Schließen Sie die Augen, entspannen Sie sich und denken Sie an etwas Angenehmes. In diesem Zustand ist Ihr Gehirn mit Alphawellen gefüllt, einer Art elektrischer Gehirnwelle, die mit Wachentspannung verbunden ist. Wissenschaftler des California Institute of Technology haben Beweise dafür gefunden, dass Änderungen im Erdmagnetfeld Alphawellen im menschlichen Gehirn unterdrücken können.
Es ist seit langem bekannt, dass Lebewesen Magnetfelder wahrnehmen können. Zum Beispiel nutzen Bienen, Fische, Schildkröten, Vögel und Fledermäuse das Erdmagnetfeld, um im Weltraum zu navigieren, und speziell ausgebildete Hunde können einen Magneten lokalisieren.
"Viele Tiere fühlen es, warum also nicht wir?" fragt Connie Wang, eine Caltech-Doktorandin und Hauptautorin der Studie.
Um herauszufinden, ob Menschen Magnetfelder wahrnehmen können, bauten die Forscher eine isolierte HF-abgeschirmte Kammer, in der die Teilnehmer eine Stunde lang in völliger Dunkelheit saßen. Während sich die Magnetfelder lautlos um die Kamera bewegten, wurden die Gehirnwellen der Teilnehmer mit Elektroden an ihren Köpfen gemessen.
Bei einigen der 34 Teilnehmer nahm die Alpha-Gehirnwellenleistung als Reaktion auf die sich verschiebenden Felder um bis zu 60% ab. Die Koautoren der Studie argumentieren, dass dies der erste konkrete Beweis für ein weiteres menschliches Gefühl ist: die Magnetorezeption.
Insbesondere Teilnehmer, die die Änderung erlebten, gaben an, nichts gesehen zu haben. Die Unbewusstheit dieses Effekts hat Forscher zu Spekulationen veranlasst, dass er möglicherweise ein Überbleibsel der alten Fähigkeit unserer Vorfahren ist, mit lokalen Magnetsignalen zu navigieren.
Bedeutet dies, dass Menschen geomagnetische Stürme spüren können? Nicht klar. Wenn sie auf die Erde treffen, beginnt das Magnetfeld des Planeten zu schwingen. Die Kompassnadeln können sich in mittleren Breiten um 4 oder 5 Grad bewegen. Die Magnetfelder in der Testkammer waren jedoch um etwa 90 Grad versetzt - viel mehr als bei einem typischen geomagnetischen Sturm. Daher ist noch nicht bekannt, ob der menschliche Magnetorezeptor empfindlich genug ist, um die relativ kleinen Änderungen zu erfassen, die mit dem Weltraumwetter verbunden sind.
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Die Forschung wird in der Zeitschrift eNeuro veröffentlicht.
