In nicht allzu ferner Zukunft könnte sich die Erde in eine wässrige Welt verwandeln, wie der gleichnamige Film mit Kevin Costner zeigt. Gegenwärtig steigt der Pegel der Weltmeere ständig an, und Wasser kann das gesamte Land viel früher überfluten, als angenommen wurde. Selbst wenn die Treibhausgasemissionen morgen aufhören, wird der Meeresspiegel weiter steigen. Der Grund dafür ist ein sich erwärmendes Klima, schmelzende Gletscher und gleitende Eisplatten in die Ozeane.
Zuvor hatten Wissenschaftler vorausgesagt, dass der Meeresspiegel bis 2100 um 20-60 cm ansteigen wird. Jetzt machen Klimatologen jedoch pessimistischere Prognosen: Es besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass das Wasser um einen oder sogar zwei Meter ansteigt. Selbst wenn der Anstieg minimal ist, werden die Niederlande, Florida (USA) und Bangladesch vollständig überflutet sein. Viele Gebiete in London (Großbritannien), New York, Sydney (Australien) und Tokio (Japan) werden ebenfalls unter Wasser sinken.
Der Wissenschaftler Stefan Rahmstorf vom Potsdamer Institut in Deutschland erwartet einen Anstieg des Meeresspiegels um 0,5 bis 1,4 Meter, da die Treibhausgasemissionen viel schneller zunehmen als im schlimmsten Fall von Klimatologen vorhergesagt.
"Around the World" sagte, dass Geschäftsleute aus 17 Ländern - die wichtigsten Luftschadstoffe - bei einem Treffen zu Klimaproblemen die Möglichkeit einer Reduzierung der Treibhausgasemissionen diskutierten. Insbesondere wurde vorgeschlagen, Preise für Kohlendioxidemissionen festzusetzen. Ein weiterer Vorschlag war die Besteuerung von Treibhausgasen.
Kürzlich hat eine Gruppe von Wissenschaftlern des Glaziologiezentrums der Universität Bristol berechnet, dass das Abschmelzen der Gletscher der Antarktis die Ozeane um 3,3 Meter anstatt der projizierten 6 Meter anheben würde. Es ist leicht zu erraten, dass diese Prognose immer noch geringe Überlebenschancen bietet tiefliegende Länder.
