Das durchschnittliche Intelligenzniveau nimmt weltweit ab - dies wird durch eine Reihe von Studien bestätigt. Werden wir dumm? Verschiedene Studien von Wissenschaftlern geben unterschiedliche Antworten auf diese Frage. Der Artikel listet einige von ihnen auf. Insbesondere ist der Rückgang des globalen IQ auf genetische Gründe zurückzuführen, da sich intelligente Menschen auf ihre Karriere konzentrieren und weniger intelligente Menschen Kinder haben.
Es gibt immer mehr von uns auf der Welt. Wir sind über das Internet verbunden, das auch in den entlegensten Dörfern verfügbar ist. Wir wissen alles über alles und werden trotzdem dumm. Wie ist das möglich?
Laut einer empirischen Studie von Experten der Universität Wien werden die Europäer wie der Rest der Welt "dumm". In der Vergangenheit ist das durchschnittliche Intelligenzniveau jedoch stetig gewachsen. Von 1909 bis 2013 wuchs der Intelligenzquotient (IQ) weltweit um 30 Punkte. Dies ist der sogenannte Flynn-Effekt, der sich auf die zunehmende Intelligenz der Bevölkerung bezieht und einfach ausgedrückt besagt, dass der durchschnittliche IQ in der Gesellschaft in zehn Jahren um drei Punkte steigt.
Für dieses Wachstum gibt es mehrere Gründe. Zum Beispiel gesünderes und nahrhafteres Essen, bessere medizinische Versorgung und mentale Stimulation. Wir lernen mehr und länger. Es kann auch genetisch bedingt sein, aber auch methodische Änderungen bei IQ-Tests können eine Rolle spielen.
Wird die Menschheit dumm oder messen wir nur den IQ falsch?
Im Vergleich zu Beginn des 20. Jahrhunderts ist die Menschheit heute viel schlauer. Der Flynn-Effekt hielt mindestens bis Mitte der 1980er Jahre an. Zu diesem Zeitpunkt begann in Europa eine Krise in diesem Bereich. Jüngste Beobachtungen deuten darauf hin, dass sich die Zunahme der Intelligenz seitdem verlangsamt oder stagniert hat. Es gibt sogar einen entgegengesetzten Trend. Heute macht sich das auf der ganzen Welt bemerkbar: Der IQ der Menschheit nimmt ab.
„Wir sind schlauer, wenn es um die Fähigkeiten geht, die wir brauchen. Gleichzeitig ist unser Intellekt im Bereich der Fähigkeiten, die für uns von untergeordneter Bedeutung sind, schwächer “, sagt Jakob Pitschnig, Spezialist für Intelligenzstudien an der Universität Wien.
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Allgemeinwissen wie grammatikalische und rhetorische Fähigkeiten, mathematische Kenntnisse und räumliches Denken sind besondere Formen der Intelligenz. Wenn zwischen 1909 und 2013 das Wachstum im Bereich der Logik 37 Punkte erreichte, dann im Bereich des spezifischen Wissens - bereits nur 22 Punkte und in Europa - knapp 18.
Daraus folgt, dass Menschen abstrakte Muster in Tests besser und schneller erkennen, eine gute räumliche Orientierung zeigen und erfolgreiche Entscheidungen treffen können, in anderen Bereichen jedoch nicht so gut.
Pitschnigg erklärt dies damit, dass vor hundert Jahren unterschiedliche menschliche Fähigkeiten im Allgemeinen die gleiche Nachfrage hatten und die Moderne in bestimmten Segmenten eine hohe Spezialisierung erfordert. Mit anderen Worten, wenn wir vorher ein bisschen von allem wussten, ist es heute von uns erforderlich, dass wir eine Sache perfekt beherrschen.
Der Mensch kann sich anpassen
Eine Wiener Vergleichsstudie legt nahe, dass wir unsere geistigen Fähigkeiten an unsere Umwelt anpassen. Die letzten Jahrzehnte waren vor allem von der Computerisierung und der Verbreitung digitaler Technologien geprägt. Wenn sie vor einigen Jahrzehnten mit Stoppuhren in den Händen ins All geflogen sind, haben wir heute Autos, die (fast) selbst fahren. In Tests haben sich Menschen in Bereichen wie Wortschatz, Mathematik und allgemeine Ansichten schlecht geschlagen, aber all dies kann ein normales Smartphone besser als Menschen. Und die Technik in dieser Hinsicht wird sich nur verbessern.
Der Rückgang des globalen IQ ist nach einigen Theorien auch auf genetische Gründe zurückzuführen, da sich kluge Köpfe hauptsächlich auf ihre Karriere konzentrieren und Kinder weniger intelligent sind. Manchmal wird der Rückgang der Intelligenz sogar auf die Migrationswelle und ihre Folgen zurückgeführt. Die Forschung unterstützt dies jedoch nicht einfach, weil Migranten nicht an relevanten Forschungen teilnehmen. Das ist verständlich: Wenn jemand in ein fremdes Land flieht (aus welchem Grund auch immer), wird er vielleicht als erstes in einem neuen Land seinen IQ überprüfen.
Eine Reihe von Studien hat eine verminderte geistige Leistungsfähigkeit mit der globalen Erwärmung in Verbindung gebracht: Es wurde gezeigt, dass Hitze zusammen mit einem Mangel an Schlaf und Flüssigkeit die Gehirnaktivität einschränkt. Laut Pitschnigg wirken sich all diese Faktoren jedoch eher auf die unmittelbaren Testergebnisse aus und hängen nicht mit den langfristigen Trends zusammen, die mit der Anti-Wirkung von Flynn verbunden sind.
Die Leute lesen weniger und starren mehr auf Displays
Wie bereits erwähnt, sind Veränderungen des intellektuellen Niveaus der Menschheit meistens mit Technologie und der Verbreitung digitaler Technologien verbunden. Kurz gesagt, wir lesen immer mehr und mehr Zeit online.
Einige argumentieren, dass Computer und Smartphones uns schlauer machen, weil sie unser logisches Denken unterstützen. Andere sehen im Gegenteil in ihnen den Grund, warum wir dumm werden, weil wir dank ihnen nicht lange nachdenken müssen und uns an fast nichts erinnern müssen. Was passiert, kann auch bedeuten, dass wir durch den Verlust einiger Fähigkeiten immer noch andere gewinnen.
Laut Professor Reynold Popp von der Privatuniversität Wien. Sigmund Freud, aus dieser Sicht sehen wir keinen Rückgang der Intelligenz, sondern eine Veränderung des intellektuellen Profils. Im Zusammenhang mit dem sinkenden IQ müssen wir uns die Frage stellen, wie informativ traditionelle Methoden zur Messung des IQ sind.
Die Fähigkeit, im Kopf zu zählen und die Grammatik zu beherrschen, sind nicht die Fähigkeiten, die notwendigerweise zum Erfolg führen: Schauen Sie sich nur um. Ist unser Herr Premierminister und ein erfolgreicher Geschäftsmann fließend in der tschechischen Sprache oder glänzt er nicht mit Beredsamkeit? Erfolgreiche Menschen haben heute ganze Abteilungen von Beratern, die sich mit rhetorischen Zahlen und Zählen befassen. Und was heute vor allem geschätzt wird, ist Kreativität, wie Beispiele von Menschen wie Mark Zuckerberg bestätigen.
Die Wahrheit ist, dass Menschen im Laufe der Geschichte ihre eigenen Fähigkeiten durch die Schaffung und Nutzung von Technologie erheblich verbessert haben. In gewissem Sinne ist es daher selbstverständlich, dass wir die Speicherung von Informationen und Wissen wie Rechenoperationen sicher Maschinen überlassen können, die dies besser können als wir. Wir selbst können uns darauf konzentrieren, was selbst der beste Computer (bisher vielleicht nie) kann: komplexe Kontexte verstehen, planen und kreativ gestalten sowie rationale Analyse, soziales Einfühlungsvermögen und ethische Werte. Dies wird zweifellos auch unsere Intelligenz verändern. Zum Guten oder zum Schlechten wird die Zeit es zeigen.
Lukáš Strašík
