Es waren diese Steinköpfe mit schrägen Augen und dicken Lippen, die das Volk der Olmeken verherrlichten. Inmitten tropischer Vegetation scheinen diese meterlangen Felsbrocken aus festem Basalt ewig zu sein.
Niemand weiß, woher sie kamen und wie die Schöpfer dieser seltsamen Statuen tatsächlich genannt wurden, wo ihre Heimat war.
Sie erschienen vor etwa dreieinhalbtausend Jahren auf dem Territorium des modernen Mexiko wie aus der Luft, mit einer vorgefertigten Lebensweise, und begannen sofort, Städte zu bauen und Pyramiden zu errichten. Sie haben ein spezielles Hieroglyphen-Skript erstellt, das noch niemand lesen kann.
Sie ließen riesige Köpfe aus Basalt als Andenken geschnitzt. Wer sind sie, die Olmeken? Ihre Geschichte ist voller Fragezeichen, und selbst neuere archäologische Forschungen tragen wenig dazu bei, ihr Schicksal zu klären.
Die erste derartige Skulptur wurde 1862 entdeckt. Forschungsexpeditionen begannen jedoch erst 80 Jahre nach diesem Fund. Nach dem ersten Steinkopf wurden andere gefunden, die Gesamtzahl der gefundenen Statuen betrug 17. Sie bestanden aus Basalt und haben beeindruckende Abmessungen und ein beeindruckendes Gewicht. Die kleinste Skulptur wiegt 6 Tonnen. Der größte Kopf wiegt etwa 50 Tonnen und erreicht eine Höhe von fast 3,5 Metern.
Trotz der Individualität der Merkmale sind alle riesigen Köpfe der Olmeken durch ein gemeinsames und mysteriöses Merkmal verbunden. Die Köpfe sind mit flachen Nasen, dicken Lippen, prallen Wangen und leicht geneigten Augen dargestellt, was einige Forscher als Beweis für ihre negroide Herkunft betrachten.
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Die Porträts der Menschen, die auf diesen Skulpturen abgebildet sind, weisen seltsame Merkmale auf, die einige als Neger erscheinen: eine breite, abgeflachte Nase mit großen Nasenlöchern, vollen Lippen und großen schrägen Augen. Die runden Gesichter der Statuen sehen aufgedunsen aus und ähneln manchmal den prallen Gesichtern von Kindern.
Die oft recht hohe Stirn ist unter einem eng gezogenen Helm verborgen, dessen Rand fast bis zu den Augen reicht, und die Seitenplatten bedecken die Ohren. Der Hinterkopf ist normalerweise sehr nachlässig oder gar nicht fertig. Die Helme sind nur umrissen. Anscheinend konzentrierten sich die Bildhauer auf die Gesichter dieser Menschen und versuchten, ihre individuellen Merkmale mit auffallender Lebendigkeit und Realismus zu vermitteln.
Mit unbeschreiblicher Traurigkeit sehen uns diese Köpfe wie enthauptet an. Archäologen wissen nicht, wer als Prototyp für die ungewöhnlichen Skulpturen diente: die Herrscher der Olmeken, ihre Krieger oder vielleicht die berühmten Ballspieler (nach einer Hypothese die hingerichteten Ballspieler)?
Alle Köpfe haben kunstvolle Ohren, die mit großen Ohrringen oder Ohreinsätzen verziert sind. Ohrläppchen-Piercing war eine gemeinsame Tradition in allen alten Kulturen Mexikos.
Diese Köpfe wurden im Las Tuxtlas-Massiv aus Basalt geschnitten und 60 bis 125 Kilometer an den Ort geliefert, an dem sie installiert wurden.
Das Können der Steinmetze ist auch überraschend, denn die Werkzeuge, mit denen sie die Basaltblöcke verarbeiteten, waren die primitivsten: Steinmeißel, einfache Schnecken und Sand, die Sandpapier ersetzten. Die Olmeken hatten keine Metallwerkzeuge und keine Steinwerkzeuge, die härter als Basalt waren!
Das nächste Geheimnis der Steinköpfe ist ihr Alter. Für Wissenschaftler ist es heute schwierig, das genaue Datum oder den genauen Zeitraum des Auftretens dieser Steinskulpturen zu bestimmen, da die meisten von ihnen bereits vor Beginn der archäologischen Forschung von ihrem ursprünglichen Standort entfernt wurden. Der größte Kopf wurde verlassen in einem unfertigen Zustand an der Stelle eines Steinbruchs gefunden.
Heute betrachten Historiker die Olmeken als die "Väter der lokalen Geschichte", "Kulturhelden" Mesoamerikas - Mexikos und Mittelamerikas - als Vorläufer der Maya, Zapoteken und Azteken. Von 1200 bis 400 v. Chr., Das heißt in der Zeit nach den Maßstäben der Alten Welt, die zwischen dem Trojanischen Krieg und dem "Goldenen Zeitalter von Athen" verstrichen waren, beherrschten die Olmeken die gesamte Region. Ihre Kunstwerke wurden hoch geschätzt, sie wurden von den hier lebenden Stämmen und Völkern nachgeahmt, ihre Religion wurde akzeptiert, ihre politische Ordnung wurde ausgeliehen und ihre wirtschaftlichen Fähigkeiten wurden erlernt.
Die größten Denkmäler der Olmeken sind San Lorenzo, La Venta und Tres Zapotes. Dies waren echte städtische Zentren, die ersten in Mexiko. Dazu gehörten große Zeremonienkomplexe mit irdenen Pyramiden, ein ausgedehntes System von Bewässerungskanälen, Stadtblöcken und zahlreiche Nekropolen. Unter den Olmeken bildet sich zum ersten Mal in der Geschichte dieser Region die Elite. Es waren die Olmeken, die anfingen, die Hauptgottheit Mesoamerikas zu verehren - den Jaguar.
Die Olmeken-Zivilisation gilt als die erste der größten in Mesoamerika. Es wird auch eine der "sechs Wiegen der Zivilisation" der Welt genannt. Heute werden alle 17 Steinköpfe in anthropologischen Museen in Mexiko aufbewahrt.
