Eine neue Studie hat gezeigt, dass Menschen, die gemobbt oder im Gegenteil sehr freundlich behandelt wurden, genauso reagierten, als würden sie dasselbe mit einer lebenden Person tun.
Wir sind in unserem täglichen Leben zunehmend Robotern ausgesetzt, es ist jedoch wenig darüber bekannt, wie diese realistischen Maschinen die menschlichen Emotionen beeinflussen. In zwei neuen Studien versuchten Wissenschaftler zu bestimmen, wie eine Person auf emotionaler und neurologischer Ebene mit einem Roboter interagiert.
In der ersten Studie wurden den Freiwilligen Videos gezeigt, in denen ein kleiner Roboter - ein Dinosaurier - umarmt und gekitzelt wurde und in einem anderen geschlagen und geworfen wurde.
Die Wissenschaftler haben dann die physiologischen Erregungswerte der Menschen nach dem Ansehen des Videos gemessen, indem sie die Leitfähigkeit ihrer Haut aufgezeichnet haben (ein Maß dafür, wie gut die Haut Elektrizität leitet). Wenn eine Person starke Emotionen erfährt, schwitzt sie mehr und die Leitfähigkeit der Haut nimmt zu.
Die Freiwilligen berichteten von negativen Emotionen, während sie sich ein Video über die Gewalt gegen einen Roboter anschauten. In der Zwischenzeit nahm auch die Leitfähigkeit ihrer Haut signifikant zu, was darauf hinweist, dass sie unter Stress standen.
In der zweiten Studie verwendeten Experten die funktionelle Magnetresonanztomographie (MRT), um die Gehirnaktivität der Teilnehmer zu visualisieren und Videos der Mensch-Roboter-Interaktion anzusehen.
Wieder wurde den Teilnehmern ein Video einer Person, eines Roboters und diesmal eines leblosen Objekts gezeigt, das liebevoll oder unhöflich behandelt wurde.
In einem der Videos hat beispielsweise ein Mann eine Frau geschlagen und versucht, sie mit einer Plastiktüte zu erwürgen. In einem anderen Video machte ein Mann dasselbe mit einem Roboter.
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Der liebevolle Umgang mit dem Roboter und der Person, wie durch MRT-Scans gezeigt, führte zu einer ähnlichen neuronalen Aktivität in Bereichen des limbischen Systems des Gehirns (das System ist für die Verarbeitung von Emotionen verantwortlich).
Als die Freiwilligen jedoch das Mobbing beobachteten, fühlten sie in diesem Fall mehr Empathie für den Menschen als für den Roboter.
„Wir glauben, dass der Umgang mit einem Roboter im Allgemeinen fast die gleiche emotionale Reaktion hervorruft wie der Umgang mit einem Menschen“, sagt die Studienleiterin Astrid Rosenthal-von der Pütten von der Universität Duisburg -Essen) in Deutschland. "Wir haben jedoch immer noch mehr Sympathie für die Person."
Die Wissenschaftler bewerteten jedoch nur die unmittelbare Reaktion auf emotionale Hinweise. "Wir wissen nicht, was kurzfristig passieren könnte."
"Es ist nicht überraschend, dass Menschen Mitgefühl für den Roboter zeigen, denn Roboter sehen aus und verhalten sich wie Menschen oder Tiere", sagt der Robotertechniker Alexander Reben, der nicht an der Studie beteiligt war.
Er selbst baut kleine Papproboter, mit denen sich Menschen sehr gut fühlen.
Einige Experten sprechen über die starke Relativität der Empathie einer Person für einen Roboter. Reben spricht jedoch über Trends in der Entwicklung von Robotern und vergleicht sie mit der Domestizierung von Hunden. „Wir machen das seit Jahrtausenden. Ich glaube, das machen wir jetzt mit Robotern."
Menschen zeigen Empathie für Roboter in einer Vielzahl von Situationen und Kontexten. Zum Beispiel sind Soldaten auf dem Schlachtfeld emotional mit Robotern verbunden.
Andere Studien haben gezeigt, dass Menschen mehr Empathie für Roboter zeigen, je realistischer sie erscheinen, aber nicht, wenn sie „zu menschlich“sind.
Mit zunehmender Verbreitung von Robotern wird das Verständnis der Interaktion zwischen Menschen und Robotern immer wichtiger.
Die Ergebnisse der neuen Studie werden im Juni auf der Konferenz der International Communication Association in London vorgestellt.
