Therapeutisches Fasten liegt heute im Trend. Wie uns die Autoren von Selbsthilfebüchern versichern, hilft Ihnen die Ernährung dabei, überschüssiges Fett zu verbrennen, Ihre DNA zu reinigen und Ihr Leben zu verlängern. Neue wissenschaftliche Forschungen stützen die Idee, dass Fasten gut für Ihre Gesundheit ist. Klinische Studien haben gezeigt, dass das Verzichten auf Lebensmittel an nur fünf Tagen im Monat dazu beitragen kann, altersbedingte Krankheiten wie Diabetes und Herzerkrankungen zu verhindern oder zu heilen.
"Es ist nicht einfach, diese Art von Forschung zu betreiben", sagt der Biologe und zirkadiane Rhythmus-Spezialist Satchidananda Panda vom Biological Research Institute. J. Salk (San Diego, Kalifornien), der nicht an der Studie beteiligt war. "Die Arbeit, die sie geleistet haben, ist lobenswert."
In früheren Experimenten an Nagetieren und Menschen haben Wissenschaftler festgestellt, dass intermittierendes Fasten eine Reihe von positiven Auswirkungen hat, wie z. B. die Reduzierung des Körperfetts und die Senkung des Insulinspiegels im Blut. Es stimmt, Sie können auf verschiedene Arten verhungern. Eines der bekanntesten Programme, die 5: 2-Diät, ermöglicht es Ihnen, normalerweise fünf Tage die Woche zu essen. An jedem der verbleibenden zwei Tage müssen Sie Ihre Kalorien auf 500-600 begrenzen, was etwa einem Viertel der täglichen Kalorienaufnahme eines durchschnittlichen Amerikaners entspricht.
Eine Alternative ist die Fasten-nachahmende Diät, die der Biochemiker Valter Longo von der University of Southern California in Los Angeles mit Kollegen entwickelt hat. Während des größten Teils des Monats essen die Teilnehmer des Experiments so viel, wie sie möchten. Anschließend ernähren sie sich fünf Tage lang von Crackern, Energieriegeln und Suppen und verbrauchen ungefähr 700 bis 1.100 Kalorien pro Tag.
Diese Lebensmittel werden von einem Unternehmen hergestellt, an dessen Gründung Longo selbst mitgewirkt hat (von dem er jedoch keine finanziellen Vorteile erhält). Sie sind reich an ungesättigten Fettsäuren und gleichzeitig arm an Kohlenhydraten und Proteinen - eine Kombination, die unserem Körper helfen kann, sich zu erneuern und Verbrennung von angesammeltem Fett. Vor zwei Jahren berichtete Longos Team, dass Mäuse, die eine angemessene Nagetierdiät aßen, länger lebten und andere positive Effekte zeigten, wie einen niedrigeren Blutzucker und weniger Tumore. Die Wissenschaftler präsentierten auch vorläufige Daten, die auf die möglichen gesundheitlichen Vorteile dieser Diät hinweisen.
Die Forscher haben kürzlich ein randomisiertes klinisches Experiment abgeschlossen, bei dem 71 Personen drei Monate lang eine Fasten-Mimik-Diät aßen, während die Kontrollgruppe ihre Diät nicht änderte. Die Diätetiker verloren durchschnittlich 2,6 Kilogramm, während das Gewicht der Kontrollgruppe gleich blieb, berichteten die Wissenschaftler in der Online-Zeitschrift Science Translational Medicine. Diejenigen, die Kalorien reduzierten, berichteten auch über einen niedrigeren Blutdruck, verringertes Körperfett und eine Veränderung des Taillenumfangs.
In einer dreimonatigen Studie ist es unmöglich festzustellen, ob eine bestimmte Diät die Lebensdauer des Menschen verlängern kann, wie dies bei Mäusen beobachtet wurde, die selten länger als zwei Jahre leben. Longo merkt jedoch an, dass in der kalorienarmen Gruppe der Insulin-ähnliche Wachstumsfaktor 1, ein Hormon, das das Altern bei Nagetieren und anderen Labortieren fördert, dramatisch gesunken ist. Und diejenigen Teilnehmer des Experiments, die ein hohes Risiko für altersbedingte Erkrankungen hatten, stellten auch eine Abnahme der Indikatoren fest, die auf Stoffwechselstörungen hinweisen: Blutzuckerspiegel und Gesamtcholesterin.
Die Diät "heilt" das Altern, ein Hauptrisikofaktor für lebensbedrohliche Krankheiten wie Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen, sagte Longo. "Es sieht so aus, als ob Sie das zugrunde liegende Problem endlich angehen können, anstatt einen Patch darauf zu kleben", sagt er. Durch zukünftige Forschungen hofft das Team herauszufinden, ob die Ernährung Menschen helfen kann, die bereits altersbedingte Krankheiten haben - höchstwahrscheinlich Diabetes - oder für eine von ihnen prädisponiert sind.
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Eine Diät ist oft schwierig, aber 75% der kalorienarmen Diäten haben das Experiment abgeschlossen, sagte Rafael de Cabo, Gerontologe am Nationalen Institut für Altern in Baltimore, Maryland, der nicht an der Studie beteiligt war. Der nächste Schritt, sagt der Physiologe Eric Ravussin vom Pennington Center für biomedizinische Forschung in Baton Rouge, wird darin bestehen, festzustellen, ob die Ernährung für Menschen funktioniert, „die es im Gegensatz zu den Teilnehmern dieses Experiments haben Gesundheitsprobleme.
Die Ernährungswissenschaftlerin Michelle Harvie vom Universitätsklinikum in South Manchester, Großbritannien, fügt hinzu, dass sie Ergebnisse längerer Studien sehen möchte, die die festgestellten Vorteile bestätigen und die Menschen weiterhin der Diät folgen. "Wir müssen vielen Menschen helfen, aber was ist, wenn nur zwei Prozent dazu bereit sind?"
Mitch Leslie
