde für eine ganze Ära, die 140-150 Millionen Jahre dauerte, das Mesozoikum.
Das Paläozoikum oder die Ära des alten Lebens ist der Name für eine Zeitspanne von etwa 300 Millionen Jahren. 90 Millionen Jahre nach seinem Beginn erschienen die ersten Tiere mit Skeletten, Muscheln und Muscheln (davor lebten nur Skelettwesen wie Schwämme und Bakterien in den Gewässern der Ozeane). Mitten im Paläozoikum erschienen die ersten Fische und Pflanzen an Land. Am Ende der Ära des alten Lebens wurden Reptilien die Herren des Planeten.
Um die Jahrhundertwende wurde Professor V. P. Amalitsky führte größere Ausgrabungen in der nördlichen Dwina in der Provinz Perm durch. Ihr Ergebnis war die Entdeckung vieler Amphibien und Reptilien. Eine ganze Periode in der Geschichte der Erde wurde Perm genannt - sie dauerte ungefähr 30 Millionen Jahre. Zu dieser Zeit wurde das Land von gruseligen Köpfen bewohnt - Deinozephalen, Eidechsen; Ihr Kopf, so groß wie ein Drittel des Körpers, war mit bizarren Auswüchsen auf der Stirn, der Krone und den Seiten der Schnauze verziert. Passend zu ihnen - in Größe und groteskem Aussehen - waren Pareiasaurier, mollige Eidechsen, die einen stämmigen Körper von 3-4 Metern Länge hatten, auf kleinen ausgestreckten Beinen gehalten, einen kleinen Kopf mit geilen Stacheln bedeckt. Diese Pflanzenfresser wurden von Raubechsen gejagt. Krokodile - Titanen, Titanosuchs, bewaffnet mit kräftigen Zähnen, waren 4 Meter lang. Noch stärkere Zähne - bis zu 20 Zentimeter lang - hatten einen tierähnlichen Pangolin-Ausländer (so benannt von V. P. Amalitsky zu Ehren seines Lehrers, Professor an der Universität St. Petersburg, A. A. Inostrantsev). Die vollständigen Skelette der Ausländer sind mehr als 4 Meter lang, aber nach den einzelnen Knochen zu urteilen, könnten diese Dinosaurier doppelt so groß sein.
Es ist möglich, lange Zeit verschiedene ausgestorbene Reptilien aus der Perm-Zeit aufzuzählen: Scutosaurus, eine Eidechse von der Größe eines Stiers, bedeckt mit einer Rüstung aus Knochenschildern (der Name "Scutosaurus" wird ins Russische übersetzt als "schildtragende Eidechse"); Dicynodont mit der Schnauze einer Schildkröte, kräftigem Nacken und oberen Eckzähnen; Bewegung (so benannt von V. P. Amalitsky entlang der nördlichen Dwina, wo der Fund gemacht wurde), deren Schädel dem Schädel primitiver Säugetiere usw. ähnelt Die Reptilien, die in vielerlei Hinsicht den heutigen Tieren ähnelten, wurden durch Dinosaurier ersetzt, die die Herren von Land, Luft und Wasser wurden. Ihr Aussehen war nicht weniger bizarr als das der permischen Echsenmenschen, und die Größe der Dinosaurier übertraf alle Bewohner des Landes, das jemals auf der Erde existierte.
Als der Gipsabdruck des pflanzenfressenden Dinosauriers Diplodocus nach St. Petersburg geliefert wurde, besetzte er den riesigen Konferenzraum der Akademie der Wissenschaften, und um das 23 Meter lange Monster aufzunehmen, musste sein Schwanz zur Seite gedreht werden - sonst würde er nicht passen. Der Brontosaurus, die donnernde Eidechse, war nicht so lang, besaß aber einen ungeheuer schweren Körper, der mehr als fünf Elefanten wog.
Triceratops, dreihörnig - so nannten Paläontologen die erstaunliche Eidechse, deren Schnauze einem monströsen Schnabel ähnelte. Der Hinterkopf und der Nacken des Triceratops waren durch einen dichten Knochenschild geschützt, ähnlich einem Kragen, die Vorderbeine der Eidechse waren kürzer als die Hinterbeine, ein langer Schwanz zog sich über den Boden und sein Kopf war mit zwei langen, fast einen Meter scharfen Hörnern verziert, die über den Augen hervorstanden. Das dritte Horn, klein, zeigte sich in der Nase.
Der Stegosaurus hatte ein noch bizarreres Aussehen. Stellen Sie sich eine Kreatur vor, die größer ist als ein Elefant, mit einem winzigen Kopf und einem riesigen Bauch, mit einem Rücken, der sich über die Vorderseite des Körpers erhebt, mit einem Rücken, der mit riesigen dreieckigen Knochenplatten bedeckt ist, die Blättern ähneln, und einem kräftigen Schwanz, der mit scharfen Stacheln bewaffnet ist. Das walnussgroße Gehirn eines Stegosaurus konnte nicht alle Bewegungen des kolossalen Körpers kontrollieren. Im hinteren Teil des Körpers hatte der Stegosaurus ein zweites Gehirn, das die Bewegung des Schwanzes und der unteren Gliedmaßen kontrollierte.
Diplodocus, Brontosaurus, Triceratops und Stegosaurus gingen auf vier Beinen. Es gab aber auch zweibeinige Dinosaurier, zum Beispiel Leguanodons (ihre Zähne ähneln denen einer Leguaneidechse; sie leben bis heute in der Neuen Welt). Die Höhe des Leguanodons erreichte 10 Meter. Die Eidechse hatte einen Vogelkopf, einen geilen Schnabel, leichte hohle Knochen und einen kräftigen Schwanz, der ihr half, sich auf zwei Hinterbeinen zu bewegen. Die Vorderbeine waren kurz und klein. Zu Beginn der 60er Jahre unseres Jahrhunderts wurden im Süden Englands die Abdrücke von 26 Stufen gefunden, die der Iguanodon vor 150 Millionen Jahren hinterlassen hatte. Diese Spuren befinden sich streng in einer geraden Linie, was bedeutet, dass der Leguanodon auf ein Ziel zusteuerte. Darüber hinaus waren die Stufen der 10 Meter hohen Eidechse überraschend klein - 30 Zentimeter lang.
Der Leguanodon war eine pflanzenfressende Eidechse, wie seine vierbeinigen Cousins Diplodocus, Triceratops und Stegosaurus. Fleischfressende Dinosaurier bewegten sich ebenfalls auf zwei Beinen und erreichten ebenfalls monströse Größen.
Ceratosaurus, eine 6 m hohe gehörnte Eidechse, hatte kräftige Hinterbeine, die lange Sprünge und scharfe Zähne ermöglichten. Der Raubtier Allosaurus war noch größer, seine Höhe erreichte 10 Meter. Die Hinterbeine der Eidechse waren mächtig, wie die des Ceratosaurus, die vorderen hatten drei divergierende Finger, die in Krallen endeten. Aber sowohl Ceratosaurus als auch Allosaurus traten vor den räuberischen Deinodonten, den Dinosauriern mit schrecklichen Zähnen, den größten bekannten landgestützten Fleischfressern, die jemals auf der Erde existiert haben, in den Hintergrund.
Tyrannosaurus - Rex, Eidechsen-Tyrann - König - so nennen Paläontologen ein Reptil mit 30 Zentimeter langen, dreizehigen, vogelähnlichen Pfoten mit gebogenen scharfen Krallen, einem riesigen Mund, kräftigen Hinterbeinen, Vorderbeinen, die in winzige Zweizehenpfoten und 14 verwandelt wurden ungefähr sechs groß mit einem Gehirn von 0,5 Kilogramm, das heißt wie ein Neugeborenes!
Tyrannosaurus Rex galt als das größte Raubtier des Planeten … bis sowjetische Wissenschaftler in der Wüste Gobi die Überreste einer noch stärkeren und größeren Eidechse, Tarbosaurus, fanden, die ihr Gegenstück Tyrannosaurus Rex in Bezug auf Zahngröße, Länge und Höhe übertraf. Zu diesen riesigen Raubtieren gehörten natürlich ihre Beute, pflanzenfressende Eidechsen, deren Masse Tonnen und sogar Dutzende Tonnen betrug.
Dinosaurier haben Land übernommen. Ihre Expansion war jedoch nicht darauf beschränkt. Sie eroberten die Luft, indem sie fliegen lernten. Die ersten Lebewesen erschienen im Wasser und beherrschten dann das Land. Lebewesen haben vor langer Zeit, vor mehr als 300 Millionen Jahren, begonnen, den Luftraum zu erobern. Die ersten geflügelten Kreaturen waren Insekten. Die Flügelspannweite der riesigen Libellen erreichte fast einen Meter! Und in der Ära der Eidechsen, des Mesozoikums, begannen sie, die Luft und die Reptilien zu beherrschen.
Und heute gibt es "fliegende Drachen", Eidechsen mit Hautfalten an den Seiten des Körpers, wie Flügel. Sie leben in Südostasien. „Diese schöne Kreatur erreicht nicht mehr als 21 cm Gesamtlänge“, schreibt Brem. - Keine Beschreibung kann eine Vorstellung von seiner Schönheit geben. Der Kopf eines lebenden Drachen ist metallisch-braun und mit einem schwarzen Fleck zwischen den Augen verziert. Die hintere und innere Hälfte der Flugmembran sind mit einer Mischung aus Dunkelbraun und Rosarot gefärbt und haben einen metallischen Glanz. Bei einigen Exemplaren ändert sich die Farbe in Querstreifen, auf denen sich viele schwarze Flecken und kurze unregelmäßige Linien befinden."
Im Mesozoikum veränderten sich Tausende und Abertausende von Reptiliengenerationen, bevor diejenigen, die zum Krabbeln geboren wurden, nicht fliegen lernten. „Wahrscheinlich waren dies zunächst kleine Eidechsen, die in Bäumen leben mussten, um großen Raubechsen zu entkommen. Hier sprangen sie und eilten von Baum zu Baum, um Beute zu machen. Natürlich überlebten nur die besten Turner, die schnellsten Springer. Bei ihren Nachkommen verschwanden die Schuppen auf der Haut, die Knochen wurden hohl, so dass die Masse des Tieres kleiner wurde. Eine Hautfalte wurde zu einem riesigen Lappen, der von den kleinen Zehen der Vorderbeine bis zu den Hinterbeinen verlief. Das Tragflächenprofil war somit an den Fingern dieser Eidechsen befestigt; Deshalb werden sie Fingerflügel-Eidechsen - Pterodaktylen - genannt. So rekonstruiert der amerikanische Paläontologe Maxwell Reed den langen und schmerzhaften Transformationsprozess von Tieren, die Reptilien genannt werden.in geflügelten Eidechsen - Pterodaktels. Die Größen dieser geflügelten Reptilien variierten. Es sind Pterodaktylen von der Größe eines Spatzen bekannt, Abdrücke von fliegenden Dinosauriern sind zu uns gekommen, im Vergleich dazu scheinen die größten Vögel des Planeten unserer Tage Zwerge zu sein. Die Flügelspannweite eines Pteranodons, eines geflügelten Dinosauriers, der vor 70-100 Millionen Jahren lebte, erreichte 7 Meter!
Land und Luft wurden den Dinosauriern unterworfen. Mit der Eroberung des Elements Wasser begannen diese Eidechsen noch früher als die Eroberung der Luft. Und hier, in den Meeren, Flüssen und Seen, mussten Reptilien im Mesozoikum einem harten Kampf mit Konkurrenten standhalten. Denn das Wasserelement, die Wiege des Lebens, wurde vor Dinosauriern viele Millionen Jahre lang von Fischen monströser Größe, Tintenfischen und Krebstieren bewohnt. Es ist nicht überraschend, dass die Eidechsen auch schreckliche Zähne, erstaunliche Beweglichkeit und enorme Größe erlangten, nachdem sie vom Land, das von den Amphibien ihrer Vorfahren, die aus dem Wasser kamen, gemeistert wurden, wieder in das Element Wasser gewandert waren.
Der semi-aquatische, semi-terrestrische Lebensstil wurde von den größten Tieren geführt, die jemals Land bewohnt haben. Wir haben bereits über den Brontosaurus gesprochen, der bis zu einem halben Dutzend Elefanten wog, und über den Diplodokus, dessen Länge schwer vorstellbar ist (stellen Sie sich vor, Sie müssen drei Dutzend Schritte messen, bevor Sie vom Kopf des Diplodokus bis zum Ende seines Schwanzes reichen!). Aber weder Brontosaurier noch Diplodocus waren die größten Tiere auf der Erde. Die Aufzeichnung gehört zu den sogenannten Schnabeltierdinosauriern.
"Der Name dieser Schuppenflechte - schreibt über Dinosaurier mit Entenschnabel I. A. Efremov, - entstand aus der Tatsache, dass ihre Schnauzen abgeflacht und erweitert waren. Mit einer geilen Scheide bedeckt, sahen sie einem Entenschnabel sehr ähnlich. Eine große Anzahl von Zähnen - fünfhundert in jedem Kiefer - verschmolzen bei diesen Tieren und bildeten im Ober- und Unterkiefer vier lange und dicke Grate mit spitzen Schmelzkanten. Die Kiefer von Schnabeltierdinosauriern verwandelten sich somit in einen sehr starken Zerhacker oder Strohhäcksler und konnten dem Riesentier die richtige Menge an zerkleinerter Pflanzenmasse liefern. Ersatzzähne, die ständig von unten nach innen wuchsen, ersetzten die abgenutzten. Dies wurde notwendig, weil der Abrieb von den Pflanzen, die zusammen mit Sand und Schlick eingeschlossen waren, sehr stark war. Schnabeltierdinosaurier oder Trakhodonten gingen auf ihren Hinterbeinen, aber nur im Wasser. Ein schwaches Becken, das nicht der extremen Massivität der Knochen der Hinterbeine entspricht, weist darauf hin, dass sich das Tier nicht aufrecht an Land bewegen konnte. Trakhodonten gingen am Boden tiefer Kanäle entlang und hielten mit Hilfe starker Vorderpfoten das Gleichgewicht, die mit Schwimmmembranen ausgestattet und für das Rudern geeignet waren."
Das Wasserelement ermöglichte es den Rieseneidechsen nicht nur, ihre Körper von vielen Tonnen zu bewegen, sondern diente ihnen auch als guter Schutz vor den schrecklichen Raubtieren, die an Land herumstreiften. Aber auch ihre Raubtiere lebten in diesem Element. Nur ihre Opfer waren keine Diplodocus oder Brontosaurier, sondern andere Bewohner der Gewässer, hauptsächlich Fische. Die Verlagerung ins Wasser erforderte eine Anpassung der Eidechsen - die Umwandlung von Pfoten, die auf dem Boden liefen, in Flossen und Flossen (zig Millionen Jahre zuvor verwandelten sich Flossen bei den Vorfahren von Reptilien und Amphibien im Gegenteil in Beine und Pfoten).
Ichthyosaurier, eine Fischeidechse, hatten einen Fischschwanz, ein Delfingesicht, Krokodilzähne und Walflossen. Der Plesiosaurier hatte ein noch bizarreres Aussehen - stellen Sie sich eine Schlange vor, die durch den Körper einer Schildkröte geführt und mit Flossen ausgestattet wurde! Die Größen der Plesiosaurier waren unterschiedlich - von einem halben Meter bis 15 Metern.
Laut dem "Vater der Paläontologie" J. Cuvier ist der Beiname "Monster" am besten für Plesiosaurier geeignet. Der Körper der Plesiosaurier, Elasmosaurier (Langhalseidechsen) genannt, hatte eine besonders bizarre Form. Mit einer Gesamtlänge von 13 Metern hatte dieses Tier einen Hals von acht Metern mit einer Rekordzahl von Wirbeln (wenn Faultiere und Sirenen 6-9 davon haben, haben alle anderen Säugetiere, einschließlich Menschen und Giraffen, nur sieben, dann hatte der Elasmosaurus 76!). Der tonnenförmige Schildkrötenkörper erlaubte den Plesiosauriern nicht, sich schnell zu bewegen, und sie überholten wahrscheinlich ihre Opfer, indem sie einen schnellen Kopfwurf auf ihren langen Hals machten.
„In der Weite des alten Meeres war über der Oberfläche eine riesige Gestalt wie eine Schlange zu sehen, die entweder vom Wasser aufstand und den Kopf streckte, dann ins Wasser stürzte und verschwand und Schaum auf der Oberfläche hinterließ. Dieser ungewöhnliche Hals war nicht weniger als ein Elefant mit dem Körper verbunden - so beschreibt der berühmte amerikanische Paläontologe des letzten Jahrhunderts, E. Cope, den Elasmosaurus. "Er schwamm oft viele Pfund unter Wasser, setzte seinen Kopf dem Atmen aus, senkte ihn dann und fegte 40 Pfund tiefer, ohne seine Körperhaltung zu verändern."
Pliosaurier waren nahe Verwandte von Plesiosauriern. Der Hals dieser Meereidechsen war kürzer als der Kopf. Im Gegensatz zu den Zähnen anderer Tiere verbanden sich die dreieckigen Zähne von Pliosauriern, die eine Länge von 30 Zentimetern und einen Durchmesser von 6 Zentimetern erreichten, nicht, als der Mund während des Fangens der Beute zugeschlagen wurde. Die Zähne des Oberkiefers des Pliosauriers wurden in die Intervalle der ähnlichen Zähne des Unterkiefers einbezogen. Die Macht der Pliosaurier wird durch solche Daten angezeigt; Mit einem Kopf von drei Metern hatte ein fünfzehn Meter langer Pliosaurier fast zwei Meter lange Kiefer! "In Bezug auf die Körperform sind Pliosaurier Ichthyosauriern näher, obwohl sie beim Schwimmen nicht ihre Perfektion erreicht haben", schreibt Professor V. Ochev in seinem Artikel "Woran die Eidechse aus der Kreidezeit gedacht hat". - Höchstwahrscheinlich waren Pliosaurier wie Seelöwen aktiv manövrierfähige Tiere, die Beute jagten. Diese mächtigen Raubtiere aßen große TiereIhre langhalsigen Verwandten, dh Plesiosaurier) und im Magen eines Plesiosauriers, der zu einem Pteradaktel gehört, wurden nicht verachtet, was bedeutet, dass langhalsige Eidechsen, Bewohner der Gewässer, auch fliegende Beute jagen konnten.
Aber vielleicht waren die schrecklichsten Eidechsen - Raubtiere, die im Wasser lebten - die Mesosaurier. In den Bergen des amerikanischen Bundesstaates Kansas wurden die Überreste von Tausenden von Mesosauriern gefunden - schlangenähnliche Eidechsen, die schwammen, sich schnell im Wasser zappelten und dabei halfen, sich mit mächtigen Flossen zu bewegen, und Beute mit einem Mund schluckten, der sich wie Schlangen dehnen konnte. Welche Größe der Beute ein Mesosaurus schlucken könnte, ist nicht schwer vorstellbar: Die Länge der Schlangenjasher erreichte 15 Meter oder mehr!
Land, Meer und Luft gehörten riesigen Eidechsen … Warum endete die Herrschaft der Dinosaurier und wurde durch neue Herren des Planeten ersetzt - Säugetiere, zu denen der derzeitige Herrscher Homo sapiens, Homo sapiens gehört? Das Rätsel um den Tod von Dinosauriern gilt zu Recht als das Rätsel Nummer eins für die Paläontologie.
