Den Forschern gelang es, zwei Brunnen in die Eingeweide der antarktischen Gletscher zu bohren, und nun wollen sie bis Mitte Februar vor Ort arbeiten. Dies wird ihnen helfen, den zukünftigen Anstieg des Meeresspiegels genauer zu bestimmen.
Ein Team von Wissenschaftlern und Ingenieuren der British Antarctic Survey (BAS) bohrte zum ersten Mal erfolgreich mehr als zwei Kilometer Eisdecke der Westantarktis mit heißem Wasser. Als Ergebnis dieser Veranstaltung können Forscher untersuchen, wie die Region auf die Klimaerwärmung reagieren wird.
Ein Team von 11 Personen hat in den letzten 12 Wochen bei einer Temperatur von minus 30 Grad Celsius am Ratford Ice Stream gearbeitet. Nach 63 Stunden kontinuierlicher Bohrungen rund um die Uhr konnten die Wissenschaftler einen Brunnen mit einer Tiefe von 2152 Metern erstellen. Mit seiner Hilfe sammelten Forscher mithilfe spezieller Geräte und Werkzeuge Daten zum Wasserdruck, zur Eistemperatur und zu seiner Verformung rund um den Standort.
Das Projekt mit dem Namen BEAMISH befand sich 20 Jahre lang in der Entwicklung, und 2004 wurde der erste erfolglose Versuch unternommen.
Das Forschungsteam arbeitet seit November 2018 in der Westantarktis / British Antarctic Survey.
„Ich habe sehr lange auf diesen Moment gewartet und bin sehr froh, dass wir endlich unser Ziel erreicht haben. Es gibt viele Lücken in unserem Wissen über die Prozesse in der Westantarktis. Wenn wir Gebiete untersuchen, in denen sich Eis auf weichen Sedimenten befindet, können wir besser verstehen, wie sich diese Region in Zukunft verändern und zum globalen Anstieg des Meeresspiegels beitragen kann. - Der führende BAS-Wissenschaftler Andy Smith kommentiert seine Leistung.
Dem Forschungsteam gelang es, zwei Brunnen zu bohren (der erste war am 8. Januar fertig, der zweite am 22.), und jetzt planen die Wissenschaftler, bis Mitte Februar vor Ort zu arbeiten. Keith McInson, physischer Ozeanograph bei BAS, weiß bereits, dass wärmeres Meerwasser viele Gletscher der Westantarktis zerstört. Wissenschaftler versuchen nun zu verstehen, wie rutschig die Oberfläche unter diesen Gletschern ist und wie schnell sie den Kontinent abbrechen und ins Meer gelangen können. Laut Wissenschaftlern wird dies dazu beitragen, den zukünftigen Anstieg des Weltozeanniveaus und die Rolle der Westantarktis in diesem Prozess genauer zu bestimmen und vorherzusagen.
Dmitry Mazalevsky
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