Helle Flecken auf dem Zwergplaneten Ceres nahmen ihre Helligkeit zu und ab. Interessanterweise wurden diese Beobachtungen nicht von der Rassvet-Raumsonde der NASA gemacht, die Ceres umkreist, sondern von einem Teleskop auf der Erde.
Wissenschaftler, die einen hochpräzisen Spektrographen zur Messung der Sichtliniengeschwindigkeiten und zur Suche nach Exoplaneten verwenden und auf einem 3,6-Meter-Teleskop am La Silla-Observatorium in Chile installiert sind, haben bei Beobachtungen im Juli und August 2015 "unerwartete" Änderungen der Ceres-Helligkeit entdeckt.
Die Änderungen erfolgten gemäß der 9-stündigen Rotationsperiode von Ceres. Natürlich wurde der Doppler-Effekt in der spektralen Wellenlänge erwartet, der durch die Bewegung heller Flecken beim Zurücktreten und Annähern an die Erde erzeugt wird, aber es wurden auch andere Helligkeitsschwankungen festgestellt.
"Wir waren sehr überrascht", sagte Antonino Lanza von INAF, dem Astrophysical Observatory von Catania. "Wir haben die erwarteten Spektrumänderungen durch Ceres 'Rotation festgestellt, jedoch jede Nacht mit signifikanten Änderungen."
„Astronomen haben sich von der Erde aus entschieden, die hellen Flecken von Ceres zu beobachten, und festgestellt, dass sie alle 9 Stunden blinken“, sagte der berühmte Ufologe Scott K. Waring. „Es sieht aus wie ein Leuchtfeuersignal, aber nicht über den Ozean, sondern durch das Sonnensystem. Ist es ein Vorwarnsignal, eine Begrüßung, ein Radarsignal oder etwas anderes? Wir werden das in unserem ganzen Leben nie erfahren, aber ich bin sicher, er hat einen bestimmten Zweck. Vielleicht sollten wir antworten?"
