Sehbehinderte verwenden weniger sichtbare Kontaktlinsen als Alternative zu konservativeren Brillen. Es gibt sehr viele Optionen für Kontaktlinsen auf dem Markt, aber in der Regel dient dieses Produkt seinem Besitzer für eine sehr kurze Zeit - von mehreren Monaten bis zu mehreren Tagen. Dann werden sie normalerweise weggeworfen. Und in der Regel in die Kanalisation. Tu das nicht.
Laut einem Bericht, den Wissenschaftler auf der Jahrestagung der American Chemical Society vorlegten, spülen 45 Millionen Amerikaner jedes Jahr bis zu 10 Tonnen Kontaktlinsen in den Abfluss. Infolgedessen schädigt es die Ozeane. Plastikstücke, aus denen Linsen mit Abwasser hergestellt werden, fließen in Flüsse und den Ozean und stellen eine Bedrohung für das Leben im Meer dar. Dieser Kunststoff kann entlang der Nahrungskette übertragen werden: von kleinen Fischen zu größeren, von großen Fischen zu Vertretern der Kette höher in der Hierarchie, zum Beispiel zu Raubtieren, denselben Robben.
Rolf Holden von der University of Arizona, einer der Autoren der Studie, stellt fest, dass mikroplastische Kontaktlinsen auch in Leitungswasser vorkommen. Ihm zufolge hat er sein ganzes Leben lang Brillen und Linsen getragen und erst kürzlich darüber nachgedacht, was mit den Linsen passiert, nachdem sie weggeworfen wurden. Er fand keine Forschung zu diesem Thema und beschloss daher, zusammen mit seinen Kollegen selbst herauszufinden, wie viele Linsen in die Umgebung gelangen.
Die Autoren der Arbeit führten eine Umfrage unter Amerikanern durch, um herauszufinden, wie viele Menschen Linsen werfen, wo sie nicht sollten.
„Wir haben uns entschlossen, den US-Markt zu untersuchen, und eine Umfrage unter Kontaktlinsenträgern durchgeführt. Am Ende stellte sich heraus, dass 15 bis 20 Prozent ihrer Benutzer ihre Linsen in die Spüle oder Toilette spülten “, sagt Charlie Rolsky, einer der Autoren der Studie.
In den Vereinigten Staaten verwenden jährlich etwa 45 Millionen Menschen bis zu 14,7 Milliarden Einweg- und wiederverwendbare Kontaktlinsen. Dies bedeutet, dass 6 bis 10 Tonnen Linsen allein in das US-Abwasser gelangen können. Die Autoren berechneten sogar die ungefähre Anzahl der Kontaktlinsen, die in den Abwasserkanal gelangen - 2,9 Milliarden Stück.
Die Forscher wollten auch herausfinden, was mit Kontaktlinsen im Abwasser passiert. Dazu füllen sie sie in Tanks mit Wasser aus Kläranlagen, in denen Bakterien leben, die verschiedene Schadstoffe zersetzen. Die Linsen wurden 14, 96 und 172 Stunden in den Tanks belassen. In der Regel ist dies die Dauer des Abwassers in diesen Tanks. Am Ende ihrer Beobachtungen stellten die Wissenschaftler fest, dass sich die Linsen kaum zu zersetzen begonnen hatten. Mit anderen Worten, praktisch ganze Linsen und ihre großen Fragmente gelangen in den Boden und in die Gewässer. Darüber hinaus bestehen Linsen aus Materialien, die Giftstoffe aus der Umwelt aufnehmen und ansammeln können, was eine zusätzliche Bedrohung darstellt.
Wissenschaftler stellten fest, dass in Kontaktlinsen enthaltene organische Polymere in die Nahrung von Unterwasserbewohnern gelangen können, was Millionen von Jahren der Evolution nicht gelehrt haben, natürliche organische Materie von der vom Menschen hergestellten zu trennen. Plastik ist eindeutig nicht das beste Essen. Der Eintritt in die Nahrungskette verspricht allen weiteren Teilnehmern Ärger, bis hin zu den Menschen, auf deren Tisch früher oder später Meeresfrüchte stehen, die jemandes "zweite Augen" gefressen haben.
Werbevideo:
Die Autoren des Berichts äußerten die Hoffnung, dass die Hersteller von Kontaktlinsen den bei ihrer Herstellung verwendeten Materialien sowie den Entsorgungsmethoden mehr Aufmerksamkeit schenken werden.
Nikolay Khizhnyak
